Ajax技术概览（1）

在编程的世界里，Ajax带来了超世代网站开发的复兴这一激动人心的时期，但是创建Web服务时，它同样也对在表达专家和应用开发人员建立新的“政教分离”构成威胁。

　　由于一个面向服务的架构的目标是创建超世代的、面向用户业务的服务，在许多业务创新中这样的分离可能导致功亏一篑。为了在这个鸿沟形成之前就突破它，现在ClearNova公司发布了一个新的快速应用程序开发 (RAD)平台，它所使用的开源框架是把J2EE [Java 2企业版本(Java2 Enterprise Edition)]和Ajax结合起来的。

　　这个平台称为ThinkCap JX，它将允许Java 程序员在服务器上进行对用户界面的修改，并且无需了解Ajax(Ajax是异步JavaScript和XML的缩写)的所有细节，这是因为在服务器上有一个以客户为中心的应用程序接口。同样，RAD将自动为在客户端完成的JavaScript编程生成Java stubs。

　　“Ajax与Java的联系比你所认为的要更多，因为Java是非常多的Web应用和服务建立所使用的语言，” ClearNova公司的战略副总裁Steve Benfield说。“虽然Ajax是基于浏览器的技术，但是你将处于呼叫服务器状态的情况要比你所想象的多。”

　　集成的并且协调的灵活性是SOA所需具备的关键条件之一。当进行业务修改时，Web服务需要接受这个修改，并且快速进行修改重新得到一个用户可用的服务。

　　使Ajax功能如此强大的原因在于它使用浏览器技术来制作动态Web网页，而不需要在每次被鼠标点击的时候都刷新页面。然而JavaScript编程技能导致一般Java开发人员并不能普遍掌握动态表示。

　　“问题是，你希望成为一个专制的JavaScrip程序员呢，还是希望成为一个仅仅接触一部分JavaScrip的Java开发人员呢?”Benfield提出疑问。

　　在微软发布Atlas的试用版本一天之后，ClearNova公司也发布了他们的RAD，它是用于ASP.NET的Ajax实现工具。Burton Group 的分析师Richard Monson-Haefel说，他相信IT产业将要出现一个使用Ajax开发工具的浪潮，这是由于技术本身具备丰富用户经验的能力。

　　“在我们如何与Web服务进行交互这一方面，Ajax正在扮演着越来越重要的角色，”他说。“Ajax正在从根本上改变我们使用Web的方式，并且开发人员不得不做出相应的改变以平衡这一变化。”

　　Benfield预计在接下来的两年之内，表达方式这方面将会出现一个迅速转变以迫使形成集成的松散耦合的开发环境。

  页面重载提出了一个在Web应用开发中最大的可用性障碍，对于java开发来说也是一个重大的挑战。在本系列中，作者Philip McCarthy介绍了通过后台通道的方法来创建动态Web应用的经验。Ajax（Asynchronous JavaScript and XML）是一个结合了Java技术、XML、以及JavaScript的编程技术，可以让你构建基于Java技术的Web应用，并打破了使用页面重载的惯例。

       Ajax，异步JavaScript与XML，是使用客户端脚本与Web服务器交换数据的Web应用开发方法。这样，Web页面不用打断交互流程进行重新加裁，就可以动态地更新。使用Ajax，你可以创建接近本地桌面应用的，直接的、高可用的、更丰富的、更动态的Web用户接口界面。

       Ajax不是一个技术，它更像是一个模式—标志并描述有用的设计技巧的一种方法。对于刚了解它的许多开发人员来说，它是一种新的感觉，但是实现Ajax的所有组件都已存在了许多年。当前的热闹是因为在2004与2005年出现了一些基于Ajax的非常动态的WebUI，尤其是Google的GMail与 Maps应用系统、与照片共享网站Flickr。这些UI充分地使用了后台通道，也被一些开发者称为“Web 2.0”，并导致了大家对Ajax应用兴趣的猛涨。

      在本系列中，我将给出所有你需要的开发你自己的Ajax应用的工具。在文章中，我将解释在Ajax背后的概念，示范为基于Web的应用系统创建一个 Ajax接口的基本步骤。我将使用示例代码来示范实现Ajax动态接口的服务器端Java代码与客户端JavaScript脚本。最后，我将指出一些 Ajax方法中易犯的错误，以及在创建Ajax应用时应该考虑的广泛范围内的可用性与易访问性方面的问题。

      一个更好的购物车

      你可以使用Ajax来加强传统的Web应用，通过消除页面载入来使交互更流畅。为了示范它，我将使用一个简单的，能动态更新加入的物品购物车。结合一个在线商店，这个方法可以不用等待点击后的页面重载，而让我们继续浏览并挑选物品到购物车中。虽然，本文中的代码针对购物车例子，但其中展示的技术可以用到其它的Ajax应用中。列表1中展示了购物车示例所使用的HTML代码。在整篇文章中，我都将会引用到这些HTML代码。

      列表1：购物车示例的相关代码片断

<!-- Table of products from store's catalog, one row per item -->
<th>Name</th> <th>Description</th> <th>Price</th> <th></th>
...
<tr>
  <!-- Item details -->
  <td>Hat</td> <td>Stylish bowler hat</td> <td>$19.99</td>
  <td>
    <!-- Click button to add item to cart via Ajax request -->
    <button οnclick="addToCart('hat001')">Add to Cart</button>
  </td>
</tr>
...
<!-- Representation of shopping cart, updated asynchronously -->
<ul id="cart-contents">
  <!-- List-items will be added here for each item in the cart -->
</ul>
<!-- Total cost of items in cart displayed inside span element -->
Total cost: <span id="total">$0.00</span>

 

      Ajax处理过程

      一个Ajax交互从一个称为XMLHttpRequest的JavaScript对象开始。如同名字所暗示的，它允许一个客户端脚本来执行HTTP请求，并且将会解析一个XML格式的服务器响应。Ajax处理过程中的第一步是创建一个XMLHttpRequest实例。使用HTTP方法（GET或 POST）来处理请求，并将目标URL设置到XMLHttpRequest对象上。

      现在，记住Ajax如何首先处于异步处理状态？当你发送HTTP请求，你不希望浏览器挂起并等待服务器的响应，取而代之的是，你希望通过页面继续响应用户的界面交互，并在服务器响应真正到达后处理它们。要完成它，你可以向XMLHttpRequest注册一个回调函数，并异步地派发 XMLHttpRequest请求。控制权马上就被返回到浏览器，当服务器响应到达时，回调函数将会被调用。

      在Java Web服务器上，到达的请求与任何其它HttpServletRequest一样。在解析请求参数后，servlet执行必需的应用逻辑，将响应序列化到XML中，并将它写回HttpServletResponse。

回到客户端，注册在XMLHttpRequest上的回调函数现在会被调用来处理由服务器返回的XML文档。最后，通过更新用户界面来响应服务器传输过来数据，使用JavaScript来操纵页面的HTML DOM。

      现在，你应该对Ajax处理过程有了一个高层视图。我将进入其中的每一步看看更细节的内容。如果你找不到自己的位置时，就回头再看看图1，加—因为Ajax方法的异步本质，所以时序图并不是笔直向前的。

发送一个XMLHttpRequest

      我将从Ajax时序图的起点开始：从浏览器创建并发送一个XMLHttpRequest。不幸的是，在不同的浏览器中创建XMLHttpRequest 的方法都不一样。列表2中示例的JavaScript函数消除了这些与浏览器种类相关的问题，正确检测与当前浏览器相关的方法，并返回一个可以使用的 XMLHttpRequest。最好将它看成备用代码，将它简单拷贝到你的JavaScript库中，在需要一个XMLHttpRequest时使用它即可。

列表2：跨浏览器创建一个XMLHttpRequest

/*
* 返回一个新建的XMLHttpRequest对象，若浏览器不支持则失败
*/
function newXMLHttpRequest() {
  var xmlreq = false;
  if (window.XMLHttpRequest) {
    // 在非Microsoft浏览器中创建XMLHttpRequest对象
    xmlreq = new XMLHttpRequest();
  } else if (window.ActiveXObject) {
    //通过MS ActiveX创建XMLHttpRequest
    try {
      // 尝试按新版InternetExplorer方法创建
      xmlreq = new ActiveXObject("Msxml2.XMLHTTP");
    } catch (e1) {
      // 创建请求的ActiveX对象失败
      try {
        // 尝试按老版InternetExplorer方法创建
        xmlreq = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
      } catch (e2) {
        // 不能通过ActiveX创建XMLHttpRequest
      }
    }
  }
  return xmlreq;
}

 

      稍后，我将讨论如何对待不支持XMLHttpReauest的浏览器的一些技巧。现在，列表2中展示的示例函数将总是可以返回一个XMLHttpReauest实例。

      回到购物车例子的场景中，只要用户针对某一个目录条目点击了Add to Cart按钮，我就要调用一个Ajax交互。名为addToCart()的onclick函数通过Ajax调用（如列表1中所示）来负责更新购物车的状态。在列表3中，addToCart()要做的第一件事就是通过调用newXMLHttpReauest函数（如列表2中所示）来获取一个 XMLHttpRequest的实例，并且注册一个回调函数来接受服务器响应（我将在稍后详细解释，请参见列表6）。

      因为，此请求将会修改服务器状态，我将使用一个HTTP POST来处理它。通过POST传送数据需要三个步骤：首先，我需要打开一个到进行通讯的服务器资源的POST连接—在现在例子中是一个URL映射为 cart.do的服务器端servlet。下一步，设置XMLHttpRequest的头信息，以标志请求的内容为form-encoded。最后，将 form-encoded数据作为请求体，并发送此请求。

      列表3中集中展示了这些步骤。

      列表3：发送一个添加到购物车XMLHttpRequest

/*
* 通过产品编码，在购物车中添加一个条目
* itemCode – 需要添加条目的产品编码
*/
function addToCart(itemCode) {
  // 获取一个XMLHttpRequest实例
  var req = newXMLHttpRequest();
  // 设置用来从请求对象接收回调通知的句柄函数
  var handlerFunction = getReadyStateHandler(req, updateCart);
  req.onreadystatechange = handlerFunction;
  // 打开一个联接到购物车servlet的HTTP POST联接
  // 第三个参数表示请求是异步的
  req.open("POST", "cart.do", true);
  // 指示请求体包含form数据
  req.setRequestHeader("Content-Type",
                       "application/x-www-form-urlencoded");
  // 发送标志需要添加到购物车中条目的form-encoded数据
  req.send("action=add&item="+itemCode);
}

 

      结合以上内容，你可以了解到Ajax处理过程的第一部分—就是在客户端创建并发送HTTP请求。下一步是用来处理请求的Java Servlet代码。