二叉查找树的特点是什么?
左子树所有的节点都小于父节点,右子树所有的节点都大于父节点。投影到平面以后,就是一个有序的线性表。
二叉查找树既能够实现快速查找,又能够实现快速插入。
但是二叉查找树有一个问题:
就是它的查找耗时是和这棵树的深度相关的,在最坏的情况下时间复杂度会退化成O(n)。
什么情况是最坏的情况呢?
我们打开这样一个网站来看一下,这里面有各种各样的数据结构的动态演示,包括BST 二叉查找树:
https://www.cs.usfca.edu/~galles/visualization/Algorithms.html
还是刚才的这一批数字,如果我们插入的数据刚好是有序的,2、6、11、13、17、22。
这个时候我们的二叉查找树变成了什么样了呢?
它会变成链表(我们把这种树叫做“斜树”),这种情况下不能达到加快检索速度的目的,和顺序查找效率是没有区别的。
造成它倾斜的原因是什么呢?
因为左右子树深度差太大,这棵树的左子树根本没有节点——也就是它不够平衡。
所以,我们有没有左右子树深度相差不是那么大,更加平衡的树呢?
这个就是平衡二叉树,叫做Balanced binary search trees,或者AVL 树(AVL 是发明这个数据结构的人的名字)。