力扣236题详解：二叉树的最近公共祖先的多种解法与模拟面试

在本篇文章中，我们将详细解读力扣第236题“二叉树的最近公共祖先”。通过学习本篇文章，读者将掌握如何在普通二叉树中找到两个节点的最近公共祖先，并了解相关的复杂度分析和模拟面试问答。每种方法都将配以详细的解释，以便于理解。

问题描述

力扣第236题“二叉树的最近公共祖先”描述如下：

给定一个二叉树, 找到该树中两个指定节点的最近公共祖先。

最近公共祖先的定义为：对于有根树 T 的两个节点 p、q，最近公共祖先表示为一个节点 x，满足 x 是 p、q 的祖先且 x 的深度尽可能大（一个节点也可以是它自己的祖先）。

示例:

输入: root = [3,5,1,6,2,0,8,null,null,7,4], p = 5, q = 1
输出: 3
解释: 节点 5 和节点 1 的最近公共祖先是 3。

示例:

输入: root = [3,5,1,6,2,0,8,null,null,7,4], p = 5, q = 4
输出: 5
解释: 节点 5 和节点 4 的最近公共祖先是 5，因为根据定义最近公共祖先节点可以为节点本身。

解题思路

方法一：递归法

1. 初步分析：

   • 在普通二叉树中，我们无法像二叉搜索树那样利用节点的值来快速判断位置。因此，需要通过递归遍历树的每一个节点，来判断某个节点是否是两个给定节点的最近公共祖先。

2. 步骤：

   • 如果当前节点为空，直接返回 None。
   • 如果当前节点就是 p 或 q，则直接返回当前节点。
   • 递归查找左子树和右子树中是否包含 p 或 q。
   • 如果左右子树分别返回非空节点，说明当前节点即为最近公共祖先。
   • 如果只有一个子树返回非空节点，则该节点即为最近公共祖先。

代码实现

class TreeNode:
    def __init__(self, val=0, left=None, right=None):
        self.val = val
        self.left = left
        self.right = right

def lowestCommonAncestor(root: TreeNode, p: TreeNode, q: TreeNode) -> TreeNode:
    if not root or root == p or root == q:
        return root
    
    left = lowestCommonAncestor(root.left, p, q)
    right = lowestCommonAncestor(root.right, p, q)
    
    if left and right:
        return root
    return left if left else right

# 测试案例
root = TreeNode(3, TreeNode(5, TreeNode(6), TreeNode(2, TreeNode(7), TreeNode(4))), TreeNode(1, TreeNode(0), TreeNode(8)))
p = root.left  # 节点 5
q = root.right  # 节点 1
print(lowestCommonAncestor(root, p, q).val)  # 输出: 3

p = root.left  # 节点 5
q = root.left.right.right  # 节点 4
print(lowestCommonAncestor(root, p, q).val)  # 输出: 5

复杂度分析

• 时间复杂度：O(n)，其中 n 是树中的节点数。最坏情况下，需要遍历所有节点。
• 空间复杂度：O(n)，递归调用栈的深度取决于树的高度，最坏情况下为 O(n)（链式树）。

模拟面试问答

问题 1：你能描述一下如何解决这个问题的思路吗？

回答：我们通过递归遍历整棵树来解决这个问题。如果找到的节点是 p 或 q，直接返回当前节点。通过递归查找左子树和右子树，判断子树中是否包含 p 或 q，如果两个节点分别在左右子树中，则当前节点即为最近公共祖先。

问题 2：为什么选择使用递归的方法来解决这个问题？

回答：递归方法能够简洁直观地处理树形结构问题，尤其是在需要同时遍历多个子树时。通过递归，我们可以有效地查找子树中的节点，并判断它们是否包含给定的目标节点，从而确定最近公共祖先的位置。

问题 3：你的算法的时间复杂度和空间复杂度是多少？

回答：算法的时间复杂度是 O(n)，因为最坏情况下需要遍历树的所有节点。空间复杂度是 O(n)，因为递归调用栈的深度与树的高度相关，最坏情况下为 O(n)。

问题 4：在代码中如何处理边界情况？

回答：对于空树或根节点就是 p 或 q 的情况，直接返回 None 或当前节点。对于只有一个节点的树，代码能够正确返回该节点作为最近公共祖先。通过递归遍历所有子节点，代码能够正确处理所有情况。

问题 5：你能解释一下递归在这个问题中的具体作用吗？

回答：递归通过逐层深入树的结构，检查每个节点是否是给定节点的祖先。在每次递归中，我们都判断当前节点及其子树中是否包含目标节点。通过将结果逐层返回到根节点，我们能够找到最深的公共祖先节点。

问题 6：在代码中如何确保返回的结果是正确的？

回答：通过检查每个节点及其子树是否包含目标节点，我们能够在每次递归中确定是否找到了目标节点。如果两个目标节点分别位于当前节点的左右子树中，那么当前节点即为最近公共祖先。代码通过这种方式确保返回结果的正确性。

问题 7：你能举例说明在面试中如何回答优化问题吗？

回答：在面试中，如果被问到如何优化算法，我会首先分析当前算法的时间复杂度和空间复杂度。由于递归的时间复杂度已经是 O(n)，进一步优化的空间有限。可以讨论如何减少递归深度或优化树的结构，以提高算法的效率。最后，可以探讨其他可能的方法，如使用迭代或标记父节点的方法。

问题 8：如何验证代码的正确性？

回答：通过编写详细的测试用例，涵盖所有可能的树结构，如完全二叉树、不平衡二叉树、单节点树等，确保每个测试用例的结果都符合预期。此外，可以通过手工推演树的遍历过程，验证代码逻辑的正确性。

问题 9：你能解释一下解决“二叉树的最近公共祖先”问题的重要性吗？

回答：解决“二叉树的最近公共祖先”问题展示了对树形数据结构的理解，尤其是处理树中节点关系的能力。最近公共祖先问题是树形结构中非常经典的问题，通过掌握这种问题的解决方法，可以提高对树形结构的理解，并为处理更复杂的树形数据结构问题打下基础。

问题 10：在处理大数据集时，算法的性能如何？

回答：由于算法的时间复杂度为 O(n)，在处理大数据集时性能仍然良好。然而，递归方法可能会因栈空间的限制导致性能问题。对于非常深的树结构，迭代方法可能会更加高效。在处理大规模数据时，可以考虑对树进行预处理，减少递归深度。

总结

本文详细解读了力扣第236题“二叉树的最近公共祖先”，通过递归法高效地查找普通二叉树中两个节点的最近公共祖先，并提供了详细的解释和模拟面试问答。希望读者通过本文的学习，能够在力扣刷题的过程中更加得心应手。