浅谈Google Skia图形引擎

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历史

2008 年九月，Google 宣布以改良过的 WebKit 为核心的网络浏览器 Chrome，揭露了众多新特征，比方说崭新的 [V8] JavaScript (ECMAscript) 执行引擎，或许因为太亮眼，掩蔽了所使用另一个开放原始码项目 [skia]， 后者是个 2D 向量图形处理函式库，包含字型、坐标转换，以及位图都有高效能且简洁的表现。不仅用于 Google Chrome 浏览器，新兴的 Android 开放手机平台也采用 skia 作为绘图处理，搭配 OpenGL/ES 与特定的硬件特征，强化显示的效果，本文简介 Google Skia 的历史背景、应用层面，并探讨其程序设计模型。

Google 为了搭建 Open Handset Alliance (OHA) 的 Android 平台，布局极久，背后的百人研发团队部份来自之前的并购案，其中两项具指标性意义：

• 2005 年八月 17 日，收购美国 Android 公司，业务是手机软件开发，这当然就是现在开放源码 Android 计划的前身

• 2005 年十一月，收购美国 Skia 公司，业务是向量绘图软件

被 Google 收购前的 Android 公司有着在 IT 产业为人所津津乐道的成果，本文就不多谈，而 Skia 公司自然也不是省油的灯。Skia Inc. 设立于北卡罗莱纳州的 Chapel HIll，由 Michael Reed (也称为 Mike Reed) 所创办，他在图形技术领域是相当顶尖的人物，与 Benoit Schillings (BeOS 主要开发者， Be Inc. 第二位工程师，现为 Nokia CTO) 于专业手机软件开发公司 OpenWave 共事时，即在该公司产品 OpenWave Phone Suite Version 7.0 (以下简称 V7) 引入精湛的向量图形技术，在 50-300 kb 空间的实做中，提供了图层 overlay 之间 alpha blended 预览、全功能向量矩阵转换等进阶功能。在加入 OpenWave 之前，Mike Reed 服务于 Apple，代表项目为 QuickDraw GX，主导进阶图形与字型处理技术。Benoit Schillings 离开 OpenWave 转任 Trolltech CTO 期间，Mike Reed 开创了 Skia Inc.，该公司第一个产品为 SGL (Skia Graphics Library)，一个非常严谨的向量显示引擎，能在低端设备比如手机、电视及其它手持设备之上，呈现高质量的 2D 图形。根据 LocalTechWire 的描述：

"Skia’s first product, SGL, is a portable graphics engine capable of rendering state-of-the-art 2D graphics on low-end devices such as mobile phones, TVs, and handhelds,” the Web site said. “SGL is feature-set compatible with existing 2D standards, making it ideal to serve as a back-end for public formats such as SVG, PDF, and OpenVG. SGL is licensed as source or binary, and can be customized to match specific HW/framebuffer requirements.”

自 2005 年 Skia 被 Google 收购后，一直相当神秘低调，直到 2007 年初，Skia GL 相关的程序代码才被揭露，作为 Google Android 平台的图形引擎，稍候的 Google Chrome 浏览器也采用 Skia 引擎。随着 Android 与 Chrome (开放版本称为 "Chromium") 两大项目公布程序代码后，skia 也一并公开原始程序代码，以 Apache License v2 释出 (注意，这意味着与 GPLv2 授权不兼容)，而 Android 与 Chrome 的程序代码库中都有一份 [skia] 的复制，因需求不同，做了部份的修改，比方说 Chrome 项目底下的 [chrome/trunk/src/skia]，需要注意的是，Skia 本身是不涉及底层环境，如 Linux Framebuffer 或 Gtk+ 衔接的处理，这也是何以 Android (透过 Linux Framebuffer) 与 Chrome (开发中的 Linux 版本使用 Gtk+) 需要提供一份修改，以便系统接轨，关于这方面的信息，可参照 Google Chromium 的开发日志 [Graphics in Google Chrome]
相较于 Firefox 1.x，后继的 Firefox 2.x/3.x 在图形显示方面有相当大的进展，很大层面归功于引入 Cario 向量图形链接库来处理网页绘制，而 Skia 就相当于扮演 Cairo 的角色，不过更轻量些。快速发展的 WebKit 俨然是从桌面应用跨足移动装置之网页引擎解决方案的首选，Apple 与 Google 都有为数可观的全职工程师投入，拜因特网的威力，也有其它厂商与团体个人积极投入开发，目前 WebKit 支持的图形函式库计有 Cairo, Gtk+, Qt4, WxWidgets, Cg (Mac 的非开放原始码函式库), Skia 等等，并以 WebKit 中 class GraphicsContext 处理前述图形函式库的实做，可针对不同平台的特性，规范不同平台所需的宏与成员，详情可参考程序代码 WebCore/platform/graphics/GraphicsContext.{h,cpp}。
Skia 以 C++ 实做，程序代码约八万行，基本某些未知的因素，可参考的文件相当有限，但 Chromium 的 SVN log 与程序代码则是现在最完整的文件，以下是其特征：

• 高度优化的软件 rasteriser (module sgl/)

• 选择性透过 OpenGL/ES，加速特定操作，如 shader 与 textures (module gl/)

• 动画处理能力(module animator/)

• 内建 SVG 支援 (module (svg/)

• 内建若干 image codec，如 PNG, JPEG, GIF, BMP (modules images/)

• 内建文字处理，但缺乏泰文、藏文一类复杂文字处理的能力

• 效能特性：

  • 对 image 与特定数据型态的 Copy-on-write

  • 内部存储器管理，谨慎地被免 fragmentation

  • Thread-safety

Skia 实做所需的相依性：

• 字型: FreeType (值得注意的是，FreeType 的维护者 David Turner 目前任职于 Google), Windows GDI

• 多执行绪模型: pthread, Windows threads

• XML: expat, tinyxml