HTTP/0.9
20 世纪 90 年代初期网络上绝大多数的资源都是纯文本,很多通信协议也都使用纯文本,所以 HTTP 的设计也不可避免地受到了时代的限制。这一时期的 HTTP 被定义为 0.9 版,结构比较简单,为了便于服务器和客户端处理,它也采用了纯文本格式。蒂姆·伯纳斯 - 李最初设想的系统里的文档都是只读的,所以只允许用“GET”动作从服务器上获取 HTML 文档,并且在响应请求之后立即关闭连接,功能非常有限。HTTP/0.9 虽然很简单,但它作为一个“原型”,充分验证了 Web 服务的可行性,而“简单”也正是它的优点,蕴含了进化和扩展的可能性,因为:
HTTP/1.0
1992 年发明了 JPEG 图像格式,1995 年发明了 MP3 音乐格式。这些新软件新技术一经推出立刻就吸引了广大网民的热情,更的多的人开始使用互联网,研究 HTTP 并提出改进意见,甚至实验性地往协议里添加各种特性,从用户需求的角度促进了 HTTP 的发展。于是在这些已有实践的基础上,经过一系列的草案,HTTP/1.0 版本在 1996 年正式发布。它在多方面增强了 0.9 版,形式上已经和我们现在的 HTTP 差别不大了,例如:
1.增加了 HEAD、POST 等新方法;
2.增加了响应状态码,标记可能的错误原因;
3.引入了协议版本号概念;
4.引入了 HTTP Header(头部)的概念,让 HTTP 处理请求和响应更加灵活;
5.传输的数据不再仅限于文本。
但 HTTP/1.0 并不是一个“标准”,只是记录已有实践和模式的一份参考文档,不具有实际的约束力,相当于一个“备忘录”。所以 HTTP/1.0 的发布对于当时正在蓬勃发展的互联网来说并没有太大的实际意义,各方势力仍然按照自己的意图继续在市场上奋力拼杀。
HTTP/1.1
1999 年,HTTP/1.1 发布了 RFC 文档,编号为 2616,正式确立了延续十余年的传奇。从版本号我们就可以看到,HTTP/1.1 是对 HTTP/1.0 的小幅度修正。但一个重要的区别是:它是一个“正式的标准”,而不是一份可有可无的“参考文档”。这意味着今后互联网上所有的浏览器、服务器、网关、代理等等,只要用到 HTTP 协议,就必须严格遵守这个标准,相当于是互联网世界的一个“立法”。
HTTP/1.1 主要的变更点有:
1.增加了 PUT、DELETE 等新的方法;
2.增加了缓存管理和控制;
3.明确了连接管理,允许持久连接;
4.允许响应数据分块(chunked),利于传输大文件;
5.强制要求 Host 头,让互联网主机托管成为可能。