去年 10 月,我跟开复去南京大学做演讲谈 Google 的技术,讲座结束之后,有一位女同学提了个问题让我很惊讶。

她说: "我是学计算机软件的,蛮喜欢的。但是女生学这行不太好吧?你看我该不该找个时机改行?"

我问: "你为什么会觉得女生不适合学软件?"

"女生三十岁以后, 体力和智力下降, 会跟不上男同事。"

这是我第一次听到如此具体的性别歧视,挺吃惊。做为一位女性软件工程师, 我平时难免听到了一些对于女性做工程师和对女性能力的疑问,我觉得这些话最大的危险是影响到人的自信。

我在北京出生,五岁时我父母到美国留学,于是把我也带了去。 我父亲是数学博士,母亲从小就用心辅导我,所以我小时候数学特别好。十岁的时候我就开始在附近的大学选微积分课, 随后又跳了三级,十五岁进入了加州理工大学 ( California Institute of Technology)。 现在说起来简单,但当时我的经历经常遭到别人的反对,说我年龄太小、学不好之类的话,或者说女性不适合学计算机。 我当时觉得这些话大都很可笑,没有在意,当然也要特别感谢我父母没拿它当回事。后来我顺利的完成了所有的学业,用事实证明了我走的路, 那些所谓的“预言”也就不攻自破了。

后来我在美国另一家大软件公司做了五年的工程师, 随后来 Google ,在这里已经工作了两年半。 在 Google, 我第一次有了很多杰出的女性榜样。我们公司有 六位女性副总裁, 两位女性董事会成员,当然还有许多女性工程师总监、女性工程师等等...... 目前我的老板 (manager) 就是一位女性主管经理。她是我的第一个女老板, 我从她身上学了很多女性擅长的本领,比如如何让别人采取你的观点,同时又不伤害他们的感情等等(她也是中国人)。

Google 意识到女性员工在很多问题上可以给公司一些新的视角。 创始人 Larry Page 去年对我们的人事部门订了要求,要求新招的软件工程师里应该有 25% 是女性,当然这是不能以降低录取标准为前提的。所以我们下了更多功夫去寻找女工程师,邀请她们来面试。 这可不是口头说说而已 – Larry 专门调了三分之一的人事部员工去招聘女工程师。结果去年我们的女工程师比例在 6 个月内由 13 %上升到 19 %。 Google 每几个月还会邀请中学和小学朋友来参观公司、与员工谈话,对于其中的女孩子,Google 一直鼓励她们要好好学习科学和电脑。

Google 还要求在我们应聘面试的过程中至少要有一名女性面试官,如果申请者被发现有性别歧视,那不管这个人有多聪明也不会被录取。我曾经有过这方面的亲身经历。两年前,我和一位男同事共同面试一个男性应聘者。当时我考了他一道难题,但那位应聘者回答时,只对我的男同事讲话, 几乎不睬理我。45 分钟的面试中, 我感觉越来越不舒服。 事后,我把我的顾虑写进了面试反馈。另一位女性面试官也表示了同感。结果,虽然这位应聘者其它方面都表现的很好,他还是被拒绝了录取。

其实从很多细节上可以看出 Google 对女性员工的重视。软件公司庆祝业绩时,常常会发 T 恤,Google 也不例外。别的公司因为男员工比较多,常常只订男尺寸,造成我家里存了很多大的只能当睡衣的 T 恤。但是 Google 每次总会订女生的大、中、小号。每个小组庆祝阶段性成果的时候,也会挑男女员工都喜欢的活动,比如听现场相声等,而不仅仅是看跑车赛或棒球。

我虽然在 Google 很幸运有许多优秀的女性软件工程师和同事, 但有时侯会觉得也许其它公司的女性没有公司这样支持她们。我想利用这个机会鼓励国内和海外的女性软件工程师,相信自己,让那些对女性的怀疑消失!

三八妇女节快乐!


在 Party 上的三位 Google 女工程师和公司高级工程副总裁 Alan Eustace
从左到右:王忻 (作者),Maureen, 郑韶敏, Alan Eustace