我是一名软件开发人员,目前的主要经验是商业信息管理系统的架构设计和开发。最早了解到的BI实例,是2000年和惠普(HP)某家经销商经理的一次聊天中。当时,该经理极力向我推荐HP美国总部销售管理系统的一个功能,当然,中国本土的经销商也可以通过网络来使用该系统。该系统要求经销商在每销售一台HP的打印机后,必须把客户的信息、联系方式及购机日期录入到系统中去。当然,一开始的劳动是有回报的。一段时间后,销售系统会主动提醒该经销商,您该联系一下之前购机的客户某某,询问其是否需要购买相应的打印耗材。经销商按系统提示主动和客户联系时,大部分客户非常惊讶,因为他们之前购买打印耗材差不多正要用完,正准备再次购买。于是,第二笔交易很快就达成了,经销商扩大了销售额,客户也对经销商的适时服务非常满意。
我在大学期间参加过数学建模方面的专业培训,知道该功能是运用了数理统计,数据分析等方面的知识建立了一个预测模型,然后通过该模型来处理实际商业客户数据,预测客户的需求,从而发掘出潜在的商机。我对此非常感兴趣,开始留意这方面的资料。当时这方面的新闻,报道都不多,不过,我在有限的几篇报道中都发现一个共有的专业术语——BI。2002年之后,国外关于BI方面的报道陆续多了起来,也出现了这方面的专业BI软件。2004年至今,国内也陆续引进了一些BI方面的技术资料,我也开始系统的了解、学习这方面的知识。
本文将我所了解、学习到的BI知识做一个总结,目的是把相关的专业书籍和技术文档浓缩成一个整体拼图,方便新人对BI有一个大致的理解,希望对有志于从事这方面发展的朋友有所助益。文中引用不少前辈专家的已达成共识的行业定义和结论,我会在最后的参考文献中一一列出,强烈推荐有兴趣深钻的朋友阅读原稿。