在介绍完类的文件结构与字节码指令之后，我们就需要思考一下类文件是怎么被虚拟机加载与解析的？本篇文章将围绕这两点来进行总结。
虚拟机把描述类的数据从Class文件加载到内存，并对数据进行校验、转换解析和初始化，最终形成可以被虚拟机直接使用的Java类型，这就是虚拟机的类加载机制。
在Java语言里面，类型的加载、连接和初始化过程都是在程序运行期间完成的，这种策略虽然会令类加载时稍微增加一些性能开销，但是会为Java应用程序提供高度的灵活性，Java里天生可以动态扩展的语言特性就是依赖运行期动态加载和动态连接这个特点实现的。
类从被加载到虚拟机内存中开始，到卸载出内存为止，它的整个生命周期包括：加载(Loading)、验证(Verification)、准备(Preparation)、解析(Resolution)、初始化(Initialization)、使用(Using)和卸载(Unloading)７个阶段。其中验证、准备、解析３个部分统称为连接(Linking)，这７个阶段的发生顺序如下图：
加载、验证、准备、初始化和卸载这５个阶段的顺序是确定的，类的加载过程必须按照这种顺序按部就班地开始，而解析阶段则不一定：它在某些情况下可以在初始化阶段之后再开始，这是为了支持Java语言的运行时绑定(也称为动态绑定或者晚期绑定)。注意这写的是按部就班地"开始",而不是按部就班地“进行”或"完成",强调这点是因为这些阶段通常都是互相交叉地混合式进行的，通常会在一个阶段执行的过程中调用、激活另外一个阶段。
什么情况下需要开始类加载过程的第一个阶段：加载？Java虚拟机规范中并没有进行强制约束，这点可以交给虚拟机的具体实现来自由把握。
但是对于初始化阶段，虚拟机规范则是严格规定了有且只有５种情况必须立即对类进行"初始化"(而加载、验证、准备自然需要在此之前开始)：
(1)遇到new、getstatic、putstatic或invokestatic这４条字节码指令时，如果类没有进行过初始化，则需要先触发其初始化。生成这４条指令的最常见的Java代码场景是：使用new关键字实例化对象的时候，读取或设置一个类的静态字段(被final修饰，已在编译期把结果放入常量池的静态字段除外)的时候，以及调用一个类的静态方法的时候。
(2)使用java.lang.reflect包的方法对类进行反射调用的时候，如果类没有进行过初始化，则需要先触发其初始化。
(3)当初始化一个类的时候，如果发现其父类还没有进行过初始化，则需要先触发其父类的初始化。
(4)当虚拟机启动时，用户需要指定一个要执行的主类(包含main()方法的那个类)，虚拟机会先初始化这个主类。
(5)当使用JDK1.7的动态语言支持时，如果一个java.lang.invoke.MethodHandle实例最后的解析结果REF_getStatic、REF_putStatic、REF_invokeStatic的方法句柄，并且这个方法句柄所对应的类没有进行过初始化，则需要先触发其初始化。
对于这５种会触发类进行初始化的场景，虚拟机规范中使用了一个很强烈的限定语：“有且只有”,这5种场景中的行为称为对一个类进行主动引用。除此之外，所有引用类的方式都不会触发初始化，称为被动引用。
在被动引用中，有３种情况不会触发初始化：1.通过子类引用父类的静态字段，不会导致子类初始化。2.通过数组定义来引用类，不会触发此类的初始化。3.常量在编译阶段会存入调用类的常量池中，本质上并没有直接引用到定义常量的类，因此不会触发定义常量的类的初始化。大家可以运行下面的代码来验证这３点：
package com.general.class_structure;
public class TestClassReference {
public static void main(String[] args) {
/**输出SuperClass init!与123，所以验证了对于静态字段，只有直接定义这个字段的类才会被初始化，
* 因此通过其子类来引用父类中定义的静态字段，只会触发父类的初始化而不会触发子类的初始化。*/
//System.out.println(SubClass.value);
/**运行之后没有任何输出，所以验证了通过数组定义来引用类，不会触发此类的初始化*/
//SuperClass[] sca=new SuperClass[10];
/**没有输出ConstClass init!，所以验证了常量在编译阶段会存入调用类的常量池中，本质上并没有直接引用
* 到定义常量的类，因此不会触发定义常量的类的初始化。*/
System.out.println(ConstClass.HELLOWORLD);
}
}
class SuperClass{
static {
System.out.println("SuperClass init!");
}
public static int value=123;
}
class SubClass extends SuperClass{
static{
System.out.println("SubClass init!");
}
}
class ConstClass{
static{
System.out.println("ConstClass init!");
}
public static final String HELLOWORLD="hello world";
}
下面我们仔细看下加载、验证、准备、解析和初始化这５个阶段所执行的具体动作。
加载
在加载阶段，虚拟机需要完成以下３件事情：
1.通过一个类的全限定名来获取定义此类的二进制字节流。
2.将这个字节流所代表的静态存储结构转化为方法区的运行时数据结构。
3.在内存中生成一个代表这个类的java.lang.Class对象，作为方法区这个类的各种数据的访问入口。
虚拟机规范的这３点要求其实并不算具体，因此虚拟机实现与具体应用的灵活度都是相当大的。
关于加载我们需要知道非数组类的加载与数组类的加载。
非数组类的加载：相对于类加载过程的其他阶段，一个非数组类的加载阶段（准确地说，是加载阶段中获取类的二进制字节流的动作）是开发人员可控性最强的，因为加载阶段既可以使用系统提供的引导类加载器来完成，也可以由用户自定义的类加载器去完成，开发人员可以通过定义自己的类加载器去控制字节流的获取方式(即重写一个类加载器的loadClass()方法)。
数组类的加载：对于数组类而言，情况有所不同，数组类本身不通过类加载器创建，它是由Java虚拟机直接创建的。但数组类与类加载器仍然有很密切的关系，因为数组类的元素类型(指的是数组去掉所有维度的类型)最终是要靠类加载器去创建，一个数组类(下面简称为C)创建过程就遵循以下规则：
如果数组的组件类型(指的是数组去掉一个维度的类型)是引用类型，那就递归采用本节中定义的加载过程去加载这个组件类型，数组C将在加载该组件类型的类加载器的类名称空间上被标识。
如果数组的组件类型不是引用类型，Java虚拟机将会把数组C标记为与引导类加载器关联。
数组类的可见性与它的组件类型的可见性一致，如果组件类型不是引用类型，那数组类的可见性将默认为public。
加载阶段完成后，虚拟机外部的二进制字节流就按照虚拟机所需的格式存储在方法区之中，方法区中的数据存储格式由虚拟机实现自行定义，虚拟机规范未规定此区域的具体数据结构。然后在内存中实例化一个java.lang.Class类的对象，这个对象将作为程序访问方法区中的这些类型数据的外部接口。
这里需要警醒与注意的是，大部分程序员一直认为方法区就是存放常量的，而忽略了方法区还存放其他信息。在该系列的第一篇文章中，提及了方法区与运行时常量池的概念，我们需要记住的运行时常量池是方法区的一部分，方法区是用于存储已被虚拟机加载的类信息、常量、静态变量、即时编译器编译后的代码等数据。
验证
验证是连接阶段的第一步，这一阶段的目的是为了确保Class文件的字节流中包含的信息符合当前虚拟机的要求，并且不会危害虚拟机自身的安全。验证阶段非常重要，这个阶段是否严谨，直接决定了Java虚拟机是否能承受恶意代码的攻击。验证阶段大致上会完成下面４个阶段的检验动作：文件格式验证、元数据验证、字节码验证、符号引用验证。
文件格式验证
第一阶段要验证字节流是否符合Class文件格式的规范，并且能被当前版本的虚拟机处理。这一阶段可能包括下面这些验证点：
1.是否以魔数0xCAFEBABE开头。
2.主、次版本号是否在当前虚拟机处理范围之内。
3.常量池的常量中是否有不被支持的常量类型(检查常量tag标志)
4.指向常量的各种索引值中是否有指向不存在的常量或不符合类型的常量
5.CONSTANT_Utf8_info型的常量中是否有不符合UTF8编码的数据
6.Class文件中各个部分及文件本身是否有被删除的或附加的其他信息。
实际上该阶段的验证点远不止上面的６点，该验证阶段的主要目的是保证输入的字节流能正确地解析并存储于方法区之内，格式上符合描述一个Java类型信息的要求。这阶段的验证是基于二进制字节流进行的，只有通过了这个阶段的验证后，字节流才会进入内存的方法区中进行存储，所以后面的3个验证阶段全部是基于方法区的存储结构进行的，不会再直接操作字节流。
元数据验证
第二阶段是对字节码描述的信息进行语义分析，以保证其描述的信息符合Java语言规范的要求，这个阶段可能包括的验证点如下：
1.这个类是否有父类（除了java.lang.Object之外，所有的类都应当有父类）。
2.这个类的父类是否继承了不允许被继承的类(被final修饰的类)
3.如果这个类不是抽象类，是否实现了其父类或接口之中要求实现的所有方法
4.类中的字段、方法是否与父类产生矛盾（例如覆盖了父类的final字段，或者出现不符合规则的方法重载，例如方法参数都一致，但返回值却不同等）
当前元数据的验证也不仅仅局限于上面４点，元数据验证的主要目的是对类的元数据信息进行语义检验，保证不存在不符合Java语言规范的元数据信息。
字节码验证
第三阶段是整个验证过程中最复杂的一个阶段，主要目的是通过数据流和控制流分析，确定程序语义是合法的、符合逻辑的。在第二阶段对元数据信息中的数据类型做完检验后，这个阶段将对类的方法体进行校验分析，保证被校验类的方法在运行时不会做出危害虚拟机安全的事件，例如：
1.保证任意时刻操作数栈的数据类型与指令代码序列都能配合工作。
2.保证跳转指令不会跳转到方法体以外的字节码指令上。
3.保证方法体中的类型转换是有效的。
.........
如果一个类方法体的字节码没有通过字节码验证，那肯定是有问题的；但如果一个方法体通过了字节码验证，也不能说明其一定就是安全的，因为通过程序去检验程序逻辑是无法做到绝对准确的。
符号引用验证
最后一个阶段的校验发生在虚拟机将符号引用转化为直接引用的时候，这个转化动作将在连接的第三阶段——解析阶段中发生。符号引用验证可以看做是对类自身以外(常量池中的各种符号引用)的信息进行匹配检验，通常需要校验下列内容：
1.符号引用中通过字符串描述的全限定名是否能找到对应的类
2.在指定类中是否存在符合方法的字段描述符以及简单名称所描述的方法和字段
3.符号引用中的类、字段、方法的访问性(private、protected、public、default)是否可被当前类访问。
............
符号引用验证的目的是确保解析动作，如果无法通过符号引用验证，那么将会抛出一个java.lang.IncompatibleClassChangeError异常的子类。
对于虚拟机的类加载机制来说，验证阶段是一个非常重要的、但不是一定必要(因为对程序运行期没有影响)的阶段。如果所运行的全部代码(包括自己编写的及第三方包中的代码)都已经被反复使用和验证过，那么在实施阶段就可以考虑使用-Xverify:none参数来关闭大部分的类验证措施，以缩短虚拟机类加载的时间。
准备
准备阶段是正式为类变量分配内存并设置类变量初始值的阶段，这些变量所使用的内存都将在方法区中进行分配。这个阶段中有两个容易产生混淆的概念需要强调一下，首先，这时候进行内存分配的仅包括类变量(被static修饰的变量),而不包括实例变量，实例变量将会在对象实例化时随着对象一起分配在Java堆中。其次，这里所说的初始值“通常情况”下是数据类型的零值，而不是代码中的初始值，如本篇文章开头的SuperClass类的value，在准备阶段value的值是0而不是123。在"通常情况"下初始值是零值，那相对的会有一些“特殊情况”：如果类字段的字段属性表中存在ConstantValue属性所指定的值，也即刚刚说的value的字段加上final 修饰符的话，value在准备阶段的值会被初始化为123。
解析
解析阶段是虚拟机将常量池内的符号引用替换为直接引用的过程。我们先看一下什么是符号引用什么是直接引用
符号引用(Symbolic References)：符号引用以一组符号来描述所引用的目标，符号可以是任何形式的字面量，只要使用时能无歧义地定位到目标即可。符号引用与虚拟机实现的内存布局无关，引用的目标并不一定已经加载到内存中。各种虚拟机实现的内存布局可以各不相同，但是它们能接受的符号引用必须都是一致的，因为符号引用的字面量形式明确定义在Java虚拟机规范的Class文件格式中。
直接引用(Direct References):直接引用可以是直接指向目标的指针、相对偏移量或是一个能间接定位到目标的句柄。直接引用是和虚拟机实现的内存布局相关的，同一个符号引用在不同虚拟机实例上翻译出来的直接引用一般不会相同。如果有了直接引用，那引用的目标必定已经在内存中存在。
虚拟机规范之中并未规定解析阶段发生的具体时间，只要求了在执行anewarray、checkcast、getfield、getstatic、instanceof、invokedynamic、invokeinterface、invokespecial、invokestatic、invokevirtual、ldc、ldc_w、multianewarray、new、putfield和putstatic这16个用于操作符号引用的字节码指令之前，先对它们所使用的符号引用进行解析。所以虚拟机实现可以根据需要来判断到底是在类被加载器加载时就对常量池中的符号引用进行解析，还是等到一个符号引用将要被使用前才去解析它。
对同一个符号引用进行多次解析请求是很常见的事情，除invokedynamic指令以外，虚拟机实现可以对第一次解析的结果进行缓存(在运行时常量池中记录直接引用，并把常量标识为已解析状态)从而避免解析动作重复进行。无论是否真正执行了多次解析动作，虚拟机需要保证的是在同一个实体中，如果一个符号引用之前已经被成功解析过，那么后续的引用解析请求就应当一直成功；同样的，如果第一次解析失败了，那么其他指令对这个符号的解析请求也应该收到相同的异常。
解析动作主要针对类或接口、字段、类方法、接口方法、方法类型、方法句柄和调用点限定符7类符号引用进行，分别对应于常量池的CONSTANT_Class_info、CONSTANT_Fieldref_info、CONSTANT_Methodref_info、CONSTANT_InterfaceMethodref_info、CONSTANT_MethodType_info、CONSTANT_MethodHandle_info和CONSTANT_InvokeDynamic_info 7种常量类型。
1.类或接口的解析
假设当前代码所处的类为D，如果要把一个从未解析过的符号引用N解析为一个类或接口C的直接引用，那虚拟机完成整个解析的过程需要以下３个步骤：
1.如果C不是一个数组类型，那虚拟机将会把代表N的全限定名传递给Ｄ的类加载器去加载这个类C。在加载过程中，由于元数据验证、字节码验证的需要，又可能触发其他相关类的加载动作，一旦这个加载过程出现了任何异常，解析过程就宣告失败。
2.如果C是一个数组类型，并且数组的元素类型为对象，也就是Ｎ的描述符会是类似"[java/lang/Integer"的形式，那将会按照第1点的规则加载数组元素类型。如果N的描述符如前面所假设的形式，需要加载的元素类型就是"java.lang.Integer"，接着由虚拟机生成一个代表此数组维度和元素的数组对象。
3.如果上面的步骤没有出现任何异常，那么C在虚拟机中实际上已经成为一个有效的类或接口了，但在解析完成之前还要进行符号引用验证，确认D是否具备对C的访问权限。如果发现不具备访问权限，将抛出java.lang.IllegalAccessError异常。
到了这里，我们要注意一点，Java中的数组对象其实是由虚拟机自动生成的，并没有相应的init方法，确切的说数组对象是由元素类型的加载器以及虚拟机共同作用产生的。
字段解析
要解析一个未被解析过的字段符号引用，首先将会对字段表内class_index项中索引的CONSTANT_Class_info符号引用进行解析，也就是字段所属的类或接口的符号引用。如果在解析这个类或接口符号引用的过程中出现了任何异常，都会导致字段符号引用解析的失败。如果解析成功完成，那将这个字段所属的类或接口用C表示，虚拟机规范要求按照如下步骤对C进行后续字段的搜索：
1.如果C本身就包含了简单名称和字段描述符都与目标相匹配的字段，则返回这个字段的直接引用，查找结束。
2.否则，如果在C中实现了接口，将会按照继承关系从下往上递归搜索各个接口和它的父接口，如果接口中包含了简单名称和字段描述符都与目标相匹配的字段，则返回这个字段的直接引用，查找结束。
3.否则，如果C不是java.lang.Object的话，将会按照继承关系从下往上递归搜索其父类，如果在父类中包含了简单名称和字段描述符都与目标相匹配的字段，则返回这个字段的直接引用，查找结束。
４.否则，查找失败，抛出java.lang.NoSuchFieldError异常。
总结为８个字：先己后接口终父类。
如果查找过程成功返回了引用，将会对这个字段进行权限验证，如果发现不具备对字段的访问权限，将抛出java.lang.IllegalAccessError异常。
类方法解析
类方法解析的第一个步骤与字段解析一样，也需要先解析出类方法表的class_index项中索引的方法所属的类或接口符号引用，如果解析成功，我们依然用C表示这个类，接下来虚拟机会按照如下步骤进行后续的类方法搜索。
1.类方法和接口方法符号引用的常量类型定义是分开的，如果在类方法表中发现class_index中索引的C是个接口，那就直接抛出java.lang.IncompatibleClassChangeError异常。
2.如果通过了第1步，在类C中查找是否有简单名称和描述符都与目标相匹配的方法，如果有则返回这个方法的直接引用，查找结束。
3.否则，在类C的父类中递归查找是否有简单名称和描述符都与目标相匹配的方法，如果有则返回这个方法的直接引用，查找结束。
4.否则，在类C实现的接口列表及它们的父接口之中递归查找是否有简单名称和描述符都与目标相匹配的方法，如果存在匹配的方法，说明类C是一个抽象类，这时查找结束，抛出java.lang.AbstractMethodError异常。
5.否则，宣告方法查找失败，抛出java.lang.NoSuchMethodError。
简而言之就是：先校验后查己，遍父类终接口。
最后，如果查找过程成功返回了直接引用，将会对这个方法进行权限验证，如果发现不具备对此方法的访问权限，将抛出java.lang.IllegalAccessError异常.
接口方法解析
接口方法也需要先解析出接口方法表的class_index项中索引的方法所属的类或接口的符号引用，如果解析成功，依然用C表示这个接口，接下来虚拟机将会按照如下步骤进行后续的接口方法搜索：
1.与类方法解析不同，如果在接口方法表中发现class_index中的索引C是个类而不是接口，那就直接抛出java.lang.IncompatibleClassChangeError异常。
2.否则，在接口C中查找是否有简单名称和描述符都与目标相匹配的方法，如果有则返回这个方法的直接引用，查找结束。
3.否则，在接口C的父接口中递归查找，直到java.lang.Object类(查找范围会包括Object类)为止，看是否有简单名称和描述符都与目标相匹配的方法，如果有则返回这个方法的直接引用，查找结束。
4.否则，宣告方法查找失败，抛出java.lang.NoSuchMethodError异常。
由于接口中的所有方法默认都是public的，所有不存在访问权限的问题，因此接口方法的符号解析应当不会抛出java.lang.IllegalAccessError异常。
初始化
类初始化阶段是类加载过程的最后一步，前面的类加载过程中，除了在加载阶段用户应用程序可以通过自定义类加载器参与之外，其余动作完全由虚拟机主导和控制。到了初始化阶段，才真正开始执行类中定义的Java程序代码（或者说是字节码）。
在准备阶段，变量已经赋过一次系统要求的初始值，而在初始化阶段，则根据程序员通过程序制定的主观计划去初始化类变量和其他资源，或者可以从另外一个角度来表达，初始化阶段是执行类构造器<clinit>()方法的过程。
<clinit>()方法是由编译器自动收集类中的所有类变量的赋值动作和静态语句块(static{}块)中的语句合并产生的，编译器收集的顺序是由语句在源文件中出现的顺序所决定的，静态语句块中只能访问到定义在静态语句块之前的变量，定义在它之后的变量，在前面的静态语句块可以赋值，但是不能访问。
<clinit>()方法与类的构造函数(或者说实例构造器<init>()方法)不同，它不需要显示地调用父类构造器，虚拟机会保证在子类的<clinit>()方法执行之前，父类的<clinit>()方法已经执行完毕。因此在虚拟机中第一个被执行的<clinit>()方法的类肯定是java.lang.Object，由于父类的<clinit>()方法先执行，也就意味着父类中定义的静态语句块要优先于子类的变量赋值操作。
<clinit>()方法对于类或接口来说并不是必需的，如果一个类中没有静态语句块，也没有对变量的赋值操作，那么编译器可以不为这个类生成<clinit>（）方法。
接口中不能使用静态语句块，但仍然有变量初始化的赋值操作，因此接口与类一样都会生成<clinit>()方法。但接口与类不同的是，执行接口的<clinit>()方法不需要先执行父接口的<clinit>()方法。只有当父接口中定义的变量使用时，父接口才会初始化。另外，接口的实现类在初始化时也一样不会执行接口的<clinit>()方法。
虚拟机会保证一个类的<clinit>()方法在多线程环境中被正确地加锁、同步，如果多个线程同时去初始化一个类，那么只会有一个线程去执行这个类的<clinit>()方法，其他线程都需要阻塞等待，直到活动线程执行<clinit>()方法完毕。
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