释义Linux内核（1）－概述

Linux是类Unix(Unix-like)操作系统大家族中的一名成员。从90年代末开始，Linux这位相对较新的成员突然变得非常流行，并且跻身于那些有名的商用Unix操作系统之列，这些Unix系列如AT&T公司（现在由SCO公司拥有）开发出的SRV4（System V Release 4），加利福尼亚大学伯克利分校发布的4.4 BSD（4.4BSD），DEC公司（现在属于HP）的Digital Unix，IBM公司的AIX，HP公司的HP-UX，Sun公司的Solaris，以及Apple计算机公司的Mac OS X。

 

Solaris的开源，引来了开源技术的另一新潮。去年参见了solaris的内核培训，感觉其很多技术值得Linux借鉴。

1991年， Linus Torvalds开发出最初的Linux，这个操作系统适用于基于Intel 80386微处理器的IBM PC兼容机。现在，Linus依然不遗余力地改进Linux，使它保持与各种硬件平台发展的同步更新，并协调世界各地上百名开发者的开发工作。几年来，开发者已经使Linux可以在其他平台上运行，包括惠普的Alpha，Itanium（最新的Intel 64位处理器），MIPS，SPARC，Motorola的MC680x0，PowerPC及IBM 的zSeries。

 

你对平台如何理解？ 一个操作系统能真正做到与平台无关吗？如果相关，那些部分相关，嵌入式开发，应当关注哪部分？

Linux最吸引人的一个优点就在于它不是商业操作系统：它的源代码基于GNU公共许可证（注1），是开放的，任何人都可以获得源码并研究它（就像我们在本书中那样研究）；只要你下载源代码（官方的站点是http://www.kernel.org/），或者在Linux光盘上找到源代码，你就可以由表及里地探究这个最成功而又最现代的操作系统。

其实，开放的源代码仅仅是技术条件中一个基础，理解并应用开源的代码是一个爬山的过程，艰难而不断登高。

 

从技术角度来说，Linux是一个真正的Unix内核，但它不是一个完全的Unix操作系统，这是因为它不包含全部的Unix应用程序，诸如文件系统实用程序，窗口系统，图形化桌面，系统管理员命令，文本编辑程序，编译程序等等。不过，因为以上大部分应用程序都可在GNU许可证下免费获得，因此，可以把它们安装在任何一个Linux支持的文件系统中。

 

这一段的第一句话翻译的时候，我一直耿耿于怀。“Linux是一个真正的Unix内核？”，我不这样认为。其实他们的内核差别很大，反倒是其应用程序没有多大差别

因为Linux内核确实需要其他的软件来提供一个有用的环境，因此很多Linux用户更喜欢依赖从CD-ROM获得的商业发布版，以得到包含在标准Unix系统中的代码。另外，源代码也可以从几个不同的FTP网站获得。Linux源代码通常安装在/usr/src/linux目目录下。

要读源代码，/usr/src/linux目录就像你的家门口，绕不过去的。

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注1：GNU项目是由自由软件基金会（http://www.gnu.org）所协调，其目的是实现一个完整的操作系统，供大家自由使用。GNU C编译器的实用性已经对Linux项目的成功必不可少。