如何解读返回函数指针的函数声明

准确地讲，本文所涉及的内容是C++中较难理解的，本文的目的不是在于将它们解释清楚，因为这需要你循序渐进地做很多练习才可以。看下面一个例子：

int (*func(bool real))(int, int)

你觉得它的返回值是什么？

这里就涉及到了如何理解指向函数的指针的问题了。一些来自C++教材的建议是从里向外解读这个表达式，这里所谓的里面就是func(bool real)，那么剩下的部分就是所谓的返回值了？有点生硬吧。下面就让我们循序渐进地看看如何理解更好？

为什么会对这个表达式的返回值产生疑问？

要解决问题通常需要找出问题所在，这里是基于这样一种思维定势，那就是我们通常习惯于这样一种声明变量的方式：

int a;

这里我们声明a是一个int类型的变量。而对于返回值，我们通常也是采用类似的方式，如一个返回值为int类型的函数通常可以以下面的方式进行声明：

int func([params]);

因此我们惯性地认为返回值就是最左侧的一个类型名，虽然这通常是对的，但是针对上面的那个例子则显得十分尴尬。

让我们看看一个指向函数的指针的声明式：

int (*pCompare)(int, int);

这个指针的名字就是pCompare，令人奇怪的是pCompare并不是在整个声明式的最右边，类型也肯定不是int，而是一个复杂的表达式。让我们用typedef来声明就会发现typedef的使用也不太一样。

typedef int (*PF)(int, int);

我们发现跟惯用的typedef *** ???;的方式也截然不同，在上面这个typedef过后，整个表达式可以被简化成：

PF pCompare;

现在我们似乎就一见如故了，现在的表达式看起来中规中矩，普通的声明都是类型名加变量名完成声明，而函数指针的声明则是在一个表达式中一个固定的位置进行声明。

int (* )(int, int);

在上文中划线的部分即为声明的部分，也就是这点不同让我们逐渐迷失了方向。

现在让我们写一个返回指向函数的指针的函数，也就是返回值是PF的函数，这就像我们从返回int类型的变量到返回int类型值的函数一样，因此使用以下方式即可：

PF func([params]);

现在让我们扩展PF，将它还原，也就是把右侧的func([params])部分移到那个横线的位置上。现在我们就可以很轻松地理解本文开头的那个函数，原来是返回值为int (*)(int, int)的函数

int (*func(bool real))(int, int)

以上划线的部分也就是一个函数扣除返回值的部分。也就等价于

PF func(bool real)

至此你应该能够分析更加复杂的表达式了。

今天在看《深入理解C++11》的时候，看到一段有意思的代码：

int (*(*pf())())() {
    return nullptr; 
}

 

我立刻就懵了——从来没有见过这样的函数声明。那么它究竟是一个怎样的函数呢？我努力回忆起《C专家编程》一书的内容，把其中解读变量声明的方法应用于该函数上，最终读懂了该函数。下面是大致的解读过程。

 

首先，要确定声明中出现的操作符的优先级。显然，函数调用操作符()的优先级是高于指针解引用操作符*的。另外，小括号总是具有最高优先级。

 

其次，要确定在声明中标识符与某个操作符结合起来的时候有什么意义。例如：

a()    a是一个函数
*a     a是一个指针

由于函数声明的特殊性，当指针解引用操作符*与一个表示函数的标识符结合时，表示这个函数的返回值是一个指针。例如 *a() 表示a是一个返回值为指针的函数。

 

有了以上的基础，接下来我们就可以从声明中的标识符开始，按照操作符的优先级，由内向外逐步来解读：

            pf()            pf是一个无参数函数
          * pf()            pf是一个无参数函数，它的返回值是一个指针
        ( * pf() ) ()       pf是一个无参数函数，它的返回值是一个无参数函数的指针
      * ( * pf() ) ()       pf是一个无参数函数，它的返回值是一个无参数函数的指针，这个函数的返回值又是一个指针
    ( * ( * pf() ) () ) ()  pf是一个无参数函数，它的返回值是一个无参数函数的指针，这个函数的返回值又是一个无参数函数的指针
int ( * ( * pf() ) () ) ()  pf是一个无参数函数，它的返回值是一个无参数函数的指针，这个函数的返回值又是一个无参数且返回值为int的函数的指针。

 

最终的解读结果冗长拗口。可以看出，这实际上是返回值为函数指针的函数的递归声明。下面是可读性更强的等效代码：

typedef int (*pa)(); 
typedef pa (*pb)(); 
pb pfex() {  
    return nullptr; 
}