大数据技术全解之曹冲称象与大数据思想

第3篇  曹冲称象与大数据思想

      有一次，吴国孙权送给曹操一头大象。大象运到许昌那天，曹操带领文武百官和小儿子曹冲一同去看。曹操的人都没有见过大象。这头大象又高又大，光说腿就有大殿的柱子那么粗，人走近去比一比，还碰不到它的肚子。

      曹操对大家说：“这头大象真是大，可是到底有多重呢？你们哪个有办法称一称？”大臣们纷纷议论开了。

      大臣A说：“只有造一杆顶大的秤来称。”

     大臣B说：“这可要造多大的一杆秤呀！再说，大象是活的，也没办法称呀！我看只有把它宰了，切成块儿称。”他的话刚说完，所有的人都哈哈大笑起来。

     人们说：“你这个办法呀，真是笨极啦！为了称称重量，就把大象活活地宰了，不可惜吗？”大臣们想了许多办法，一个个都行不通，大家都十分为难。

     这时曹操最心爱的儿子曹冲说：“爸爸，我有个法儿可以称大象。”曹操笑着说：“你小小年纪，有什么法子？你倒说说，看有没有道理。”曹冲把办法说了，曹操一听连连叫好，吩咐左右立刻准备称象，然后对大臣们说：“走！咱们到河边看称象去！”

     众大臣跟随曹操来到河边。河里停着一艘大船，曹冲叫人把象牵到船上，等船身稳定了，在船舷上齐水面的地方刻了一条道道。再叫人把象牵到岸上来，把大大小小的石头一块一块地往船上装，船身就一点儿一点儿往下沉。等船身沉到刚才刻的那条道道和水面一样齐了，曹冲就叫人停止装石头。

     大臣们睁大了眼睛，起先还摸不清是怎么回事，看到这里不由得连声称赞：“好办法！好办法！”现在谁都明白，只要把船里的石头都称一下，把重量加起来，就知道象有多重了。

     曹冲称象的示意图：

     这个故事告诉人们工具（秤）的处理能力有限，当超出其能力范围之后，应当如何处理？是造更大的工具（超级的大秤），还是采用智慧将人们要称的物（大象）用多个拆分的物（石块）组成与要称的物对等的组合物？“分而治之”是处理大事物的解决之道，只需将这个大事物分解到小工具能处理的大小，复制更多的小工具来同时处理，最后将每一个部分的结果汇总起来，就是对大事物的处理结果。

————本文节选自《大数据技术全解：基础、设计、开发与实践》，杨巨龙 编，电子工业出版社