1. 微积分的本质

微积分的本质

2023-05-23

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面积问题

下面通过圆的面积计算问题，来理解微积分的核心思想。圆的面积是 $\pi$ 乘以半径 $R$ 的平方，大家有没有想过，这个公式是怎么来的？

探究该问题有助于我们理解微积分的三大思想：积分、导数以及它们的对立关系。

假设有个圆，其半径为 1。用一种最粗暴的方式估计圆的面积：将圆切割为许多小块，通过这些小块的面积加和获得圆的面积。圆的切割方式有很多种，例如：

上图中下面两种为对称分割。堆成分割更有利于计算。下面以同心圆分割方式为例。

展开圆环

从分割的同心圆中取出一个圆环，假设其半径为 $r$，显然其值在 0 到 1 之间。如果能计算圆环的面积，并将它们加起来，就能获得整个圆的面积。

假设圆环的厚度为 $dr$，可以将其理解为从一个同心圆到另一个同心圆半径的差值。在上图中，假设 $dr=0.1$。为了避免理解"无穷小"这个概念，假设 $dr$ 就是一个数字。

现在将这个圆环拉直，此时其宽度为圆环周长 $2\pi r$（ $\pi$ 将圆的半径与周长联系起来），高度为 $dr$。

展开的圆环接近矩形，但不完全是。因为外圈的周长比内圈略大，所以展开圆环的底部比顶部稍宽。这里将其近似为矩形，宽度为 $2\pi r$，高度为 $dr$。圆环的真实面积与矩形面积之间的误差如下所示：

当 $dr$ 越小，环与矩形的面积越接近，即误差越小。

$dr$ 越小，矩形与圆环的面积越接近。换句话说，将圆环的面积定义为 $2\pi r\cdot dr$ 可能不对，但是将圆分割地越细，$dr$ 越小，该值就越接近圆环面积。

减小 $dr$ 的示意图

2πr 直线图

将圆分割成圆环，把每个环的面积近似为 $2\pi \cdot r\cdot dr$。那么如何把这些圆环的面积加起来呢？

圆环的内半径最小为 0，最大为 1，厚度为 $dr$。更严谨地说，圆环的内半径从 0 到 $1-dr$，不过随着 $dr$ 越小越小，最大值接近 1。

将所有矩形并排放在水平轴上。每个矩形的厚度为 $dr$，高度为 $2\pi r$。

在数轴上绘制展开的圆环。

理解该问题的一个很好的方法是画出 $2\pi r$ 的图像，即斜率为 $2\pi$ 的直线。每个矩形的高度刚好落在该直线上。

在 $2\pi r$ 直线下展开的圆环。

这里每一个矩形与对应的圆环面积只是近似相等。但是，随着 $dr$ 减小，$2\pi \cdot r\cdot dr$ 与圆环面积越来越接近。

将这些矩形的面积相加咋一看没那么容易，但是，当 $dr$ 很小时，这个问题反倒更容易。

2πr 直线下的展开圆环。

随着 $dr$ 变小，矩形面积的加和与 $2\pi r$ 直线下的面积越来越接近。

直线下是一个三角形，底为 $1$，高度为 $2\pi \cdot 1$。因此三角形的面积为 $\pi \cdot 1^2$。

$$\begin{array}{c}\begin{array}{rl}Area& =\frac{1}{2}bh\\ & =\frac{1}{2}(1)(2\pi \cdot 1)\\ & =\pi 1^2\end{array}\end{array}$$

如果半径不是 1，而是 $R$，则面积为 $\frac{1}{2}\cdot R\cdot 2\pi R$.

$$\begin{array}{c}\begin{array}{rl}Area& =\frac{1}{2}bh\\ & =\frac{1}{2}(R)(2\pi \cdot R)\\ & =\pi R^2\end{array}\end{array}$$

这就是圆的面积公式。

用矩形逼近圆环面积，用直线下面积逼近矩形面积加和，最终用直线下面积表示圆的面积。

方法推广

数学不仅仅是寻找答案，还应该开发解决问题的通用工具和技术。圆面积的计算从近似到精确的过渡非常微妙，这是微积分的核心思想。

即假设你有一个问题，该问题可以用许多小数字的加和来近似，小数字取值为 $2\pi \cdot r\cdot dr$，其中 $r$ 从 0 到 1，每个数字近似一个圆环的面积。$dr$ 是圆环的厚度，如 0.1。这里需要注意，$dr$ 不仅是圆环的厚度，也是不同 $r$ 之间的间隔，$dr$ 越小，近似效果越好。

为了计算这些数字相加，将这些小的矩形放在一个函数图中，对圆来说其函数图为 $2\pi \cdot r$。

所以，随着 $dr$ 越来越小，一方面，这些矩形切片的面积之和越来越接近圆的面积，另一方面，也接近直线 $2\pi \cdot r$ 下的面积。这是微积分的一个重要主题：通过细分来逼近问题，将原来困难的问题构造成更简单的问题。

积分

数学中的许多难题都可以分解、近似为许多小数量的加和。例如，根据一辆车在每个时间点的速度计算它行驶的距离，可以将时间段划分为许多个时间点，对每个时间点 $t$ ，速度乘以时间的微小变化 $dt$ 得到短时间内行驶的距离。

这些问题基本都等价于计算某个图形下的面积，与计算圆面积的问题一样。

只要这些小数值的加和接近原来的问题，就可以将其想象成许多并排矩形的面积加和。将原始问题划分的越细，对应的矩形越细，最后原始问题就等同于某个图形下的面积。

在计算圆面积中，很幸运地得到了三角形，如果是类似函数 $x^2$ 的抛物线，这条曲线下的面积如何计算？

重新表示该问题：将抛物线左边点固定为 0，希望找到函数 $A(x)$，表示抛物线 0 到 $x$ 之间的面积？

在微积分中，$A(x)$ 称为 $x^2$ 的积分。更准确地说，$A(x)$ 是函数 $f(t)=t^2$ 在 0 到 $x$ 之间的积分。公式描述为：

$$A(x)={\int }_0^x{t}^{2}dt$$

现在不管积分的概念，这里的要点是 $A(x)$ 给出函数 $x^2$ 在 0 到 x 之间的面积。许多实际问题可以通过将大量小问题相加来近似，从而重构为计算某条曲线下面积的问题。

微分

可能直接计算 $A(x)$ 太难。可以想象一下，当 $x$ 稍微增加一点 $dx$，将面积的变化记作 $dA$。

增加的面积可以近似为一个矩形，其高度为 $x^2$，宽度为 $dx$。因此 $A$ 的变化 $dA$ 近似于矩形面积：

$$dA\approx x^{2}dx$$
或者：

$$\frac{dA}{dx}\approx x^2$$

即 $A$ 的微小变化与 $x$ 的微小变化的比值与 $x$ 处图形的高度 $x^2$ 近似相等。$dx$ 越小，近似越好。

例如，考虑两个挨着的输入 3 和 3.001。x 的变化量 $dx=0.001$。A 的变化 $dA$ 是函数 $A$ 在3.001 和 3 之间的差值。虽然我们不知道函数 A 的形式，但我们知道 $dA$ 与 $dx=0.001$ 的比值接近 $3^2$。

$$\frac{A(3.001)-A(3)}{0.001}\approx 3^2$$

这种关系对所有 x 都成立，不局限于 3。例如，在 $x=2$ 处可以看到同样的关系：

这里 $x^2$ 的图形也没有任何特殊之处，对任意函数 $f(x)$，假设图形下面积为 $A(x)$，都满足 $dA/dx\approx f(x)$，当 $dx$ 取值越小，该近似越好。

这里涉及微积分的另一个重要概念：导数。比值 $\frac{dA}{dx}$ 称为 “A 的导数”，更专业地说，导致是当 $dx$ 趋于无穷小时 $\frac{dA}{dx}$ 值。

导数衡量一个函数对其输入微小变化的敏感度。

基本定理

积分和导数之间的来回转换，即对曲线下面积函数求导得到曲线函数本身，这是微积分的基本定理。它将积分和导数两个概念联系在一起。

符号说明

在数学中，有限数值变化一般以 $\Delta$ 表示，如 $\Delta x$，而积分和微分中无限小的变化以 $dx$ 表示，为了便于表示和理解，上面统一采用了 $dx$ 。

参考

• https://www.3blue1brown.com/lessons/essence-of-calculus