C++标准库类型——迭代器

C++标准库类型——迭代器

基础介绍

​ 迭代器提供对一个容器中的对象的访问方法，并且定义了容器中对象的范围。

​ 迭代器就如同一个指针。事实上，C++的指针也是一种迭代器。但是，迭代器不仅仅是指针，因此你不能认为它们一定具有地址值。例如，一个数组索引，也可以认为是一种迭代器。

​ 除了使用下标来访问 vector 对象的元素外，标准库还提供了另一种访问元素的方法：使用迭代（iterator）。

​ 迭代器是一种检查容器内元素并遍历元素的数据类型。

​ 标准库为每一种标准容器（包括vector）定义了一种迭代器类型。迭代器类型提供了比下标操作更通用化的方法：所有的标准库容器都定义了相应的迭代器类型，而只有少数的容器支持下标操作。因为迭代器对所有的容器都适用，现代 C++ 程序更倾向于使用迭代器而不是下标操作访问容器元素，即使对支持下标操作的vector 类型也是这样。

容器的iterator 类型

​ 每种容器类型都定义了自己的迭代器类型，如vector：

 vector<int>::iterator iter;

​ 语句定义了一个名为 iter 的变量，它的数据类型是 vector<int > 定义的 iterator 类型。每个标准库容器类型都定义了一个名为 iterator 的成员，这里的 iterator 与迭代器实际类型的含义相同。

术语：迭代器和迭代器类型

​ 程序员首次遇到有关迭代器的术语时可能会困惑不解，原因之一是由于同一个术语 iterator 往往表示两个不同的事物。一般意义上指的是迭代器的概念；而具体而言时指的则是由容器定义的具体的 iterator 类型，如 vector<int>。

​ 重点要理解的是，有许多用作迭代器的类型，这些类型在概念上是相关的。若一种类型支持一组确定的操作（这些操作可用来遍历容器内的元素，并访问这些元素的值），我们就称这种类型为迭代器。

​ 各容器类都定义了自己的 iterator类型，用于访问容器内的元素。换句话说，每个容器都定义了一个名为 iterator 的类型，而这种类型支持（概念上的）迭代器的各种操作。

begin 和 end 操作

​ 每种容器都定义了一对命名为 begin 和 end 的函数，用于返回迭代器。如果容器中有元素的话，由 begin 返回的迭代器指向第一个元素：

 vector<int>::iterator iter =ivec.begin();

​ 上述语句把 iter 初始化为由名为 vector 操作返回的值。假设 vector 不空，初始化后，iter 即指该元素为 ivec[0]。

​ 由 end 操作返回的迭代器指向 vector 的“末端元素的下一个”。“超出末端迭代器”（off-the-enditerator）。表明它指向了一个不存在的元素。如果 vector 为空，begin 返回的迭代器与 end 返回的迭代器相同。

​ 由 end 操作返回的迭代器并不指向 vector 中任何实际的元素，相反，它只是起一个哨兵（sentinel）的作用，表示我们已处理完 vector 中所有元素。

vector 迭代器的自增和解引用运算

​ 迭代器类型定义了一些操作来获取迭代器所指向的元素，并允许程序员将迭代器从一个元素移动到另一个元素。

​ 迭代器类型可使用解引用操作符（dereference operator）（*）来访问迭代器所指向的元素：

 *iter = 0;

​ 解引用操作符返回迭代器当前所指向的元素。假设 iter 指向 vector 对象ivec 的第一元素，那么 *iter 和 ivec[0] 就是指向同一个元素。上面这个语句的效果就是把这个元素的值赋为0。

​ 迭代器使用自增操作符向前移动迭代器指向容器中下一个元素。从逻辑上说，迭代器的自增操作和 int 型对象的自增操作类似。对 int 对象来说，操作结果就是把 int 型值“加 1”，而对迭代器对象则是把容器中的迭代器“向前移动一个位置”。因此，如果 iter 指向第一个元素，则 ++iter 指向第二个元素。

​ 由于 end操作返回的迭代器不指向任何元素，因此不能对它进行解引用或自增操作。

迭代器的其他操作

​ 另一对可执行于迭代器的操作就是比较：用== 或 != 操作符来比较两个迭代器，如果两个迭代器对象指向同一个元素，则它们相等，否则就不相等。

迭代器应用的程序示例

假设已声明了一个vector<int> 型的 ivec 变量，要把它所有元素值重置为 0，可以用下标操作来完成：

// reset all the elements in ivec to 0
for (vector<int>::size_type ix = 0; ix!= ivec.size(); ++ix)
    ivec[ix] = 0;

​ 上述程序用 for 循环遍历 ivec 的元素，for 循环定义了一个索引 ix ，每循环迭代一次 ix 就自增1。for 循环体将 ivec 的每个元素赋值为 0。

​ 更典型的做法是用迭代器来编写循环：

// equivalent loop using iterators to resetall the elements in ivec to 0
for(vector<int>::iterator iter = ivec.begin();iter != ivec.end(); ++iter)
     *iter = 0;  // set element to which iter refers to 0

​ for 循环首先定义了 iter，并将它初始化为指向 ivec 的第一个元素。for 循环的条件测试 iter 是否与 end 操作返回的迭代器不等。每次迭代 iter 都自增 1，这个 for 循环的效果是从 ivec 第一个元素开始，顺序处理 vector 中的每一元素。最后， iter 将指向 ivec 中的最后一个元素，处理完最后一个元素后，iter 再增加 1，就会与 end 操作的返回值相等，在这种情况下，循环终止。

​ for 循环体内的语句用解引用操作符来访问当前元素的值。和下标操作符一样，解引用操作符的返回值是一个左值，因此可以对它进行赋值来改变它的值。上述循环的效果就是把 ivec 中所有元素都赋值为 0。

​ 通过上述对代码的详细分析，可以看出这段程序与用下标操作符的版本达到相同的操作效果：从 vector 的第一个元素开始，把 vector 中每个元素都置为 0。

​ 本节给出的例子程序，如果 vector 为空，程序是安全的。如果 ivec 为空，则 begin 返回的迭代器不指向任何元素——由于没有元素，所以它不能指向任何元素。在这种情况下，从 begin 操作返回的迭代器与从 end 操作返回的迭代器的值相同，因此 for 语句中的测试条件立即失败。

const_iterator

​ 前面的程序用vector::iterator 改变 vector 中的元素值。每种容器类型还定义了一种名为 const_iterator 的类型，该类型只能用于读取容器内元素，但不能改变其值。

​ 当我们对普通 iterator 类型解引用时，得到对某个元素的非 const。而如果我们对const_iterator 类型解引用时，则可以得到一个指向 const 对象的引用，如同任何常量一样，该对象不能进行重写。

​ 例如，如果 text 是 vector<string> 类型，程序员想要遍历它，输出每个元素，可以这样编写程序：

// use const_iterator because we won'tchange the elements
for (vector<string>::const_iteratoriter = text.begin();iter != text.end(); ++iter)
    cout << *iter << endl; // printeach element in text

​ 除了是从迭代器读取元素值而不是对它进行赋值之外，这个循环与前一个相似。由于这里只需要借助迭代器进行读，不需要写，这里把 iter 定义为 const_iterator 类型。当对 const_iterator 类型解引用时，返回的是一个 const 值。不允许用 const_iterator 进行赋值

 for (vector<string>::const_iteratoriter = text.begin();iter != text.end(); ++ iter)
   *iter = " ";     // error: *iter is const

​ 使用 const_iterator 类型时，我们可以得到一个迭代器，它自身的值可以改变，但不能用来改变其所指向的元素的值。可以对迭代器进行自增以及使用解引用操作符来读取值，但不能对该元素赋值。

​ 不要把 const_iterator 对象与 const 的 iterator 对象混淆起来。声明一个 const 迭代器时，必须初始化迭代器。一旦被初始化后，就不能改变它的值：

vector<int> nums(10);  // nums is nonconst
const vector<int>::iterator cit =nums.begin();
*cit = 1; // ok: cit can change its underlying element
++cit; // error: can't change the value of cit

​ const_iterator对象可以用于const vector 或非 const vector，因为不能改写元素值。const 迭代器这种类型几乎没什么用处：一旦它被初始化后，只能用它来改写其指向的元素，但不能使它指向任何其他元素。

const vector<int> nines(10, 9);  // cannot change elements in nines
// error: cit2 could change the element itrefers to and nines is const
const vector<int>::iterator cit2 =nines.begin();
// ok: it can't change an element value, soit can be used with a const vector<int>
vector<int>::const_iterator it =nines.begin();
*it = 10; // error: *it is const
++it;    // ok: it isn't const so we can change its value
// an iterator that cannot write elements
vector<int>::const_iterator
// an iterator whose value cannot change
constvector<int>::iterator

迭代器的算术操作

​ 除了一次移动迭代器的一个元素的增量操作符外，vector 迭代器（其他标准库容器迭代器很少）也支持其他的算术操作。这些操作称为迭代器算术操作（iterator arithmetic），包括：

iter + n
iter - n

​ 可以对迭代器对象加上或减去一个整型值。这样做将产生一个新的迭代器，其位置在 iter 所指元素之前（加）或之后（减） n 个元素的位置。加或减之后的结果必须指向 iter 所指 vector 中的某个元素，或者是 vector 末端的后一个元素。加上或减去的值的类型应该是 vector 的 size_type 或 difference_type 类型）。

iter1 - iter2

​ 该表达式用来计算两个迭代器对象的距离，该距离是名为 difference_type 的 signed 类型 size_type 的值，这里的 difference_type 是 signed 类型，因为减法运算可能产生负数的结果。该类型可以保证足够大以存储任何两个迭代器对象间的距离。iter1 与 iter2 两者必须都指向同一 vector 中的元素，或者指向 vector 末端之后的下一个元素。

​ 可以用迭代器算术操作来移动迭代器直接指向某个元素，例如，下面语句直接定位于 vector 中间元素：

 vector<int>::iterator mid = vi.begin() +vi.size() / 2;

​ 上述代码用来初始化 mid 使其指向 vi 中最靠近正中间的元素。这种直接计算迭代器的方法，与用迭代器逐个元素自增操作到达中间元素的方法是等价的，但前者的效率要高得多。

​ 任何改变 vector 长度的操作都会使已存在的迭代器失效。例如，在调用 push_back 之后，就不能再信赖指向 vector 的迭代器的值了。