protobuf详解

      protobuf是由google开发的一种数据交换格式。使用protobuf可以很轻松的实现消息的序列化与反序列化。序列化时，根据.proto文件将数据解析成二进制流用于传输；反序列化时，再根据.proto文件将二进制流解析成所需要的数据。它可以作为RabbitMQ的Message数据格式进行传输，由于是结构化的数据，这样就极大地方便了Consumer的数据高效处理。

附上一张RabbitMQ的结构图，在ClientA、ClientB、Client1、Client2、Client3端分别使用protobuf用于数据的序列化与反序列化。

关于RabbitMQ的详细介绍，欢迎查看我的上篇博文 RabbitMQ基础知识详解

优点：

1、性能好、效率高

2、代码生成机制

比如有个电子商务的系统（假设用C++实现），采用上图的RabbitMQ架构，其中的ClientA、B需要发送大量的订单信息给Client1、2、3，通讯的方式使用socket。
假设订单包括如下属性：
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　　时间：time（用整数表示）
　　客户id：userid（用整数表示）
　　交易金额：price（用浮点数表示）
　　交易的描述：desc（用字符串表示）
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　　如果使用protobuf实现，首先要写一个proto文件（不妨叫Order.proto），在该文件中添加一个名为"Order"的message结构，用来描述通讯协议中的结构化数据。该文件的内容大致如下：

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message Order
{
  required int32 time = 1;
  required int32 userid = 2;
  required float price = 3;
  optional string desc = 4;
}

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　　然后，使用protobuf内置的编译器编译该proto文件。由于本例子的模块是C++，你可以通过protobuf编译器的命令行参数，让它生成C++语言的“订单包装类”。（一般来说，一个message结构会生成一个包装类）
　　然后你使用类似下面的代码来序列化/解析该订单包装类：
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// 发送方

Order order;
order.set_time(XXXX);
order.set_userid(123);
order.set_price(100.0f);
order.set_desc("a test order");

string sOrder;
order.SerailzeToString(&sOrder);

// 然后调用某种socket的通讯库把序列化之后的字符串发送出去
// ......

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// 接收方

string sOrder;
// 先通过网络通讯库接收到数据，存放到某字符串sOrder
// ......

Order order;
if(order.ParseFromString(sOrder))  // 解析该字符串
{
  cout << "userid:" << order.userid() << endl
          << "desc:" << order.desc() << endl;
}
else
{
  cerr << "parse error!" << endl;
}

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      有了这种代码生成机制，开发人员就不用吭哧吭哧地编写那些协议解析的代码了。
      万一将来需求发生变更，要求给订单再增加一个“状态”的属性，那只需要在Order.proto文件中增加一行代码。对于发送方（模块A），只要增加一行设置状态的代码；对于接收方（模块B）只要增加一行读取状态的代码。
　　另外，如果通讯双方使用不同的编程语言来实现，使用这种机制可以有效确保两边的模块对于协议的处理是一致的。

3、支持“向后兼容”和所谓的“向后兼容”

      “向后兼容“：当ClientA、B没有改变，而Client1、2、3给订单增加了一个“状态”的属性时，它能够正确识别接受到的数据。由于ClientA、B端没有“状态”这个属性，在扩充协议时，可以考虑把“状态”属性设置成非必填 的，或者给“状态”属性设置一个缺省值。
  　“向前兼容”：当ClientA、B给订单增加了一个“状态”的属性，而Client1、2、3没有改变时，它能够正确识别接受到的数据。这时候，新增加的“状态”属性会被忽略。
 　 “向后兼容”和“向前兼容”有什么作用呢？

     举个例子：当你维护一个很庞大的分布式系统时，由于你无法同时升级所有模块，为了保证在升级过程中，整个系统能够尽可能不受影响，就需要尽量保证通讯协议的“向后兼容”或“向前兼容”。

4，支持多种编程语言（java，c++，python）

缺点：

1、应用不够广

2、二进制格式导致可读性差

3、缺乏自描述

本文部分转载自http://blog.csdn.net/caisini_vc/article/details/5599468