帝国的黄昏（4）：彪悍的人生只需要一篇论文-CSDN博客

来源/作者：飞总聊IT

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这个系列的写作难度比大数据系列要难很多，需要查很多资料，所以进展只能很缓慢了。一周能够出一篇现在是我的极限。

上次讲到SQL的时候，有人对NULL有些误会：

作者理解成了C语言指针没正确初始化导致的access violation。这和SQL的NULL不是一回事。

也有人专门给我NULL的题来挖坑检测我的水平：

不但出题还是故意设置干扰项，读者不用这样刁难我吧。至于答案为什么是NULL，就要看各位理解这个邪恶的NULL在SQL里面到底是什么语义了。

当然倍感欣慰的是我写的有些东西，虽然言简意赅，做过数据库内核的人应该是感悟非常深刻的。比如说现在腾讯云的数据库负责人，极客时间mysql专栏的作者丁奇的一番感悟：

无论如何，我会努力更新下去。但是这个系列的文章快不起来，正常情况我一周能够花在公众号的时间也是固定的，所以大家耐心等待吧。

很多人常常问我，选择重要还是努力重要。我上大学前觉得努力最重要，后来一路努力，读PhD发论文了，又发现论文选题的时候选择更重要。再后来，毕业前夕赶上了经济危机，才发现命好比什么都重要。

发明SQL的两个人，一个SQL论文发出来的同一年就去见了上帝。另外一个活到了今天。前者什么都没有享受到，后者倍享了SQL发明的荣光，获得了无数的殊荣。你说这两位作者在选择和努力上有什么区别吗？没有。但是命好，活得久，享受到的就不一样。

今天的故事讲的是一个命非常好的人。

我们打开今天的每一本大学本科的数据库教材，前面几章大同小异。关系代数肯定是要讲的，SQL也是要讲的。但是是不是缺了一点什么？

是的，每本书的第一章，讲的既不是关系代数，也不是SQL，是一个叫做Entity-Relation的模型，简称E-R模型。仔细想一下，你上数据库的时候是不是从画ER图开始的？

ER模型就是有实体有关系，实体之间的关系有1对1,1对多，多对多。深一点的还要讲is和as的区别等等。无论如何，这是一个很简单的模型。

但是回头去问一下数据库领域的PhD们，他们在博士资格考试的必读论文里，乃至被成为宝典的数据库的红宝书，Michael Stonebraker写的数据库PhD必读的论文集Readings in Database Systems里，可能没有一个人见过关于ER模型的论文。

这个问题在我读PhD的时候困扰了我很久。我一度去问我的博士导师，他也很困惑的看着我。所以后来我就专门的开始了解这件事情。

这让我找到了一篇诞生于1975年的论文：

这篇诞生于1976年的TODS论文，经过我从DBLP进一步查，发现是1975年第一届VLDB的时候的论文之一：

TODS是ACM Transaction on Database Systems，算得上是最好的数据库领域的杂志。VLDB是数据库领域两大最牛的会议之一，另外一个是SIGMOD。可见ER模型的诞生，比数据库的关系模型要晚了一些，比起SQL来也晚了，但是也没有晚得特别的离谱。

论文唯一的作者是Peter Pin-Shan Chen，英文名Peter Chen，中文名陈品山，台湾人。网上我找了一张照片：

Peter Chen1973年毕业于哈佛大学计算机系，博士学位。毕业后进入MIT做Assistant Professor，期间发表了这篇ER模型的论文，算得上是非常早期的数据库研究人员。1978年因为没有通过终身教职的评选，离开了MIT去了加州大学洛杉矶分校。在那边待了5年之后去了路易斯安娜州立大学。

之后Peter Chen就在路易斯安纳州立大学待了下来。一直到他退休。期间虽然有各种各样的短期访问等等。他也在台湾的一些学校里挂兼职。

Peter Chen提出ER模型的动机是希望这个模型成为数据库的基础模型，去挑战数据库的关系模型。这个挑战以现在的结果来看，当然是失败了。

但是ER模型作为一个模型，是非常的成功。它的影响力不仅仅是成为了每本数据库教材的第一章，更是在软件工程的诸多领域都产生了广泛的影响。Peter Chen也因此获得了无数的容易，包括成为了IEEE，ACM，AAAS等诸多机构的fellow。

不但如此，Peter Chen还设立了两个以他名字命名的基金会，给优秀的青年教师们发奖。其中一个叫Peter Chen Award，另外一个叫做 Peter Chen Big Data Young Researcher Award。

Peter Chen这一辈子只发表了这一篇牛逼的论文，这和写了SQL的论文的作者很类似。但是Peter Chen这辈子因为这篇论文倍享荣光。只是，可能Peter Chen的野心是用ER模型去挑战数据库的关系模型，所以作为数据库圈子里最早的研究人员之一，他在数据库圈里的认可程度，异常的低。

好在ER模型墙里开花墙外香，Peter Chen缺了数据库领域的认可，也照样混得不是一般的好。当然，还是有些人跳出来替Peter Chen抱不平的。

有个很著名的华人学者，做OS的就曾经在一次VLDB上跳出来说数据库圈子里面的人对不起Peter Chen。一边用着对方的ER理论写教材，一边不给对方任何的认可。

不过数据库圈认可不认可应该都不重要了，彪悍的人生只需要一篇论文。

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