沈向洋，被微软“耽搁”的独角兽催化大师

允中 发自 凹非寺 
量子位 报道 | 公众号 QbitAI

截至目前，光公开宣布的，就已经是第三家了。

在知名AI大牛沈向洋离职微软，重入江湖大海以来，与其相关的产业公司，可谓捷报频传。

这不，美国最大的本地新闻信息平台，美国版“今日头条”\“一点资讯”——News Break，刚刚官宣完成1.15亿美元C轮融资，投后估值超过10亿美元，晋升独角兽。

本轮由Francisco Partners领投，老股东IDG资本继续跟投。

而沈向洋，正是News Break的个人投资人，并在去年5月出任董事长。

美国市场排名第一

News Break是一点资讯创始团队郑朝晖和任旭阳打造的新闻资讯平台——但更强调美国本地资讯和智能算法驱动。

2015年创立，比最初的中国版本“一点资讯”晚了2年。

而且更强调智能化驱动，反倒更像“今日头条”——跟一点资讯在国内采取的机制有所不同。

如此策略也让News Break海外发展快速。

News Break核心是为本地用户提供“Easily Accessible and Abundantly Available(海量资讯，一触即享)”的即时要闻、本地信息和生活资讯。

然后由信息流实现本地信息和服务综合平台，高效地连接本地用户、内容创作者和广告商家，使其融会贯通，共生共荣。

据第三方独立平台数据统计，2020年News Break日均活跃用户数增长近三倍，第四季度达1200万，用户规模已远超美国市场同类平台，长期以来盘踞着美国App Store和Google Play新闻类第一的位置。

News Break创始人及CEO郑朝晖博士说：“在美国社区，有3000多万活跃的本地用户一直在使用News Break，信赖我们为他们提供的及时、准确和有价值的本地新闻资讯。News Break已经成为了这些本地用户日常生活不可或缺的一部分。News Break的核心是打造一个由智能驱动的信息平台，帮助人们把丰富的本地社区生活在线上重现，用技术造福社区的同时，创造更广泛的社会价值。”

随着C轮融资到位，News Break将更专注于发展用户规模，在现有基础上拓展本地内容和服务的版图，从新闻延伸到资讯，覆盖到本地生活的方方面面，成为真正的“Local Everything”的大平台。

同时也将进一步在News Break平台上投资本地内容生态，赋能本地内容创作者，打造其独有本地品牌、获取本地用户粉丝、并进行高效变现。

此外，国际化和多媒体化也是News Break重点发展的方向。

为啥现在投“信息流”还不晚？

核心自然是News Break的原因。

Francisco Partners投资总监Alan Ni表示：

我们一直在关注News Break的发展，尤其近两年来其令人震惊的高速增长充分证明了该团队的能力，和他们在通过智能技术创新来驱动本地新闻资讯平台的赛道上的巨大市场潜力。双方仅用了两个多月時间便达成合作方略。

从早期就看好News Break并在此轮追加投资的IDG资本合伙人过以宏则表示：

IDG资本跟郑朝晖博士有着多年的投资合作和互信，我们也十分看好News Break团队的硅谷基因和AI底蕴。过去两年，News Break在用户规模、产品迭代和商业化方面都快速发展，我们相信在未来，News Break将会为用户带来更加丰富多彩的内容和生活方式。

另外值得注意的还有News Break现在的其他big name。

雅虎创始人杨致远担任首席顾问。

前赫芬顿邮报运营总负责人Vincent Wu吴泳升担任COO。

前雅虎搜索资深专家陆荣清担任技术带头人。

News Break还透露，在本轮融资到位后，2021年起还会在包含北京和上海等在内的国内分舵，招聘更多关键的高级技术和管理人才。

沈向洋成独角兽播种机

当然，News Break的捷报，董事长沈向洋一定功不可没。

因为江湖传闻称，在其离职微软重归江湖后，对于其相关的公司，在各方面可谓尽心尽力。

一点没有巨头高管退休的样子。（手动狗头）

比如沈向洋担任董事长的另一家公司小冰，不仅让微软史无前例允许拆分发展，还在近期完成了北极光和网易押注的数亿元的Pre-A轮融资。

虽然小冰公司未披露估值，但据说官宣晋升独角兽，只是时间问题。

还易于被忽略的“沈向洋独角兽”是文远知行。

这家自动驾驶明星公司，最近官宣了宇通集团的2亿美元战略投资，晋升独角兽。

而无独有偶，沈向洋也是文远知行早期投资人，在之前文远知行创办3周年时，还“当面”激励文远工程师。

最后，不要忘了沈向洋现在也是清华大学教授。

在其离职微软后，率先官宣的是担任清华大学的双聘教授，并在“全球创新学院”及多所著名学府担任客座教授。

— 完 —

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