palm pre的发布的确让所有人都有点绰手不及，smartphone的格局无疑又将会出现很微妙的变化。 我一直以自己是一个胖友自豪，但palm这几年的表现却实在让我很痛心，感谢Rubinstein让palm重拾信心，不至于让这曾经称霸一方的企业就此沉沦。当然，后来转投了iphone阵营，因为apple的确狠狠地革命了一回。Palm, Apple，两家让我自豪的公司，如今推出了针锋相对，理念非常相似的产品，未来几年的smartphone之战将会十分有趣。 英文原版地址：http://www.newsweek.com/id/178536 《新闻周刊》：Palm卷土重来 腾讯科技讯 北京时间1月13日消息，PalmPre成为了国际消费电子展（CES）上最受人瞩目的产品之一，而作为一款高端智能手机，如今最容易被问到的问题就是“它是否能击败iPhone？”，但是Palm董事会执行主席鲁宾斯坦却对此不以为然。其中的原因何在？鲁宾斯坦这位曾经帮助苹果走向复兴的人又将如何在困境中的Palm再续辉煌？美国知名杂志《新闻周刊》撰文对此进行了分析。 传奇人物鲁宾斯坦 你或许从未听过乔恩-鲁宾斯坦（JonRubinstein）的大名，但是在电脑工程师的圈子里，这位52岁的前苹果工程师却是一个传奇人物。他曾经帮助苹果创造了过去10年间最具标志意义的两款产品：首先是色彩鲜艳的蛋形iMac，也正是这款产品解救了困境中的苹果；另外一款则是iPod。通过iPod，苹果成功的由一家日渐衰落的电脑厂商转型成为最炙手可热的消费电子品牌。因此，当鲁宾斯坦2007年夏天加盟处于困境之中的Palm并计划开发新款智能手机时，业内人士便开始将注意力重新投向这家本已奄奄一息的公司。在此之前，多家手机制造商都曾试图超越苹果iPhone，但均以失败告终。所以，人们对于Palm能否完成这一使命拭目以待。终于，我们在拉斯维加斯举行的国际消费电子展（CES）上看到了Palm发布的PalmPre手机，该产品将于2009年中期发售。这表明，Palm将会以最好的状态重获消费者的青睐，并抢占市场份额。 去年12月，当《新闻周刊》在Palm位于加州桑尼维尔的总部采访鲁宾斯坦时，这位Palm董事会执行主席对于iPhone和PalmPre的对比不以为然。他说：“我们并不是想要克隆iPhone。”苹果CEO史蒂夫-乔布斯（SteveJobs）对于鲁宾斯坦的离职非常不满，更令他生气的是，鲁宾斯坦还从苹果挖走了一些优秀的人才。尽管如此，鲁宾斯坦还是坚持认为，他并不是有意要抢自己以前的老板和同事的风头。他说：“我与乔布斯共事了16年。现在我被人们看作是一个叛徒。但是这一切都与苹果无关。” 然而，就在两天前，鲁宾斯坦和他的同事还是忍不住表示，Pre的性能要优于iPhone。Palm的优势在于网络浏览速度更快，摄像头更好，而且可以同时运行多个应用程序。这显示了硅谷特有的自负，尽管他们一再强调不与苹果竞争，但事实上，这些家伙的潜意识里肯定还是想结结实实的摆iPhone一道。尽管营销人员或许已经做出了正确的决定——最好别跟实力强大且资金充裕的对手正面交锋，但是工程师们还是忍不住要折腾一番。 至少他们期盼着鲁宾斯坦能够为Palm带来新的生机，并希望公司能够终止进一步的下滑，并支撑到Pre扭转局势。拥有16年历史的Palm公司曾经凭借Palm Pilot个人数字助理（PDA）在1990年代获得了快速发展，随后他们又将Pilot转变成一款名为PalmTreo的智能手机从而沿袭了这种发展势头。这一次，Palm可谓是下了最大的赌注。曾几何时，这些产品是多么炫酷。而如今，在黑莓和iPhone的光芒下，这些产品却成了遥远而阴暗年代的遗物。受制于过时的软件平台，Palm的设备不得不依靠微软WindowsMobile来运行。但是Palm的收入却在继续下滑，亏损额也不断加大，更要命的是，Palm还在不断烧钱。去年12月，Palm还被迫傍了一回大款——从私募股权公司Elevation Partners那里获得了1亿美元的投资，以便维持生机。 智能手机潜力巨大 尽管公司已经宣布裁员，但是Palm仍然非常乐观向上，它甚至还在继续吸纳新的人才。ElevationPartners同样非常乐观，早在2007年时，他们就曾向Palm注资3.25亿美元。尽管那时的Palm已经成了无人畏惧的昔日英雄，但是Elevation Partners的负责人、硅谷资深投资人士罗格-麦克纳米（RogerMcNamee）却认为，Palm是一家拥有较高品牌知名度且与运营商关系良好的公司，而且其所处的市场即将迎来爆炸式的增长。麦克纳米之所以投资Palm，原因很简单：每年的全球手机销量超过10亿部，但其中却只有5%是智能手机。 今后几年中，智能手机将会抢占更多的市场份额，10年内有可能达到50%，并将成为最热门的互联网接入方式。如今的移动计算领域与当年的PC市场类似：人人都知道PC市场拥有巨大的潜力，但是谁将成为最终的赢家却无人知晓，而且大规模的增长还未真正开始。现在，市场上有许多款智能手机平台在相互厮杀，但是没有一款占据统治地位。正如麦克纳米所说，尽管苹果和RIM等厂商都在持续增长，但是Palm成功的机会仍然很大。“我们的成功与其他厂商无关。我们之所以会投资Palm并不是简单的认为RIM或苹果会失败。就算我们只获得了1%的市场份额，Palm的规模也将比现在大得多。”麦克纳米说。 麦克纳米的合伙人还包括U2乐队的主唱Bono和前苹果公司CFO（首席财务官）弗雷德-安德森（FredAnderson）。后者曾经与鲁宾斯坦一同在10年前帮助苹果实现了复兴。而且，也正是安德森的努力才使得鲁宾斯坦得以加盟Palm。当时，安德森表示，除非Palm董事会能够说服鲁宾斯坦加盟，否则Elevation不会向Palm投资。那时正值2007年夏天，鲁宾斯坦已经离开苹果并居住在墨西哥巴亚尔塔港，希望在那里建造一栋度假别墅。Palm派出了一组高管南下与鲁宾斯坦进行了三天的会谈。他们向鲁宾斯坦展示了自己正在开发的项目，包括代号为Nova的新款操作系统。Palm以前的操作系统PalmOS原本是为了组织相对简单的个人信息而开发的，但是后来却被应用到了手机上。然而，这款系统压根儿就没想过要执行这类任务。这就好比用割草机的引擎来驱动卡丁车，然后又给卡丁车配上了大个儿的地盘试图将其打造成为一部真正的汽车，后来又想将这部汽车变成飞机，甚至飞上月球。所以，Palm需要从头再来。 大刀阔斧的改革 鲁宾斯坦爱上了这款新的操作系统，并接受了任命。随后，他立刻采取了非常激进的策略——砍掉了Palm几乎所有的产品和项目，只留下一些过渡性的设备以保证销售收入，同时让工程师们专注于Nova。鲁宾斯坦还引入了许多新的管理人员，除此以外，他不仅替换了工程部门的所有管理人员，还换掉了大量的工程师。这种将公司其他业务迅速剥离只保留核心业务的做法与苹果公司10年前的改革如出一辙。当年，乔布斯和他的团队砍掉了几十款产品，只保留四款：两款笔记本电脑和两款台式机。随后，苹果又投入巨大的精力开发新的操作系统，也就是著名的OSX，它将在今后10年成为苹果的核心产品。鲁宾斯坦说，如今，在Palm“上演着同样的一幕。” 鲁宾斯坦希望通过新的软件平台来驱动Pre和其他一系列尚未发布的设备，并借此超越所有的对手。如果这一计划能够奏效，Palm将会重新崛起，并将再次成为一家又酷又赚钱的公司。鲁宾斯坦说，否则“我们就将成为另外一家WindowsMobile手机制造商”，这其实是以另外一种方式宣告Palm彻底失败。开发操作系统是一项艰巨的任务，但是鲁宾斯坦认为，一家科技公司如果没有这种能力，那就无法掌握自己的命运。Palm的Nova操作系统正式发布时的名称为Palm WebOS。该系统基于Linux内核，专为移动设备开发。相比而言，苹果的OS X最初则是为个人电脑设计的，后来被压缩进了iPhone。 尽管苹果证明了将真正的电脑操作系统移植到移动设备后的强大威力，但是iPhone却远不够完美。例如，3G版iPhone的电池续航能力就非常糟糕。而且，尽管通过手持设备来浏览互联网非常酷，但是iPhone的上网体验距离真正的笔记本电脑和台式机还相去甚远。iPhone的速度要慢得多。鲁宾斯坦和他的团队表示，这是因为OSX的代码不够简洁，因此无法在在处理器和存储器相对简单的移动设备上流畅运行。而且，你无法同时运行多个应用程序。想要切换应用程序——例如查看电子邮件时突然想打电话或者向日程表中添加事项——你就不得不重新回到主页并启动另外一个应用程序。苹果于2001年推出了面向个人电脑的OSX操作系统，但是这款系统中的一部分内容仍然可以追溯到乔布斯1980年代创建的另外一家计算机公司NeXT所使用的操作系统。Palm从中看到了机会，他们希望推出更新、更好的设备。当然，令极客们印象最为深刻的还在于更快的速度。麦克纳米自豪的说：“我们的速度已经比iPhone快了4倍，而且我们还会继续进行优化。” Palm Pre的优势 那么Pre究竟有多好呢？硬件设计非常棒，外观平滑而时尚。它采用了圆滑的边角设计并搭配3.1英寸多点触摸屏，使用方法与iPhone类似。不过，尺寸比iPhone的3.5英寸略小。除此之外，Pre还搭配滑盖式QWERTY键盘。打电话时，无需打开滑盖。滑盖关闭时，Pre手机宽2.3英寸，长4英寸，厚度仅为2/3英寸。拿在手里感觉非常小。而且由于重量仅为5盎司（约142克），可以轻松的放到口袋里。Palm希望凭借Pre小巧的机身吸引那些想要购买智能手机，却被iPhone和黑莓等产品的庞大机身困扰不已的用户。 内部则搭配德州仪器的新款高速微处理器，使得这款手机的视频播放非常流畅，避免出现其他移动设备上时断时续的问题。PalmPre还搭配8GB存储空间，虽说得过去但不够完美；它能够播放Flash文件，并提供iPhone所缺乏的复制/粘贴功能；另外，用户还可以获得iPhone所不具备的彩信功能；该产品还搭配有300万像素摄像头和闪光灯，这些同样是iPhone所缺乏的。PalmPre还配有一个按钮，帮助用户通过亚马逊购买并下载音乐。最后，这款产品还支持多任务。想要在打电话的同时浏览网络并添加新的日程吗？没问题！Palm预计，用户可以同时运行多达15至20个应用程序。 Palm的工程师在应用程序上下足了功夫，尤其是通讯录和日程表。你可以同时查看多个日程，例如，同时查看工作日程、家庭日程甚至其他人的日程（当然，这需要对方为你提供登录信息）。通讯录管理功能则允许你同时从雅虎通讯录、谷歌通讯录以及Facebook通讯录等多种渠道获取信息。而且，通讯录的列表中还将包括所有的联系信息——例如工作邮箱、Gmail、Facebook邮箱等——从而使得用户随意挑选合适的方式与之进行联系。此外，应用程序之间还可以实现互通。例如，当你的日程表中的会议提醒启动时，还会同时弹出附带联系方式的与会人员的名单。这样一来，一旦你迟到，就可以及时通知所有人。 不做iPhone杀手 那么Pre是否能够成为iPhone杀手呢？麦克纳米不喜欢人们问这个问题。他说：“手机行业里的人似乎都忘了重点所在。他们都希望能够做出一个iPhone杀手来。我并不想跟苹果竞争。你们为什么非要将iPhone置于死地呢？当我看到这些一心想要跟苹果竞争的人时，我在想，这帮家伙疯了吗？我只是想要学习苹果的经验而已。”然而，“能否击败iPhone？”已经成为任何一款高端手机面市后面临的第一个问题。因此，我认为答案很可能是否定的。这并不是说Pre不够优秀，事实上它非常优秀。但是苹果的品牌力量太强大了，而且iPhone的销量已经达到了1300万部，针对iPhone编写的应用程序也已经达到了1万个。不过，Pre已经迈出了非常重要的一步。它所提供的使用体验已经与笔记本电脑和台式机非常接近。如果移动设备想要成为人们网络生活的核心而非个人电脑的外设，那么这一点将至关重要。 最重要的还在于，Pre只是Palm的第一步。鲁宾斯坦和他的工程师已经准备将Palm WebOS应用到更多的设备中去。苹果是否会在开发了一款突破性的产品后就停滞不前坐等他人超越自己？这种事情以前的确发生过。苹果于1984年推出了首款Macintosh电脑，并凭借其图形界面超越了同期的所有对手。但是几年后，微软却复制了这一想法并开发了Windows，并最终获取了90%以上的市场份额，而苹果的份额却始终徘徊在个位数的水平。这一先例或许正是鲁宾斯坦最近几天春光满面的原因所在。“苹果想要让所有人都认为游戏已经结束，他们赢了。”他说，“但是我可不这么认为。我觉得游戏刚刚开始。”

发表于 @ 2009年01月15日　21:48:00 | 评论( loading... ) | 编辑| 举报| 收藏

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