AJAX到底带给了我们什么？

我是一个坚定的B/S的支持者，我也深信不疑Web将会统治未来，成为未来90%以上的信息发、布获取渠道[有人也许会说那是电视报纸，报纸我不敢攻击，不过电视未来很可能是IPTV)。未来大家不会在意操作系统这个平台，大家不会去争论你用Windows，我用Mac，他用Linux（虽然我用过两年的Linux并且很喜欢它，不过它真的对普通用户难有吸引力），或者是她用iPhone/gPhone。这些都不重要，重要的是我们都可以通过Web获取信息，获得应用。如果说未来有一个平台，那就是IP/HTTP/WEB/Browser。

 

      回想一下在AJAX流行之前的网页是什么样子的？可能大家不记得了，其实我也不记得了。不过那时候很难想象Web应用可以做到今天这种程度。虽然Web应用还是比桌面应用的交互性差，可是现在可以说使用起来已经很方便了。我觉得Google Office， Gmail这些应用的可用性，基本上我觉得可以称的上不错了。这些，其实都要感谢AJAX在背后的贡献。那么AJAX到底给我们带来了什么呢？

 

       通过这一个多月的开发经历，我深刻体会到AJAX给了你一种能力，让你的Browser表现的像一般地客户端，和服务器交互；不，还给了你一种全新的方式，来思考设计和开发你的Browser应用。其实，只不过以前我们做CS开发的时候，Client我们是跑在操作系统或者虚拟机上的，和服务器之间一般跑着私有的自己设计的协议。很多都是直接在Socket/TCP之上自己设计的协议。而AJAX，给了我们一种方法，让我们的Client跑在Browser里面，协议是在HTTP上自己设计的私有协议。

 

       也许，在开发方式上观念的转变远没有设计角度转变那么深远，我觉得AJAX带给我们的是一种全新的视角去设计我们的Web应用。随着JS框架对AJAX越来越强大的支持，我们可以将更多的精力放在用户体验上面。其实这就是AJAX或者说Web2.0的初衷，用户的体验。也是所有做软件人的终极目标，给人们更好的体验。

 

       也许空说大家没有什么感性的认识，那么我们来举个例子。我们有个简单的应用，就是要呈现给客户他的聊天记录。我们看过很多聊天记录的展现方式。譬如QQ/MSN，不过我发现他们有个共同的问题，就是是以Message为单位的。这样做固然很简单，可是，可是其实每条消息它都是有上下文的，所以最好的方法是以Conversation的方式来展示聊天记录。每个Conversation有参加者，时间（开始时间就可以了），Tag（Label)。然后你点开每个Conversation条目，就可以看到这个Conversation里面的聊天记录。如果是以前，我们可能需要每次点击Conversation条目，然后就需要后台返回一个新的页面。这样速度慢，流量大不说，关键是每次刷新的那种感觉对用户很糟糕。而有了AJAX，我们把所有的Conversation条目存在内存中，用户点击一个条目，通过AJAX获得这个Conversation的Message，然后存到内存中，然后展现给客户（我们可以用很漂亮的动画展现）。当客户点击下一个Conversation条目的时候，上一个条目的Message仍然保存在内存中，下一次如果它再点这个条目的时候，我们就不需要到服务器去取了。[当然要注意内存耗费太大的问题，可以定期清理］      

 

       不过AJAX也有一些缺点。首先就是复杂，大家可别小看这个缺点，复杂就意味着更容易犯错误，更多的Bug，对老板来说就意味这要花更多的Cost；其次就是不能滥用。这有两方面的意思。一就是不要一个页面N多地方都不定时的给后台发送请求，你可以重构这样的设计；二就是要让AJAX真得提高用户的体验，而不是你在那里眩酷，这没有意思；三，我们是在浏览器里面做东西，和客户端还是不一样。譬如一个case，有些应用客户端需要注销。如果你自己做得Client，你可以在点击关闭按钮的时候，做注销的事情。如果服务器那边返回注销成功，你就让客户端退出；如果不成功，你就可以让客户端再注销一次。可是这个在Browser里面你就不可能了，客户关闭窗口，你是可以得到Window.onunload事件，可是你没有机会去判断你的结果；最后一个缺点也是天然的缺点，Http是单向的，也就是服务器没办法以中断的方式给Browser发消息（我知道AJAX PUSH， COMET， Web Socket，可是他们本质上还是单向的Http）。

 

         接着这篇文章，我想说，可能未来Flash/SilverLight, WAP这种过度产品也会go to hell。HTML5(据说还要10年，不过我觉得有Google在，估计4年左右会现端倪）会是我们的未来。