Web 服务是一种新的重要的应用程序。Web 服务是一段可以用 XML 发现、描述和访问的代码。在这一领域有许多活动,但有三种主要的用于 Web 服务的 XML 标准。
SOAP:最初是简单对象访问协议(Simple Object Access Protocol),SOAP 定义一个 XML 文档格式,该格式描述如何调用一段远程代码的方法。我的应用程序创建一个描述我希望调用的方法的 XML 文档,并传递给它所有必需的参数,然后应用程序通过网络将该 XML 文档发送给那段代码。代码接收 XML 文档、解释它、调用我请求的方法,然后发回一个描述结果的 XML 文档。
WSDL:Web 服务描述语言(Web Services Description Language)是一个描述 Web 服务的 XML 词汇表。编写一段接收 WSDL 文档然后调用其以前从未用过的 Web 服务的代码,这是可能的。WSDL 文件中的信息定义 Web 服务的名称、它的方法的名称、这些方法的参数和其它详细信息。
UDDI:统一描述、发现和集成(Universal Description, Discovery, and Integration)协议向 Web 服务注册中心定义 SOAP 接口。如果您有一段代码希望作为 Web 服务部署,UDDI 规范定义如何将您的服务描述添加至注册中心。如果您在寻找一段提供某种功能的代码,UDDI 规范定义如何查询注册中心以找到您想要的信息。
在所有这些案例研究中,各公司都使用 XML 来创建独立于系统的数据格式。XML 文档可以表示那些可以从一个系统或过程移到另一个的结构化数据。当前端和后端应用程序更改时,XML 可以在它们之间移动而保持不变。更妙的是,当越来越多的前端和后端应用程序添加进来时,XML 的使用将现有应用程序与任何更改都隔离起来。当 Web 服务变得越来越普遍时,XML 还将用来传输数据。