通常的程序计数器(PC)是计算机CPU中的一个重要部件,它存储着CPU要执行的命令的地址。在计算机从通电到断电这期间,CPU做的事儿也就是不断执行程序计数器指向的指令和更新程序计数器的值使之指向下一条要执行的指令。
Java虚拟机中的程序计数器是Java运行时数据区中的一小块内存区域,但是它的功能和通常的程序计数器是类似的,它指向虚拟机正在执行字节码指令的地址。具体点儿说,当虚拟机执行的方法不是native的时,程序计数器指向虚拟机正在执行字节码指令的地址;当虚拟机执行的方法是native的时,程序计数器中的值是未定义的。另外,程序计数器是线程私有的,也就是说,每一个线程都拥有仅属于自己的程序计数器。
内容来源:
《深入理解Java虚拟机》第二版
《深入理解计算机系统》第二版