我在美国做程序员(４)

４．　.COM泡沫的破灭和被解雇的滋味

我于仟禧年的元月分, 加入了我在美国工作的第三家公司. 这家公司是做计算机资源及安全管理的软件的. 在90年代, 计算机安全软件非常热, 这也与.COM有关, 因为互联网的应用, 网上交易的频繁, 使得人们对计算机的安全非常敏感. 这家公司成立于90年, 刚开始是做Novell的NetWare起家的. 老板和奥斯汀戴尔公司的老板Michael Dell是同学. 

我进入公司的时候, 公司已经有四百多人, 在波士顿和印度的Pune还有分公司. 公司的股票正是高涨的时候. 员工有股权, 还可以比市面便宜15%的价格买公司的股票. 员工个个象发了大材一样的很得意. 公司烧钱很厉害. 饮料随便喝, 每一个大小产品release,都要到外面开Party庆祝.

公司的老板(开创人)是做技术的, 他的头衔是董事长加CTO. 公司专门聘请有CEO在管理日常事物, 尤其是和华尔街打交道. 我做的项目就是从老板手里接过他刚想出来的, 具有雏型的一个新产品的开发. 老板非常平易近人, 根本没有东方国家常见的那种老板姿态.

那个产品就是让计算机系统管理人员, 能在任何时间, 任何地点, 通过internet, email等方式, 查看他所管理的系统的健康状况.

正当所有员工都沉侵在发大财中, 突然一天, 公司来一个季报前的warning, 说公司这个季节不能达到预计的销售目标, 说原因是南美的有些deal不能close. 那个时候（１９９９，２０００年），　美国的股市，　就象中国现在（２００６，　２００７年）的股市一样，　泡沫非常大．　所有的公司的股票都在乱涨．　但一旦公司有什么不好的消息，　它的股票就狂跌．

就在公司宣布warning的第二天，　它的股票就跌了50%. 也把好多人的发财梦跌掉了．

在那家公司工作的还有几位中国人．　有好几个每天都在公司的电脑上边工作, 边 上网抄股．　所以大家在一起的时候，　经常谈论股票．　我在一家网上交易公司也开了一个帐号，　放了8千美元，　开始抄股票．　我买的第一支股票是从惠普分离出来的Agilent,　股票代号是A, 我买进的价格是60多, 放在手里相当一段时间. 因为还没有尝到甜头, 也就不懂得做短期买卖.

后来谈论股票的时间多了, 胆子也大了. 也在办公室里开始抄起股票来了. 这样非常影响工作. 做短做多了, 常常是乱中出错, 结果是亏多赢少. 到后来, 都变得非常迷信, 常常早上在开车去公司的路上, 拿交通灯做赌, 认为只要能过前面的交通灯, 当天就会赢钱.

尽管每天花了很多时间在股票上, 工作还是继续在做, 老板也非常满意.

(未完待续)

５．　跟上技术的变化

６．　在北京做项目的日子

７．　厌倦为别人打工

８．　开创自己的新事业