WPF乱炖之1： What and why?

WPF之What Why 自古以来，生产工具就代表着生产力的先进程度--生产力的发展要求人们不断研发出新的生产工具，新生产工具的诞生又使生产效率出现飞跃。作为劳动生产的一种，计算机软件开发也需要工具，随着程序员们手中的工具越来越强大，软件开发的效率和质量也越来越高。善于学习和掌握新工具、新技术的程序员们也总是能

　　

　　WPF之What & Why

　　自古以来，生产工具就代表着生产力的先进程度--生产力的发展要求人们不断研发出新的生产工具，新生产工具的诞生又使生产效率出现飞跃。作为劳动生产的一种，计算机软件开发也需要工具，随着程序员们手中的工具越来越强大，软件开发的效率和质量也越来越高。善于学习和掌握新工具、新技术的程序员们也总是能得到更多的实惠。

　　微软Windows操作系统成功推出已有十多年，在Windows系统平台上从事图形用户界面(Graphic User Interface，GUI)程序开发的程序员数不胜数。GUI程序员们手中的开发工具历经了Win32 API→MFC(及同类产品)→ActiveX/COM/Visual Basic→Windows Forms的变迁，每一次变迁都使开发效率和质量产生飞跃。从2007年开始，微软推出了它的新一代GUI开发工具Windows Presentation Foundation(直译为Windows表示基础，WPF)，并且把WPF定为未来十年Windows平台GUI开发的主要技术。时至今日，不但Windows Vista、Windows 7、Windows Server 2008、Windows Server 2008 R2等系统已经无缝集成了WPF，连Visual Studio 2010等重要产品业已使用WPF进行开发。可见微软在WPF技术方面的务实精神与决心。

　　什么是WPF

　　WPF是Windows Presentation Foundation的简称，顾名思义是专门用来编写程序表示层的技术和工具。

　　WPF是做什么用的呢?让我们从分析一个客户的需求开始，解答这个问题。经常会有一些朋友找我写项目，有一次，一家医疗单位的技术主管找到我说："你能不能用WPF为我们开发一套管理系统呀?"其实，这就是一个对WPF的典型误解。误解在何处呢?主要是没有弄清WPF的功用。当今的程序，除了一些非常小巧的实用工具外，大部分程序都是多层架构的程序。一提到多层架构，一般就至少包含3层：数据层、业务逻辑层和表示层(它们的关系如图1所示)。

　　这3层的功能大致如下：

　　数据层：用于存储数据，多由数据库构成，有时候也用数据文件能辅助存储数据。比如医院的药品列表、人员列表、病例列表等都存储在这一层。

　　业务逻辑层：用于根据需求使用计算机程序表达现实的业务逻辑。比如哪些医生可以给哪些病人看病，从挂号到取药都有什么流程，从住院到出院有哪些流程，都可以由这层来实现。这一层一般会通过一组服务(Service)向表示层公开自己的各个功能。因为这一层需要与数据层进行交互，所以经常会划分出一个名为"数据访问层"(Data Access Layer，DAL)的子层专门负责数据的存取。

　　

 

　　表示层：负责把数据和流程展示给用户看。对于同一组来自业务逻辑层的数据，我们可以选择多种表达方式。比如对于同一张药品单，如果想以短信的形式发送给药房，可以以一串字符的形式来表达;如果客户想打印药品单的详细内容，可以以表格的形式来表达;如果客户想直观地看到每种药品占总价格的比例，我们可以使用饼图来表达。除了用于表示数据，表示层还负责展示流程、响应用户操作等。而且，表示层程序并不拘泥于桌面程序，很多表示层程序都运行在手机或浏览器里。表示层程序也常被称为客户端程序。

　　WPF的功能就是用来编写应用程序的表示层，至于业务逻辑层和数据层的开发也有专门的新技术。比如业务逻辑层的新技术是WCF(Windows Communication Foundation)和WF(Windows Workflow Foundation)。微软平台上用于开发表示层的技术不算少，包括WPF、Windows Forms、ASP.NET、Silverlight等。换句话说，无论使用哪种技术作为表示层技术，程序的逻辑层和数据层都是相同的。所以"使用WPF开发管理系统"这个提法是不对的。

　　WPF与Silverlight的关系

　　目前，.NET开发人员学习WPF的回报是相当高的，原因是几乎整个微软新一代开发框架都能看到WPF的影子。微软的新一代开发技术框架包括Windows Presentation Foundation(WPF)、Windows Communication Foundation(WCF)和Windows Workflow Foundation(WF，据说因为与World Wildlife Fund的缩写WWF冲突了，所以去掉了一个W)。本书无疑是讲WPF，而WCF的用途是编写分布式应用程序的业务逻辑层，并以网络服务的形式暴露给客户端的服务消费者，基于WCF和Entity Framework的WCF Data Service和WCF RIA Service是微软迄今最佳的数据访问层，而这一数据访问层的最佳消费者就是WPF和Silverlight。所以，学习WPF技术可以为WCF 的学习锦上添花。WF的主要作用是设计工作流，而设计工作流的编程语言正是WPF中的界面设计语言--XAML，也就是说，学习完WPF，WF也会了一小半。

　　如果说学会WPF后WF算是会了一小半，那么学习完WPF后，Silverlight可以算是会了80%，为什么这么说呢?因为微软原本就定义Silverlight是WPF的一个子集、是WPF的"网络版"(Silverlight的开发代号是WPF/E，意为WPF简化版)。为了让WPF在浏览器里跑起来，微软所做的事情就是在技术理念不变的情况下对WPF进行"瘦身"--去掉一些不常用的功能、简化一些功能的实现，对多组实现同一目的的类库进行删减、只保留一组，再添加一些网络通信的功能。通过下表，我们就能看到Silverlight与WPF的技术重叠率之高：

　　

 

　　如今Silverlight炙手可热的另一个原因是微软新一代手机平台Windows Phone 7也采用它来作为开发平台(此前的Windows Mobile系统使用的是简化版的Windows Forms开发平台)。Windows Phone 7中运行的Silverlight与浏览器中运行的Silverlight别无二致，因此学习完WPF之后连手机平台上的程序也会写了。

　　所以说学习WPF是"一本万利"的投资，一点也不过分。

　　为什么要学习WPF

　　有的朋友会问：既然已经有这么多表示层技术，为什么还要推出WPF技术呢?我们花精力学习WPF技术有什么收益和好处呢?这个问题可以从两方面来回答。

　　首先，只要开发表示层程序就不可避免地要与4种功能性代码打交道，它们分别是：

　　数据模型：现实世界中事物和逻辑的抽象。

　　业务逻辑：数据模型之间的关系与交互。

　　用户界面：由控件构成的、与用户进行交互的界面，用于把数据展示给用户并响应用户的输入。

　　界面逻辑：控件与控制之间的关系与交互。

　　这4种代码的关系如图2所示。

　　

 

　　在保持代码可维护性的前提下，如何让数据能够顺畅地到达界面并灵活显示，同时方便地接收用户的操作历来都是表示层开发的核心问题。为此，人们研究出了各种各样的设计模式，其中有经久不衰的MVC(Model-View-Controler)模式、MVP(Model-View-Presenter)模式等。在WPF出现之前，Windows Forms、ASP.NET(Web Forms)等技术均使用"事件驱动"理念，这种由"事件→订阅→事件处理器"关系交织在一起构成的程序，尽管可以使用MVC、MVP等设计模式，但一不小心就会使界面逻辑和业务逻辑纠缠在一起，造成代码变得复杂难懂、bug难以排除。而WPF技术则是微软在开发理念上的一次升级--由"事件驱动"变为"数据驱动"。

　　事件驱动时代，用户每进行一个操作用会激发程序发生一个事件，事件发生后，用于响应事件的事件处理器就会执行。事件处理器是一个方法(函数)，在这个方法中，程序员可以处理数据或调用别的方法，这样，程序就在事件的驱动下向前执行了。可见，事件驱动时代的数据是静态的、被动的;界面控件是主动的、界面逻辑与业务逻辑之间的桥梁是事件。而数据驱动正好相反，当数据发生变化时，会主动通知界面控件、推动控件展示最新的数据;同时，用户对控件的操作会直接送达数据，就好像控件是"透明"的。可见，在数据驱动理念中，数据占据主动地位、控件和控件事件被弱化(控件事件一般只参与界面逻辑，不再染指业务逻辑，使程序复杂度得到有效控制)。WPF中，数据与控件的关系就是哲学中内容与形式的关系--内容决定形式所以数据驱动界面，这非常符合哲学原理。数据与界面之间的桥梁是数据关联(Data Binding)，通过这个桥梁，数据可以流向界面，再从界面流回数据源。

　　简而言之，WPF的开发理念更符合自然哲学的思想(除了Data Binding之外，还有Data Template和Control Template等，本书都将着力描述)。使用WPF进行开发较之Windows Forms开发要简单，程序更加简洁清晰。

　　其次，微软已经把WPF的理念扩展到了几乎全部开发平台，包括桌面平台、浏览器平台和手机平台。WPF的完整版可用于在Windows平台上开发桌面应用程序(这些桌面应用程序也可以运行在浏览器中);WPF的"简化版"，也就是Silverlight，不但可以用于编写运行在浏览器中富客户端程序(Rich Internet Application)，也可以用于编写运行于微软最新手机平台Windows Phone 7中的程序。所有这些程序的开发理念都是一样的，仅在类库方面有细微的差别，也就是说，学会WPF开发，Silverlight开发和Windows Phone 7开发均可触类旁通。所以学习WPF的发展前景非常好、回报很大，投入些精力是非常值得的。

　　最后，为大家提供一个微软官方集动画和效果为一体的实例，photoSuru。下载地址是：http://windowsclient.net/appfeeds/SubscriptionCenter/Gallery/photosuru.aspx。