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异常开销很大

是的,异常开销很大。那么,这是不是就意味着您不该使用异常?当然不是。但是,何时应该使用异常,何时又不应该使用异常呢?不幸的是,答案不是一下子就说得清的。

我们要说的是,您不必放弃已经学到的好的 try-catch 编程习惯,但是使用异常时可能会遇到麻烦,创建异常就是一个例子。当创建一个异常时,需要收集一个栈跟踪(stack track),这个栈跟踪用于描述异常是在何处创建的。还记得当代码中抛出一个意料之外的异常时,您所看到的输出来的栈跟踪吗?像下面这个:

Exception in thread "main" my.corp.DidntExpectThisException
        at T.noExceptionsHere(T.java:13)
        at T.main(T.java:7)

构建这些栈跟踪时需要为运行时栈做一份快照,正是这一部分开销很大。运行时栈不是为有效的异常创建而设计的,而是设计用来让运行时尽可能快地运行。入栈,出栈,入栈,出栈。让这样的工作顺利完成,而没有任何不必要的延迟。但是,当需要创建一个 Exception 时,JVM 不得不说:“先别动,我想就您现在的样子存一份快照,所以暂时停止入栈和出栈操作,笑着等我拍完快照吧。”栈跟踪不只包含运行时栈中的一两个元素,而是包含这个栈中的每一个元素,从栈顶到栈底,还有行号和一切应有的东西。如果在一个深度为20的栈中创建了异常,那么就别指望只记录顶部的几个栈元素了――您得完完整整地记录下所有20个元素。从 mainThread.run (在栈底)到栈顶,记录整个栈。

因此,创建异常这一部分开销很大。从技术上讲,栈跟踪快照是在本地方法 Throwable.fillInStackTrace() 中发生的,这个方法又是从 Throwable contructor 那里调用的。但是这并没有什么影响――如果您创建一个 Exception ,就得付出代价。好在捕获异常开销不大,因此可以使用 try-catch 将核心内容包起来。您也可以在方法定义中定义 throws 子句,这样对性能不会造成什么损失,例如:

public Blah myMethod(Foo x) throws SomeBarException {
  ....

从技术上讲,您甚至可以随意地抛出异常,而不用花费很大的代价。招致性能损失的并不是 throw 操作——尽管在没有预先创建异常的情况下就抛出异常是有点不寻常。真正要花代价的是创建异常。

try {
  doThings();
  if (true)
    throw new SomeException(); //cos my program runs too fast
} 
catch(SomeException e) {
  doMoreThings();
}

幸运的是,好的编程习惯已教会我们,不应该不管三七二十一就抛出异常。异常是为异常的情况而设计的,使用时也应该牢记这一原则。但是,万一您不想遵从好的编程习惯,Java语言就会让您知道,那样做可以让您的程序运行得更快,从而鼓励您去那样做。



最大堆长度

在我们访问过的所有讨论组中,有关 JVM 堆的问题不断冒出。在 JavaRanch 上有一次讨论就是以“最大堆长度设置应该是怎样的?”这一基本问题开始的。在深入研究之前,让我们先复习一下Java 运行时中内存管理的基础知识。

JVM 有一片它自己管理的内存空间。对象存活(或消亡)所在的那部分空间就叫做 堆空间。对象在堆空间中创建,又由 JVM垃圾收集器在不同的时机围绕着堆空间对其进行迁移。例如,当对堆进行碎片整理(或者紧缩)时,便需要移动对象。对象在堆中也会消亡。一个死去的对象也就是应用程序再也不能访问的对象。JVM垃圾收集器寻找这些死去的对象,并回收这些对象所占用的空间,以便让这些空间能为新的对象所用。如果垃圾收集器无法进一步通过回收死去的对象来释放出空间,那么就说这个堆已

一个已满的堆会引发问题。如果堆是满的,而应用程序又试图创建更多的对象,JVM 就会向底层操作系统请求更多的内存。如果 JVM 得不到更多的内存,那么分配一个新对象的这一操作就会抛出 OutOfMemoryError 异常。除非应用程序极其完善,否则那就意味着该应用程序要崩溃。

那么,对此我们能做点什么呢?大多数 JVM 都有一个可选的参数,可用于指定堆所能达到的最大长度。如果堆已经达到了这个长度,JVM 就不能再向操作系统请求更多的内存。在Sun 和 IBM 最近提供的 JVM 中,该参数可通过 -Xmx 选项指定。更老版本的 JVM 使用的是一个 -mx 选项,现在大多数 JVM 还能理解这个选项。应用服务器拥有它们自己的配置参数,可用于指定最大堆长度,这些参数通常是通过 -Xmx 参数指定的。如果没有显式地使用 -Xmx 参数,JVM 有一个默认的最大堆长度,当然这个默认值是特定于供应商和版本的。Sun1.4 JVM 提供的最大堆长度的默认值是 64 兆字节。

那么,为了达到最佳性能,最大堆长度应该为多少呢?您可能会认为“越大越好”,因为这样的话就可以避开 out-of-memory 错误,并且可以尽量多地为应用程序分配所需的内存。然而,事实证明,如果堆太大的话可能会产生大问题,这是由操作系统的工作方式所致的。现代操作系统有两种内存模式,一种是 实(real)内存,一种是 虚拟(virtual)内存。虚拟内存可以制造出一种假象,让人认为拥有比实内存更多的内存,这是通过使用交换文件(swapfile)中的磁盘空间补充实内存来办到的,在这里交换文件充当的是一种额外(overflow)内存。操作系统可以调出当前使用不多的页,将它们放在磁盘中,直到需要时才重新调回内存,这样便腾出了实内存(暂时地)以供他用。通过这种方式,可用的内存便表现得比实内存更大,从而允许更多或者更大的进程得以运行。相应的代价就是那些在磁盘中的页在需要时不得不重新调回内存,这样就降慢了速度。毕竟磁盘的速度比起内存来要慢得多。

如果您允许堆比系统的实内存(您机器上的物理内存)还要大的话,那么这个堆就要分页。分页本身没什么问题――毕竟,只是那些不经常使用的页才要被分派到磁盘中。但是,当遇到垃圾收集的时候,由于要对整个堆进行扫描,所有那些很少使用的页又要返回到实内存中,而其他的页则需要被移出实内存,送到磁盘上去,以便为那些老的页腾出空间。这是一个恶性循环,因为被移出到磁盘的页本身在堆中很可能使用得不多,作为垃圾收集的一部分,垃圾收集器要扫描这些页。其结果就是,比起真正要做的有用的事来,您需要花费更多的时间来将页移进和移出内存。

垃圾收集常常是一个应用程序的瓶颈所在。但是,如果您还要让堆大到令操作系统不得不频繁地使用分页技术以便 JVM 能执行垃圾收集,那么其结果就是一次又一次缓慢的调页动作,从而让应用程序慢如蠕动。因此,务必确保最大堆长度 小于可用的系统RAM,要为需要同时运行的其他进程考虑,尽量防止这种调页灾难的发生。





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