传统渲染管线与可编程Shader着色器

传统渲染管线与可编程Shader着色器

  1.GUP的问世

      上世纪的绝大多数显示加速芯片都不能称之为完整意义上的GPU，因为它们仅仅只有像素填充和纹理贴图的基本功能。而 NVIDIA 公司在1999年所发布的GeForce 256图形处理芯片则首次提出了GPU的概念。GPU所采用的核心技术有硬件T&L、立方环境材质贴图和顶点混合、纹理压缩和凹凸映射贴图、双重纹理四像素256位渲染引擎等，而硬件T&L（Transform and Lighting，多边形转换与光源处理）技术可以说是GPU问世的标志。

 2.传统的固定渲染管线

  渲染管线类似工作流水线，为了提高工作能力和效率。

什么叫做一条“像素渲染管线”？简单的说，传统的一条渲染管线是由包括Pixel Shader Unit（像素着色单元）+ TMU(纹理贴图单元) + ROP（光栅化引擎）三部分组成的。用公式表达可以简单写作：PS=PSU+TMU+ROP 。从功能上看，PSU完成像素处理，TMU负责纹理渲染，而ROP则负责像素的最终输出。所以，一条完整的像素管线意味着在一个时钟周期完成至少进行1个PS运算，并输出一次纹理。

 3.Shader（着色器）的引入和三种Shader编程语言

  而GPU的下一次革新则是引入可编程Shader（着色器）。着色器代替了传统的渲染管线，可以实现3D图形学中的相关计算。由于可编程性，由于可编程性，从而实现各种各样的图像效果，而不受显卡固定渲染管线限制。这极大的提高了图像的画质。而从GeForce 3到GeForce 9，GPU的发展都是一直基于这种用于显卡硬件几何架构/渲染过程的Shader来进行的。

目前面向GPU的编程有三种高级图像语言库可供选择：微软提供HLSL(high level shading language),低层是通过Direct3D编写的。OpenGL提供GLSL(OpenGl Shading language),第三个就是NVIDIA研发的CG(C for graphics)语言。由于CG是由NVIDIA和微软公司共同研发的，也就是以HLSL为基础开发的，二者很相识。不过CG同时兼容D3D和OpenGL图形接口，这意味着Cg编写的shader可以编译到D3D和OpenGL都能适应运行的环境。

 4.Shader（着色器）的分类

早期的Shader（着色器）有两种，一种是顶点着色器，称为Vertex Shader(Opengl叫Vertex program 也有叫Vertex Shader),取代渲染管线中的变换和光照部分，程序员可以自己控制顶点变换和光照等。另一种是像素作色器，称为Pixel Shader(OpenGL称为fragment program,也有叫fragment  Shader)取代固定渲染管线中的光栅化部分，程序员可以自己控制像素颜色和纹理采样等。

 5. GPU的像素着色单元和顶点着色单元

在图形处理中，最常见的像素都是由RGB（红绿蓝）三种颜色构成的，加上它们共有的信息说明（Alpha），总共是4个通道。而顶点数据一般是由XYZW四个坐标构成，这样也是4个通道。在3D图形进行渲染时，其实就是改变RGBA四个通道或者XYZW四个坐标的数值。为了一次性处理1个完整的像素渲染或几何转换，GPU的像素着色单元和顶点着色单元从一开始就被设计成为同时具备4次运算能力的算数逻辑运算器（ALU）。