Mac OS X 背后的故事（七）Cordell Ratzlaff 引发的 Aqua 革命（下）

文 / 王越

Mac OS X 背后的故事（六）讲到，Cordell Ratzlaff新界面方案得到Steve Jobs的高度肯定，Steve Jobs让各开发组紧紧围绕在界面设计组周围，共同建造Mac OS X。此时，离Mac OS X第一个公共测试版的发布，仅有一年半时间。这时苹果的设计构想，还仅仅是个概念，在本篇中我们将展示Aqua的具体设计过程。

设计与软件的融合

开发分设计和软件两条路并行走，“两手抓，两手都要硬”。

设计是个有趣的领域。有些人认为，设计就是产品的外观看上去什么样。但其实，如果细想一下，你会发现设计其实是有关产品如何工作的学问。
——Steve Jobs

首先，苹果定下计划，并规划整个界面设计元素的方案，把设想通过可操作性强的材料让工程师来实现。

Cordell Ratzlaff每周都要和Steve Jobs开会，向他展示界面设计小组最新成果。任何大家现在见到的各界面控件，如菜单、按钮、进度条、Steve Jobs都一一过目，毫不马虎。针对每一个控件，Cordell Ratzlaff会要求拿出多套方案来，让Steve Jobs选出他中意的。Steve Jobs也会提出各种他自己的见解和改进建议，而Cordell Ratzlaff则会根据这些回馈不断修改，直到Steve Jobs满意为止。

与此同时，软件工程师也以越来越重的比例加入到这个设计行列中。

图形界面设计小组使用的设计软件是Macromedia Director。它能做出演示用的动画，可以演示打开、关闭窗口、下拉菜单等模拟效果，但这些并不是可供用户使用的最终软件。软件工程师需要把图形界面设计师的设计，变为一行行代码，运用到Mac OS X中。所以每次会议的Macromedia Director动画演示机旁，还会有一台计算机，预装了软件工程师转换的代码。当工程师们向Steve Jobs展示最新代码如何工作时，Steve Jobs会身体前倾，鼻子快贴到荧幕上，观察细微到“像素级别”来比较软件的表现和之前的设计是否完全一致。如果他有发现任何细微的差错，一阵类似“你们全是一帮白痴”的腥风血雨就会在办公室中展开。

设计整套方案是一个令人难以置信的漫长过程，尤其是遇到追求完美的Steve Jobs。Mac OS X中有一个控件叫滚动条（NSScroller）。当需要显示的内容长于当前控件大小时就会出现滚动条，可上下翻阅内容。这是一个非常不起眼的控件，大多数时间，用户甚至注意不到它的存在，甚至在十年后的今天它都被默认不显示了（关于Lion图形界面的改动受iOS思潮的影响我们今后会提到）。但哪怕是这种不起眼的细节，Steve Jobs都偏执地当个大项目来做。Mac OS X的界面设计是有史以来最复杂的一个，需要考虑诸多因素——比如所在窗口的活动与否，都会影响这个控件的颜色等属性。就滚动条而言，箭头的大小、位置的变化、颜色的启用等全都是活动的属性，牵一发而动全身。一根看似简单得不能再简单的滚动条，设计组花了整整六个月来修改。

当时，Mac OS X的用户界面有两个重大的设计目标：第一是让老用户没有压力地迁移过来，且倍感新界面的好用；第二是让那些从未摸过Mac的人尽快上手，并称赞这界面很好很强大。所以，整个界面设计保留了老Mac OS界面元素的设计理念，但同时又对很多有问题的老设计进行了革新。比如，在老版Mac OS中，各种系统设置选项是隐藏在不计其数的系统扩展、控制面板，以及很多系统组件中的。用户要想联个网，要去五六个地方设网络、设IP、设连接设密码，而在Mac OS X中，所有这些设置都被分门别类地规类到一个单一的程序——系统首选项（System Preferences），让用户“足不出户”，就能进行一切相关设置。

精简的狂热追求和大胆的设计创新

Apple偏爱最简化的设计，而往往满屏的窗口让Steve Jobs忍无可忍。又酷又炫的Dock横空出世，巧妙地解决了这个问题。Dock的设计源于Mac OS X的前身NeXTSTEP，但在Mac OS X中完全被重写，并重定义了它的功能。Dock提供用户一个放置常用软件图标、闲置窗口、文档的场所，Steve Jobs说“任何东西都能被拉进 Dock”。但Dock真正神奇的，是它犹如多拉A梦的口袋，有无限的承载能力。当放入Dock中的东西变多时，它会自动把横向宽度变长、图标变小，可承载几十个窗口。当窗口缩入和还原时，都配有“精灵”一样的动画——在Dock的图标多的时候，每个图标很小，用户就很难找到需要的——灵动且放大动画可以让用户能快速地找到所需。

另外，起初版本的Dock中每个图标都是正方形的方块，被换成半透明的背景，看得人垂涎欲滴。这些经典的设计，影响了整整一代图形界面设计者，被各山寨界面抄了一遍又一遍，甚至又活在当今的Ubuntu Linux的Unity和 Windows 7中。

Apple追求清爽甚至到了发疯的地步，在最初版的 Mac OS X Public Beta中，每个窗口有一个按钮，只要按下，除了当前窗口外，其它一切都会飞入Dock。因此，只要一键，“整个世界都清静了”。而在后来每个版本的Mac OS X中，都有大的更新来防止窗口或其他界面元素的堆积。10.3时代的Exposé，10.5时代的Stack和Spaces，10.6时代的Exposé和Dock相结合双管齐下，到 10.7时代的Mission Control，都是用来解决果面精简这一个问题的。

而很多传统的界面控件也被赋予了新的含义。比如 Steve Jobs觉得，“最大化”一个窗口没有实际意义，而且把整个窗口最大化，也会挡住后面的窗口（直到2011年，Apple用“全屏”来重新定义传统的“最大化”）。而Mac OS X没有所谓的“最大化”，取而代之的是自动计算后调整窗口到所需大小的“最适化按钮”。而关闭一个窗口的含意也不该是关闭一个程序，而只应是结束目前的内容。Apple的许多设计都格外具有魄力，完全重写了界面设计的教科书。当然，有许多地方Apple确实做得矫枉过正，比如Apple一直是我见过的只有拖住右下角才能改动窗口大小的唯一系统。这个置用户于不顾的狂妄设计，一直在十年后发布的 Lion中，才得以改变。

Steve Jobs一直是界面设计的重要顾问。他有时候会提出一些看似稀奇古怪的意见，但往往最终又被证明是好的。比如，有一次他在会上指出，窗口左上角的“关闭”、“最小化”、“最适化”三个按钮的颜色都是一样的灰色，不容易区分他们。他建议把三个按钮变成交通灯的颜色，并且当鼠标移到附近时，显示出相应的图形指示。当Cordell Ratzlaff一群人听到这个主意后面色大变，认为简直是计算机图形设计史上最好笑的段子——谁会把电脑当交通灯使啊。不过改完后，他们对Steve Jobs心悦诚服——“红灯给用户一个终止的警示，这个窗口要被关掉；黄灯表示这个窗口要被放入等待队列，以便以后再通行；最适化则是给这个窗口大开绿灯”——这样高明的比喻，使 Cordell Ratzlaff对Steve Jobs崇拜得五体投地。
18个月转瞬即逝，“你们就是一群白痴”的骂声依旧清晰，而此时的 Mac OS X的图形界面，已今非昔彼。

“语静声息。我走上舞台。依着那打开的门，我试图探测回声中，蕴涵着什么样的未来。”（北岛翻译的帕斯捷尔纳克的《哈姆雷特》）。

18个月后的2000年1月，新世纪的钟声刚刚敲响，Steve Jobs镇定地走上 MacWorld大会的舞台，独领风骚的新世纪的经典大作Aqua，此时，就要被他揭开帷幕

作者王越，美国宾夕法尼亚大学计算机系研究生，中国著名TeX开发者，非著名OpenFOAM开发者。