神七飞天与我的一段往事

      1957年的秋天，那时，我是南京大学数学天文系一年级的新生。我记得，那年10月4日，苏联成功发射了世界第一颗人造卫星（斯普特尼克1号），震惊了全球。后来，发生了什么事情？

         那年10月5日凌晨，也就是，苏联卫星发射成功的第二天早上，我约了几位同班同学，一大早（大约4点来钟）来到系天文台值班室。那里已经有不少人在等着，屋子里面鸦雀无声，大家都在凝神屏气地守在一台无线电接受装置面前，倾听着从天空中发来的非常微弱的无线电信号（丝丝的背景声）。突然间，有人大呼：我听到了。随后，屋子里面立即安静下来，接受装置里面发出非常清晰的“嘟...嘟...嘟...嘟...”一连串的“嘟”声，声音由弱到强，间隔很有规律。人们一窝蜂似地从值班室跑了出去，仰望天空，搜寻卫星。过了不一会，有人用手指着西南方天空说：我看见了！又等了一小会儿，一颗非常、非常微弱的光点，在满天星斗的夜空背景中快速移动着，飞过天顶，消失在东北方向的黑暗之中。毫无疑问，这一刻是我永生难忘的。

         大学时代，是一个人的世界观（也叫人生观）形成时期。学生时期发生的事情，一般不容易忘却。我记得自己的学号是“17042”，“1”表示数学天文系，“7”表示07级，“042”是序列号。一年级的老师都是国内学术界的知名教授，他们的严谨治学精神，深深地影响着我们。我们那时的系主任戴文赛教授，是国内知名学者，兼任南京紫金山天文台台长，同时，还是一位钢琴演奏家。我的代数课程老师莫少揆教授是当时我国数理逻辑界的先锋人物（递归论），那年，他刚从瑞士留学归来。许多老师的名字，我至今仍然清晰地记得。他们的治学严谨、待人真诚和诲人不倦的精神风貌，是我终身难忘的。

         神七载人飞船的入轨计算全靠数学和力学，特别是在球坐标体系下的力学计算。记得，我的（理论）力学老师程开甲教授，他是英国发现电子现象的伟大物理学家Dirac的弟子， 那年刚从英国回国。程开甲教授给我们讲课，从来不用讲稿，满黑板的公式推导，板书严谨，字迹清晰，下笔入神，而且不会出错。关于力学中的“泊松括号”的演算推导，要用几黑版连续不断的偏微分演算，他也能够一推到底，胸有成竹。那时，我是力学课程的年级课代表，平时接触程开甲先生的机会比较多，我对他佩服极了。我毕业时，他调往国防科工委（任中将），从事我国原子弹的开发与研究。

         数学和天文学，这两门学科都是基础科学，它们不以赢利为目标，是全人类的共同知识宝库（知识财富）。微软笃信“Software as a Business”的哲学，而自由软件遵循“Software as a Science”的理念，两者的基本出发点不同。嵌入Ubuntu系统的自启动U盘不是一般商业用途的工具性自启动U盘（那种U盘，市场上早已见过，毫不稀奇）。实际上，Ubuntu自启动U盘是自由软件（派往中国）的使者，不容把它与商业工具性U盘有意混淆。我想，神七飞船的那几百万行控制程序代码，绝对不是Vista平台上的程序代码，在神七起飞之前，还要把Vista“激活”保险一下，向微软报告。