tmpfs是一种基于内存的文件系统,它和虚拟磁盘ramdisk比较类似像,但不完全相同,和ramdisk一样,tmpfs可以使用RAM,但它也可以使用swap分区来存储。而且传统的ramdisk是个块设备,要用mkfs来格式化它,才能真正地使用它;而tmpfs是一个文件系统,并不是块设备,只是安装它,就可以使用了。tmpfs是最好的基于RAM的文件系统。
Linux内核的虚拟内存(virtual memory ,VM)资源同时来源于您的RAM(物理内存)和交换分区(swap)。内核中的VM子系统负责在后台管理这些资源,通常是透明地将RAM页移动到交换分区或从交换分区到RAM页。
tmpfs文件系统需要VM子系统的页面来存储文件。tmpfs自己并不知道这些页面是在交换分区还是在RAM中;做这种决定是内核中的VM子系统的工作。tmpfs文件系统所知道的就是它正在使用某种形式的虚拟内存。
不同于大多数“标准的”文件系统,如ext3、ReiserFS和其它一些系统,tmpfs并不是存在于一个底层块设备上面。因为tmpfs是直接建立在VM之上的,您用一个简单的mount命令就可以创建tmpfs文件系统了。
# mount -t tmpfs -o size=64M tmpfs /dev/shm
/mnt/tmpfs最初会只有很小的空间,但随着文件的复制和创建,tmpfs文件系统驱动程序会分配更多的 VM,并按照需求动态地增加文件系统的空间。而且,当 /mnt/tmpfs 中的文件被删除时,tmpfs 文件系统驱动程序会动态地减小文件系统并释放 VM 资源,这样做可以将 VM 返回到循环当中以供系统中其它部分按需要使用。因为 VM 是宝贵的资源,所以您一定不希望任何东西浪费超出它实际所需的 VM,tmpfs 的好处之一就在于这些都是自动处理的。
假如tmpfs的挂载点目录下什么也没有,tmpfs并不占用VM。上面的参数64M只是告诉内核这个挂载点最大可用的VM为20M,如果不加上这个参数,tmpfs默认的大小是RAM的一半,假如你的物理内存是128M,那么tmpfs默认的大小就是64M。
tmpfs 的另一个主要的好处是它闪电般的速度。因为典型的 tmpfs 文件系统会完全驻留在 RAM 中,读写几乎可以是瞬间的。即使用了一些交换分区,性能仍然是卓越的,当更多空闲的 VM 资源可以使用时,这部分 tmpfs 文件系统会被移动到 RAM 中去。让 VM 子系统自动地移动部分 tmpfs 文件系统到交换分区实际上对性能上是好的,因为这样做可以让 VM 子系统为需要 RAM 的进程释放空间。这一点连同它动态调整大小的能力,比选择使用传统的 RAM 磁盘可以让操作系统有好得多的整体性能和灵活性。
tmpfs 的另一个主要的好处是它闪电般的速度。因为典型的 tmpfs 文件系统会完全驻留在 RAM 中,读写几乎可以是瞬间的。即使用了一些交换分区,性能仍然是卓越的,当更多空闲的 VM 资源可以使用时,这部分 tmpfs 文件系统会被移动到 RAM 中去。让 VM 子系统自动地移动部分 tmpfs 文件系统到交换分区实际上对性能上是好的,因为这样做可以让 VM 子系统为需要 RAM 的进程释放空间。这一点连同它动态调整大小的能力,比选择使用传统的 RAM 磁盘可以让操作系统有好得多的整体性能和灵活性。
默认情况下,tmpfs会mount到/dev/shm目录。使用tmpfs,就是说你可以使用这个目录,这个目录就是tmpfs,如你写临时文件到此目录,这些文件实际上是在VM中。
由于它的数据是在VM里面,因此断电或者你卸载它之后,数据就会立即丢失,这也许就是它叫tmpfs的原故。
要使用tmpfs,您要在内核配置时,启用“Virtual memory file system support”。
为防止tmpfs使用了全部VM,有时候要限制其大小。要创建一个最大为32 MB的tmpfs文件系统,键入:
# mount
-t tmpfs -o size=32m
tmpfs /dev/shm
添加到 /etc/fstab,应该是这样:
tmpfs /dev/shm tmpfs size=32m 0 0