DOS-根的概念很早从16位windows的可执行文件(当时是“NE”格式)时就广为人知了。根原来是用于OS/2系统的可执行文件的,也用于自解压档案文件和其它的应用程序。对于PE文件来说,它是一个总是由大约100个字节所组成的和MS-DOS 2.0兼容的可执行体,用来输出象“This program needs windows NT”之类的错误信息。
你可以通过确认DOS-头部分是否为一个IMAGE_DOS_HEADER(DOS头)结构来认出DOS-根,它的前两个字节必须为连续的两个字母“MZ”(有一个#define IMAGE_DOS_SIGNATURE的定义是针对这个WORD单元的)。
你可以通过跟在后面的签名来将一个PE二进制文件和其它含有根的二进制文件区分开来,跟在后面的签名可由头成员'e_lfanew'(它是从字节偏移地址60处开始的,有32字节长)所设定的偏移地址找到。对于OS/2系统和Windows系统的二进制文件来说,签名是一个16位的word单元;对于PE文件来说,它是一个按照8位字节边界对齐的32位的longword单元,并且IMAGE_NT_SIGNATURE(NT签名)的值已由#defined定义为0x00004550(即字母“PE/0/0”)。