《深入理解LLVM》第一章 LLVM简介

第一章 LLVM简介

作者：史宁宁

1.1 LLVM是什么

LLVM是什么？这是一个虽然基础，但是也曾经让很多新入门的人迷惑的一个问题。从字面上来讲，LLVM(Low Level Virtual Machine)是一个底层虚拟机，LLVM曾经有一部分功能对虚拟机有所帮助。但是现在，LLVM所代表的基本和虚拟机没有关系了，也不在作为一个缩写使用了，而是直接作为一个名字使用。那么LLVM到底是什么？
LLVM可以被看作是一系列的编译器和工具链技术的集合，而且它们是模块化并且是可重用的。这是LLVM官方的解释。原话是：The LLVM Project is a collection of modular and reusable compiler and toolchain technologies.【1】官方定义永远是准确的精炼的，那么作为刚刚接触LLVM的初学者，对LLVM的理解是什么呢？

• LLVM是一个编译器；
• LLVM是一个编译器框架；
• LLVM是一系列的编译器工具；
• LLVM是一个编译器工具链；
• LLVM是一个C++实现的开源软件；

这几种对LLVM的理解都对，但是也都是LLVM的一个方面，综合起来就是一个完整的LLVM。所以，从狭义上来说，可以简单的把LLVM理解为一个编译器，但是也必须知道，这个编译器可不仅仅是个编译器，它包含了编译相关的各种工具链，并且有一些相对独立的工具，而且它还是开源的。关键一点不要再搞混了，LLVM是搞编译的，跟虚拟机已经完全没关系了。
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