malloc和free完全可以正确的分配和释放内存,但是缺点是他们并不知道构造函数和析构函数的存在,因此在分配对象的内存时并不会执行初始化操作,在释放内存时也不会执行像C++里对应的析构函数。而new/delete操作符则更加智能,他们知道分配多少内存以及怎么初始化它们(构造函数),也知道释放多少内存以及怎么析构内存里面的对象。实例如下:
string* str1 = static_cast<string*>(malloc(10*sizeof(string)));
string* str2 = new string[10];
系统都为str1和str2分配了能够容纳10个string对象的内存空间,但是str1所指的内存并不会构造string对象,所以你没有办法在分配内存的同时初始化对象。相反,str2所指的内存在new操作符分配内存后会调用相应对象的构造函数来初始化内存空间(构造对象)。当使用完对象之后,需要把之前分配的内存空间归还给操作系统,malloc分配的内存将会由free来释放,new分配的内存将会由delete,或者delete[] 释放,如下:
free(str1);
delete[] str2;
同样地,free释放内存时并不知道析构函数的存在,而delete释放内存前将会调用对象的析构函数。一个问题就是采用delete释放由malloc分配的内存和采用free释放由new分配的内存,其后果是不可预测的。