业余时间决定了你的人生

一百多年前，有道数学题难住了全世界的数学家：“2的67次方减去1，究竟是质数，还是合数？”

这是一个数论的题目，虽然它的知名度远不如“哥德巴赫猜想”，但是，破解它的难度，一点儿也不逊于后者。数学家们做过种种尝试，都无功而退。

出人意料的是，1903年10月，在美国纽约举行的世界数学年会上，一个叫科尔的数学家，面对满场等待他学术报告的听众，一言不发，径直走向黑板，写下了一个等式：

2^67 - 1 = 193707721×767838257287 = 147,573,952,589,676,412,927

在一阵寂静之后，台下突然爆发出热烈的掌声。更令人惊奇的是，科尔并不是专门研究数论的数学家，这只是他的业余爱好。

后来有人问他：“您论证这道题目花了多长时间？” 

他回答说：“3年来的全部星期天。”

Frank Nelson Cole (1861 – 1926) 

这个故事听起来，的确有点鸡汤。但今天之所以用这个故事作为开头，也是因为有人问起我：在繁忙的工作同时，为什么还能有时间出版那么多本专业著作？我几乎是不假思索地回答：业余时间决定了你的人生！

爱因斯坦说过：“人的差异在于业余时间。业余时间生产着人才，也生产着懒汉、酒鬼、牌迷、赌徒，由此不仅使工作业绩有别，也区分出高低优劣的人生境界。”

对每一个成功的人来说，时间管理都是很重要的一环。时间是我们最重要的资产，每一分每一秒逝去之后再也不会回头。而且时间对每个人来说又都是相同的——每个人的一天都只有24个小时！

然而，每个人管理时间的方法和运用时间的效率却都是不同的。时间会根据人们爱惜它的程度，相应的给每个人不同的反馈。这就好比两台机器，一台功率（单位时间内所做的功）更大，那么同等时间内，它的输出也就更大。如果一个人可以更加高效地利用时间，那么久而久之，他与普通人（也就是利用时间效率一般的人）的差距也就会越来越大。

不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。所以，高效利用时间的第一要诀就是：充分利用好你的业余时间。法国大数学家费马就是利用业余时间做出一番大成就的典型——因为费马在生命中的更多专业时间里都是一名律师。他只是偶尔以研究数学为乐趣来充实自己的业余生活，结果便赢得了“业余数学之王”的名号！

当然，要想利用好你的时间，特别是业余时间，只有美好的愿望仍然是不够的。你还要有一个正确的理论指导。而在众多时间管理的方法论中，你最需要知道的就是下面这个“时间的四个象限”理论。

时间“四象限”法是美国的管理学家科维提出的一个时间管理的理论，他把工作按照重要和紧急两个不同的程度进行了划分，如下图所示，基本上可以分为四个“象限”：既紧急又重要、重要但不紧急、紧急但不重要、既不紧急也不重要。

毫无疑问，既紧急又重要的事情具有第一优先级。几乎很少有人会在这类事情上出现问题，例如：住院开刀，重大考试将至等等。

再然后就会出现很多人在行动上的第一个“误区”。做完既紧急又重要的事情之后，正确的选择应该是去做那些重要但不紧急的事情。然而，现实中很多人在处理完第一优先级的事情后，（往往是被裹挟着）就会不由自主地开始干起紧急但不重要的事情来。

人往高处走，水往低处流。更何况在逆水行舟时，不进则退。对于本来在同一起跑线上的两个人来说，如果在外部环境也相差无几的情况下，假以时日，二人之间出现了明显的差距。那么“往高处走”的那个人所做的事情中“重要但不紧急的”往往占据更大比例。相对应地，另外一个“往低处流”的人所做的事情中“紧急但不重要的”往往占据更大比例。

在紧急但不重要的事情中，除了一些突发的带来干扰的事情，例如突然接到一个推销电话，有不速之客来访等等，其实更多的是“符合别人期望的事情”，所以总是有被人推着的感觉。也因此在陷入这类事情后，你会变得特别忙但同时又是非常盲目地在忙。

比如说现在中国的程序员应该算是比较忙的一个行业了。你们公司刚好有个项目被客户催得很紧，着急上线。你作为公司里的一颗小螺丝钉当然也是整天忙得晕头转向了。然而你的内心其实并不满足于一直当一颗小螺丝钉，年轻人总是会有这样或那样的抱负或者憧憬。但是你一路做的几个项目下来，除了最开始的几个，后面的项目中你或许更多的只是在做重复性的劳动，也就是说对自己的提升有限。你总是会想着是不是要再学点什么东西给自己充充电，将来再跳上一个更高的平台。但是眼下紧急但不太重要的事情总是缠着你，你就可能会因为上班太累，所以回到家恨不得倒头就睡。面对那些抱负和憧憬，你只能告诉自己“等我忙完这阵子再说吧”。殊不知那些未来的抱负和憧憬其实就潜藏在“重要但不紧急的”事情里！

区分“紧急但不重要的事情”和“重要的不紧急的事情”最关键的地方就在于，后者能带来价值，实现某种重要目标，而前者不能。因为“紧急但不重要的事情”更多地是在迎合别人的期望。“重要的不紧急的事情”因为收不到立竿见影的效果往往会被人貌似不由自主的就给推到第三位阶了。这类事情往往都是一些自我提升方面的事情（例如学一门新的技能，自我充电）或者计划性的准备性的工作（例如为准备投身人工智能行业而学习一些必备的数学基础）。

“重要的不紧急的事情”虽然不能收到立竿见影的效果，但是它们却恰恰从相当长远的角度影响了你的未来。这个时候你面对的一个窘境可能是：工作太忙了，虽然都是在实现别人的预期，但总不能连工作都不好好干了吧。面对现实的压力和未来的憧憬，你是不是就束手无策了？当然不是，别忘了本文的标题——业余时间决定了你的人生！

即使你工作再忙，每天总是会有一些零散的闲暇。你要做到仅仅是整合它们并高效的利用。一些准备性的计划性的工作本来就不能一蹴而就。很多事情靠得其实是日积月累。别忘了，费马也只是在闲暇的时候研究数学而已，但重要的是，这个习惯他持续了几十年。

最后一个象限“既不重要也不紧急”，这个看似应该不会出现问题的地方，有时恰恰是很多人的时间粉碎机。尽管大家都想摆脱既不重要又不紧急的事情，但是这部分内容往往是最难摆脱的，因为它们都相当有诱惑力。例如上网、闲谈、打游戏、睡懒觉等等。好逸恶劳似乎是人的天性，何况生活中又总会很多遇到这样或那样的困难。所以，有些时候那些“既不重要也不紧急”的事情可能空无意义的浪费时间，但也可能是因为不想面对困难本身而选择的逃避性行为。例如，很多人都有为了准备英语考试而去背单词的经历。面对一本厚厚的单词书，确实让人看了会产生“畏难”情绪，让人望而却步。如果你因此而虚度光阴，无疑就是陷入了第四象限的陷阱。我隐约记得某本单词书上写过这么一句话：

“21天不长，如果不背单词的话，一如既往，21天会很快过去，无所事事的日子总是轻松而愉快。

  21天不短，如果去背单词的话，然而最终，21天还是会很快过去，不同的是你已经脱胎换骨！”。

最后，我们来总结一下本文的要点：

• 充分利用好你的业余时间，因为它决定了你的人生。
• 把“重要不紧急的事情”摆在前面，因为它决定了你的未来。
• 不要落入“既不重要也不紧急之事”的陷阱。

（本文完）