文字－001.软件危机

最新推荐文章于 2024-09-23 09:09:27 发布

virhuiai

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分类专栏：软件工程导论文章标签：文档工作产品工具测试数据结构

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软件危机¹

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1 软件危机的介绍
2 产生软件危机的原因
3 消除软件危机的途径
在计算机系统发展的早期时代 ² ,通用硬件相当普遍,软件却是为每个具体应用而专门编写的。这时的软件通常是规模较小的程序,编写者和使用者往往是同一个 ³人。这种个体化的软件环境,使得软件设计通常是在人们头脑中进行的一个隐含的过程,除了程序清单之外,没有其他文档资料保存下来。

计算机系统发展的第二个时期出现了"软件作坊" ⁴,广泛使用产品软件。但是,"软件作坊"基本上仍然沿用早期形成的个体化软件开发方法。随着计算机应用的日益普及,软件数量急剧膨胀。在程序运行时发现的错误必须设法改正;用户有了新的需求时必须相应地修改程序;硬件或操作系统更新时,通常需要修改程序以适应新的环境。上述种种软件维护工作,以令人吃惊的比例耗费资源。更严重的是,许多程序的个体化特性使得它们最终成为不可维护的。"软件危机"就这样开始出现了!1968 年北大西洋公约组织的计算机科学家在联邦德国召开国际会议,讨论软件危机问题,在这次会议上正式提出并使用了"软件工程"这个名词 ,一门新兴的工程学科就此诞生了。

1 软件危机的介绍

软件危机是指在软件的开发和维护过程中所遇到的一系列严重问题 ⁵。

概括地说,软件危机 ⁶包含:如何开发软件,以满足对软件日益增长的需求;如何维护数量不断膨胀的已有软件。

具体地说,软件危机主要有以下一些典型表现:

(1) 对软件开发成本和进度的估计常常很不准确。 ⁷

(2) 用户对"巳完成的"软件系统不满意的现象经常发生。 ⁸

(3) 软件产品的质量往往靠不住。 ⁹

(4) 软件常常是不可维护的。 ¹⁰

(5) 软件通常没有适当的文档资料。 ¹¹

(6) 软件成本在计算机系统总成本中所占的比例逐年上升。 ¹²

(7) 软件开发生产率提高的速度,远远跟不上计算机应用迅速普及深入的趋势。 ¹³

以上列举的仅仅是软件危机的一些明显的表现,与软件开发和维护有关的问题远远不止这些。

2 产生软件危机的原因

产生软件危机,与软件本身的特点有关,也和开发与维护的方法不当有关。

由于软件缺乏"可见性",在写出代码并在计算机上试运行之前,软件开发过程的进展情况较难衡量,软件的质量也较难评价,因此,管理和控制软件开发过程相当困难。此外,软件在运行过程中如果发现了错误 ,很可能是遇到了一个在开发时期引入的在测试阶段没能检测出来的错误 ¹⁴。因此,软件维护通常意味着改正或修改原来的设计,这就在客观上使得软件较难维护。

软件不同于一般程序,它的一个显著特点是规模庞大 ¹⁵。为了在预定时间内开发出规模庞大的软件,必须由许多人分工合作,然而,如何保证每个人完成的工作合在一起确实能构成一个高质量的大型软件系统,更是一个极端复杂困难的问题,这不仅涉及许多技术问题 ¹⁶,更重要的是必须有严格而科学的管理。

软件本身独有的特点确实绐开发和维护带来一些客观困难,但是人们在开发和使用计算机系统的长期实践中,也确实积累和总结出了许多成功的经验。如果坚持不懈地使用经过实践考验证明是正确的方法,许多困难是完全可以克服的 ¹⁷。但是,目前相当多的软件专业人员对软件开发和维护还有不少糊涂观念,在实践过程中或多或少地采用了错误的方法和技术,这可能是使软件问题发展成软件危机的主要原因。

与软件开发和维护有关的许多错误认识和作法的形成,可以归因于在计算机系统发展的早期阶段软件开发的个体化特点。错误的认识和作法主要表现为忽视软件需求分析的重要性,认为软件开发就是写程序并设法使之运行,轻视软件维护等。

事实上,对用户要求没有完整准确的认识就匆忙着手编写程序是许多软件开发工程失败的主要原因之一。只有用户才真正了解他们自己的需要 ¹⁸,软件开发人员需要做大量深入细致的调查研究工作,反复多次地和用户交流信息,才能真正全面、准确、具体地了解用户的要求。对问题和目标的正确认识是解决任何问题的前提和出发点。急于求成,仓促上阵,对用户要求没有正确认识就匆忙着手编写程序,这就如同不打好地基就盖高楼一样,最终必然垮台。事实上,越早开始写程序,完成它所需要用的时间往往越长。

一个软件从定义、开发、使用和维护,直到最终被废弃的这个漫长的时期通常被称为生命周期。软件开发最初的工作应是问题定义 ¹⁹;然后要进行可行性研究 ²⁰;接下来应该进行需求分析 ²¹。在所要开发的系统 ²²必须做什么这个问题上和用户取得完全一致的看法。经过上述软件定义时期的准备工作才能进入开发时期,而在开发时期,首先需要对软件进行设计 ²³ ,然后才能进入编写程序的阶段,程序编写完之后还必须经过大量的测试工作 ²⁴才能最终交付使用。所以,编写程序只是软件开发过程中的一个阶段,而且在典型的软件开发工程中,编写程序所需的工作量只占软件开发全部工作量的 10%~20%。

另一方面还必须认识到程序只是完整的软件产品的一个组成部分,在上述软件生命周期的每个阶段都要得出最终产品的一个或几个组成部分 ²⁵。也就是说，一个软件产品必须由一个完整的配置组成,软件配置主要包括程序、文档和数据等成分。必须清除只重视程序而忽视软件配置其余成分的糊涂观念。

作好软件定义时期的工作,是降低软件成本提高软件质量的关键。如果软件开发人员在定义时期没有正确全面地理解用户需求,直到测试阶段或软件交付使用后才发现"己完成的"软件不完全符合用户的需要,这时再修改就为时已晚了。

严重的是,在软件开发的不同阶段进行修改要付出的代价是很不相同的,在早期引入变动,涉及的面较少,因而代价也比较低;而在开发的中期,软件配置的许多成分己经完成,引入一个变动要对所有己完成的配置成分都做相应的修改,不仅工作量大,而且逻辑上也更复杂,因此付出的代价剧增;在软件"已经完成"时再引人变动,当然需要付出更高的代价 ²⁶。

不难认识到,轻视维护是一个最大的错误。许多软件产品的使用寿命长达 10 年甚至 20 年,在这样漫长的时期中不仅必须改正使用过程中发现的每一个潜伏的错误，而且当环境变化时 ²⁷还必须相应地修改软件以适应新的环境,特别是必须经常改进或扩充原来的软件以满足用户不断变化的需要。所有这些改动都属于维护工作,而且是在软件己经完成之后进行的,因此维护是极端艰巨复杂的工作,需要花费很大代价 ²⁸。软件工程学的一个重要目标就是提高软件的可维护性,减少软件维护的代价。

了解产生软件危机的原因,澄清错误认识,建立起关于软件开发和维护的正确概念,还仅仅是消除软件危机的开始,全面消除软件危机需要一系列产品综合措施。

3 消除软件危机的途径

为了消除软件危机,首先应该对计算机软件有一个正确的认识 ²⁹。一个软件必须由一个完整的配置组成,事实上,软件是程序、数据及相关文档的完整集合 ³⁰。1983 年 IEEE 为软件下的定义是:计算机程序、方法、规则、相关的文档资料以及在计算机上运行程序时所必需的数据。虽然表面上看来在这个定义中列出了软件的 5个配置成分,但是,方法和规则通常是在文档中说明并在程序中实现的。

更重要的是,必须充分认识到软件开发不是某种个体劳动的神秘技巧,而应该是一种组织良好、管理严密、各类人员协同配合、共同完成的工程项目。必须充分吸取和借鉴人类长期以来从事各种工程项目所积累的行之有效的原理、概念、技术和方法,特别要吸取几十年来人类从事计算机硬件研究和开发的经验教训。

应该推广使用在实践中总结出来的开发软件的成功的技术和方法,并且研究探索更好更有效的技术和方法,尽快消除在计算机系统早期发展阶段形成的一些错误概念和做法。

应该开发和使用更好的软件工具 ³¹。在软件开发的每个阶段都有许多繁琐重复的工作需要做,在适当的软件工具辅助下,开发人员可以把这类工作做得既快又好。如果把各个阶段使用的软件工具有机地集合成一个整体,支持软件开发的全过程,则称为软件工程支撑环境。

总之,为了解决软件危机,既要有技术措施 ³²,又要有必要的组织管理措施。软件工程正是从技术和管理两方面研究如何更好地开发和维护计算机软件的一门新兴学科。

Footnotes:

¹文本整理:virhuiai

²20世纪60年代中期以前

³或同一组

⁴从 20 世纪 60 年代中期到 70 年代中期是计算机系统发展的第二个时期,这个时期的一个重要特征是出现了"软件作坊"

⁵这些问题绝不仅仅是不能正常运行的软件才具有的,几乎所有软件都不同程度地存在这些问题

⁶鉴于软件危机的长期性和症状不明显的特征,近年来有人建议把软件危机更名为"软件萧条 (depression)"或"软件困扰(aff1iction)"。不过"软件危机"这个词强调了问题的严重性,而且也巳为绝太多数软件工作者所熟悉,所以本书仍将沿用它

⁷实际成本比估计成本有可能高出一个数量级,实际进度比预期进度拖延几个月甚至几年的现象并不罕见。这种现象降低了软件开发组织的信誉。而为了赶进度和节约成本所采取的一些权宜之计又往往损害了软件产品的质量,从而不可避免地会引起用户的不满。

⁸软件开发人员常常在对用户要求只有模糊的了解’甚至对所要解决的问题还没有确切认识的情况下,就匆忙着手编写程序。开发人员和用户之间的交流往往很不充分,"闭门造车”必然导致最终的产品不符合用户的实际需要。

⁹软件可靠性和质量保证的确切的定量概念刚刚出现不久,软件质量保证技术(审查、复审、程序正确性证明和测试)还没有坚持不懈地应用到软件开发的全过程中,这些都导致软件产品发生质量问题。

¹⁰很多程序中的错误是非常难改正的,实际上不可能使这些程序适应新的硬件环境,也不能根据用户的需要在原有程序中增加一些新的功能。“可重用的软件”还是一个没有完全做到的、正在努力追求的目标,人们仍然在重复开发类似的或基本类似的软件。

¹¹计算机软件不仅仅是程序,还应该有一整套文档资料。这些文档资料应该是在软件开发过程中产生出来的,而且应该是“最新式的"(即和程序代码完全一致的)。软件开发组织的管理人员可以使用这些文档资料作为“里程碑",来管理和评价软件开发工程的进展状况;软件开发人员可以利用它们作为通信工具,在软件开发过程中准确地交流信息;对于软件维护人员而言,这些文档资料更是必不可少的。缺乏必要的文档资料或者文档资料不合格,必然绐软件开发和维护带来许多严重的困难和问题。

¹²由于微电子学技术的进步和生产自动化程度不断提高,硬件成本逐年下降,然而软件开发需要大量人力,软件成本随着通货膨胀以及软件规模和数量的不断扩大而持续上升。美国在 l985 年软件成本大约巳占计算机系统总成本的 90%。

¹³软件产品“供不应求”的现象使人类不能充分利用现代计算机硬件提供的巨大潜力

¹⁴软件在运行过程中不会因为使用时间过长而被“用坏"

¹⁵而且程序复杂性将随着程序规模的增加而呈指数上升

¹⁶诸如分析方法、设计方法、形式说明方法、版本控制等

¹⁷过去也确实有一些成功的范例

¹⁸但是许多用户在开始时并不能准确具体地叙述他们的需要

¹⁹也就是确定要求解决的问题是什么

²⁰决定该问题是否存在一个可行的解决办法

²¹也就是深入具体地了解用户的要求

²²不妨称之为目标系统

²³通常又分为概要设计和详细设计两个阶段