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2020年3月,菲列兹·伦敦奖评奖委员会宣布,2020年度菲列兹·伦敦奖将授予三位科学家,除开美国的 Vinokur 博士、以及德国的Steglich 教授以外,最后一位就是清华大学副校长、北京量子信息科学研究院院长薛其坤院士。
薛其坤院士曾经讲解过清华的精神即是:一到无穷大。
这个精神其实代表着诸多含义,而其中一个,和2018年清华校长邱勇,送给新生的一本书有关系,书名就叫《从一到无穷大》。
《从一到无穷大》的作者乔治·伽莫夫,是上世纪最有影响的科学家之一,同时也是一位超牛的科普作家。
1904年3月,伽莫夫出生在前苏联的一座小城敖德萨,自小就对科学有着浓厚的兴趣。后来在列宁格勒大学,仅用了三年时间就出色完成学业。
1928年,读博第二年的伽莫夫,师从著名宇宙学家弗里德曼,后期在几位导师的竭力推荐下,前往世界数学中心,德国哥廷根大学学习。
当时在哥廷根,全世界的量子物理学家,都在潜心研究原子和分子,但伽莫夫却把方向专向核物理,决定弄清楚新的量子理论在原子核方面能起什么作用。此后,跟随量子力学教父尼尔斯.玻尔和原子核的发现者卢瑟福进行学习和研究工作。很快,伽莫夫就做出了世界级水准的发现:
当时的苏联官媒真理报,甚至为他的研究成果谱写一首赞歌。报纸上还这么写道:“(伽莫夫)向西方证明俄罗斯也能生长出柏拉图和牛顿。”
1931年,伽莫夫回到苏联,被任命为列宁格勒研究院首席研究员。
但在当时斯大林的统治下,整个学术界的氛围都十分压抑,伽莫夫渐渐不满苏联学术界的氛围,认为一个具有独立思考的人,用政治来决定科学真理是非常荒谬的。
因此,在1932年试图从黑海逃到土耳其不成功后,1933年,伽莫夫被邀请去布鲁塞尔参加索尔维物理会议,千方百计之下,终于成功离开苏联,前往乔治华盛顿大学任教。
在华盛顿大学,伽莫夫对他的启蒙导师弗里德曼,所倡导的宇宙膨胀学说,始终保持着浓厚的兴趣,并开始对这些想法加以研究。
1948年,美国《物理评论》杂志上发表了一篇重要的论文《化学元素的起源》,这篇文章认为:
宇宙起源于一次大爆炸,地球上和宇宙中发现的原子都是大爆炸的产物。宇宙最初开始于高温高密的原始物质,温度超过几十亿度。宇宙最初开始于高温高密的原始物质,温度超过几十亿度。随着宇宙膨胀,温度逐渐下降,形成了现在的星系等天体。
然而此后的十多年时间内,伽莫夫的大爆炸理论却很少有人问津,直到宇宙微波背景本底辐射被发现。
1948年,伽莫夫根据当时已知的氦丰度曾预言:大爆炸时还应有辐射遗迹存在于今天的宇宙中,它的温度相当于10K的宇宙微波背景本底辐射!
尽管这个语言当时因为没有足够的事实证明,以至于遇冷,但后来科学家彭齐亚斯和威尔逊,就是因为发现微波背景辐射,证实了大爆炸理论而获得诺贝尔奖。
事实上,伽莫夫的成就不仅仅是体现在以上这些方面。
后期伽莫夫开始提出用密码学来解释DNA的作用,这在当时引起了巨大的轰动。事实上,而伽莫夫的思想对以后遗传理论的迅速发展起了极大的的促进作用,甚至于这个想法,其实就是现在大家熟悉的基因密码的开端。
伽莫夫的一生,除却对各个领域做了极大的贡献以外,如我们文章开头所说,是一位极其伟大的科普家。
1956年,他荣获联合国教科文组织颁发的卡林伽科普奖,以表彰他在科普领域作出的巨大贡献。
伽莫夫的一生,出版了25部著作中,最具代表性的就是《从1到无穷大》和《物理世界奇遇记》两部。
这些作品从上个世纪出版以来,一直风靡全球,畅销几千万册,不仅成为科普界的现象级作品,甚至影响了一代又一代人。
著名的天体物理学家、理论物理学家肖恩·M·卡罗尔尔曾说:“伽莫夫的书决定了我职业生涯的轨迹。”
因此,伽莫夫的科普书,也被公认为是最值得阅读的科普书。而今天我们给大家推荐的,正是他的系列科普经典。
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了解探索物理世界的人生必读书!
一直以来,伽莫夫的著作翻译成中文的,只有《从一到无穷大》和《物理世界奇遇记》两本。
最近,团结出版社出版了伽莫夫的系列著作,不仅包括《从一到无穷大》和《物理世界奇遇记》,还有伽莫夫的其他经典著作:《给孩子讲万有引力》《给孩子讲量子力学》《地球简史》《太阳的生与死》《物理大师:伟大物理学家的故事》(后两种即将上市)等。
《从一大无穷大》
爱因斯坦作序 清华大学校长的推荐读物
《从一到无穷大》是乔治·伽莫夫的科普代表作品,也是当今世界富有影响的科普经典名著。清华大学校长邱勇给2018级的新书赠送的就是此书。
中国工程院院士、电子科技大学校长李言荣推荐本书说:“该书以生动的语言介绍了20世纪以来科学中的一些重大进展,是一本特别适合中学生阅读的科普名著。”
这是一本属于“通才教育”的科普书,内容涉及自然科学的方方面面。但与其它常见的按主题分类来写作的科普著作不同,作者以一个个故事打头和串联,把数学、物理乃至生物学的许多内容有机地融合在一起,让人在妙趣横生、恍然大悟以及莞尔一笑中懂得了科学发展的成就和科学知识。
《物理世界奇遇记》
一本让孩子看了爱上物理的有趣读物
《物理世界奇遇记》伽莫夫最早最著名的科普著作之一。
在这本书中,作者构想了一个名为汤普金斯的普通职员,也就是本书的主人公,他对科学一窍不通,却通过科学讲座以及神奇般地梦游物理奇境而捕获了众多的物理学知识,尤其是关于相对论和量子理论的相关知识。
作者利用一系列有趣的故事将抽象的物理概念和规律形象化,用通俗的语言阐述深刻抽象的物理学原理。
伽莫夫充分地发挥了他奇特的想象力,从物理学的角度出发,把他以前花了很久时间所想象的奇妙的世界,通过本书呈现到了读者的面前。
这本书不仅受到了科学界的普遍重视,也吸引了无数的普通读者和科普爱好者。
美国认知科学家 史蒂文·平克曾表示:“我小时候就读到了这本书,正是它鼓舞了我对科普写作的兴趣。”
上海交通大学江晓原教授说:“在我们上学的时候,《物理世界奇遇记》风靡一时,我想,就是因为它通过物理学发展过程中的一些故事,把物理学的娱乐功能开发出来了。”
《给孩子讲量子力学》
讲述量子理论的发展历程
《给孩子讲量子力学》,这本书的书名如果直译的话,应该是《震惊物理学的三十年:量子理论的故事》。
量子力学是在20世纪初由马克斯·普朗克、尼尔斯·玻尔等多位物理学家创立的,是描述微观物质的理论,与相对论一起被认为是现代物理学的两大基本支柱,许多物理学理论和科学如原子物理学、固体物理学、核物理学和粒子物理学以及其它相关的学科都是以量子力学为基础所进行的。
在一般人看来,量子力学似乎是深奥难懂的。
在这本《给孩子讲量子力学》的书中,伽莫夫用通俗的笔法给我们讲述了量子力学的发展历程。
作者在18岁的时候就接触了量子思想,24岁的时候成为量子力学的重要创立者之一的波尔教授的学生,并且有机会见到了许多为量子力学作出贡献的早期科学家们,因此,写作这样一本量子力学的书,读作者来说完全是自然的流露。
在本书中,作者从普朗克和光量子讲起,普克的光量子、玻尔的量子轨道、泡利的不相容原理、德·布罗意的导波、海森堡的不确定原理、狄拉克的反粒子、费米的粒子转换一直到汤川的介子等一系列伟大的物理学发现,本书都有详细介绍。
本书译文通俗易懂,语言生动幽默,对读者来说,是一本不可多得的科普经典读物。
《给孩子讲万有引力》
讲述人类对引力理解的三个阶段
“万有引力定律”是艾萨克·牛顿在1687年于《自然哲学的数学原理》上发表的。这一定律已经成为了今天物理学的经典定律。
万有引力支配着整个宇宙,它让成熟的苹果和残缺的飞机掉落到地上。
在人类对引力的理解史上,有三个伟大的名字:伽利略,伽利雷(Galileo Galilei),他是第一个详细地研究自由落体和限制下落过程的人;艾萨克·牛顿(Isaac Newton),他首先提出了引力是一种普遍存在的力量;还有阿尔伯特,爱因斯坦(AlbertEinstein),他说引力只不过是四维时空连续体的曲率。
在《给孩子讲万有引力》中,作者从伽利略在比萨斜塔的“两个铁球”的实验说起,给读者介绍万有引力发展过程的三个阶段:
第一个阶段介绍伽利略的开创性工作;
第二个阶段介绍牛顿发现万有引力的思想以及在诸多方面的应用与开创性的发展;
最后一个阶段介绍爱因斯坦关于引力和其他物理现象之间关系的猜想。
书中有很多的小故事,读起来令人兴趣盎然,一点也没有教材里的枯燥。
《地球简史》
一部关于地球的最精准的科普读物
你对我们生活的地球了解多少?
伽莫夫曾经写过两本关于地球的科普读物,第一本叫做《地球自传》,这本书翻译成为12种语言,在全世界发行。
但是由于该书出版以后受到一些专业人士的批评,于是,伽莫夫后来又花了很多的功夫,重新写了一本,就是这本《地球简史》。
《地球简史》从地球的诞生讲起,接着分别从月亮、行星、地表、地貌、天气、气候、宇宙、生命的本质、起源和进化以及地球的未来等几个部分详细地介绍了我们所生活的地球,内容非常全面,语言通俗易懂。
关于地球的科普读物有很多,但是像伽莫夫这样从地球天文学、地理学和生物学等方面来写的则少之又少。
通过阅读这本书,你对于我们的地球和宇宙,会有全新的认识。
打开孩子认识世界的另一扇大门
一个伟大的科学家或许由此而诞生
一个人在青少年时期读的书,会直接影响他的一生。基普·索恩因为读了《从一到无穷大》,因而爱好上物理,最后获得诺贝尔物理学奖,成为伟大的物理学家。
杨振宁先生在初中的时候,非常喜爱阅读科普读物,正因为如此,他爱好上了数理化的学习,最后成为杰出的物理学家!
一代又一代的人都曾经从伽莫夫的著作中获益。如果你是家长,把这套书送给你的孩子,也许,一个伟大的科学家就会因此而诞生!即便他将来未必会选择做科学家,但是,通过这套书培养的对世界的认识,对科学的探索精神,必定会影响他的一生!
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