SWT本身仅仅是Eclipse组织为了开发Eclipse IDE环境所编写的一组底层图形界面 API。或许是无心插柳,或是有意为之,至今为止,SWT无论是在性能和外观上,都超越了SUN公司提供的AWT和SWING。目前Eclipse IDE已经开发到了3.2版本,SWT已经十分稳定。这里指的稳定应该包含两层意思:
一、是指性能上的稳定,其中的关键是源于SWT的设计理念。SWT最大化了操作系统的图形构件API,就是说只要操作系统提供了相应图形的构件,那么SWT只是简单应用JNI技术调用它们,只有那些操作系统中不提供的构件,SWT才自己去做一个模拟的实现。可以看出SWT的性能上的稳定大多时候取决于相应操作系统图形构件的稳定性。
另一个稳定是指SWT API包中的类、方法的名称和结构已经少有改变,程序员不用担心由于Eclipse组织开发进度很快(Eclipse IDE每天都会有一个Nightly版本的发布),而导致自己的程序代码变化过大。从一个版本的SWT更新至另一版本,通常只需要简单将SWT包换掉就可以了。
可以使用标准窗口小部件工具箱(Standard Widget Toolkit,SWT)和 JFace 库来开发用于 Eclipse 环境的图形用户界面,而且还可以将它们用于开发单独的 GUI 本机应用程序。
正如 Eclipse 的 Web 站点上所提到的,Eclipse 是一种通用工具平台。它是一个开放的、可用于任何东西的可扩展 IDE,没什么特别之处,它为工具开发人员提供了灵活性以及对软件技术的控制。
Eclipse 为开发人员提供了生产大量 GUI 驱动的工具和应用程序的基础。而这项功能的基础就是 GUI 库 SWT 和 JFace。
SWT 是一个库,它创建了Java 版的本地主机操作系统 GUI 控件。它依赖于本机实现。这意味着基于 SWT 的应用程序具有以下几个关键特性:
1、它们的外观、行为和执行类似于“本机”应用程序。
2、所提供的窗口小部件(widget)反映了主机操作系统上提供的窗口小部件(组件和控件)。
3、主机 GUI 库的任何特殊行为都在 SWT GUI 中得到反映。
这些目标使得 SWT 不同于 Java 技术的 Swing,Swing 的设计目标是消除操作系统的差异。
SWT 库反映了主机操作系统的基本窗口小部件。在许多环境下,这种方法太低级。JFace 库有助于向 SWT 应用程序中添加大量服务。JFace 并没有隐藏 SWT,它只是扩展了 SWT。正如您将在这一系列的后面部分中看到的,SWT 最重要的扩展之一是,将应用程序的数据模型与显示及更改它的 GUI 隔离开来。