2.7 冯·诺依曼结构与具体实现

计算机组成

2 计算机基本结构

2.7 冯·诺依曼结构与具体实现

我们现在日常所接触的计算机，几乎全部都是冯·诺依曼结构，都遵循着存储程序的基本原理。那这些计算机的具体实现，和当年冯·诺依曼的设计方案有哪些区别和联系呢？这就需要我们来对比分析了。

冯·诺依曼计算机的主要构成，我们现在已经非常熟悉了，包括运算器CA，控制器CC，存储器M，输入设备I，和输出设备O。此外，还有在计算机外部的记录介质R。这样原理性的框图和现在计算机的具体实现是如何来对应的呢？

我们还是拿个人计算机作为例子来进行讲解。在这块个人计算机的主板上，可以插上CPU芯片，主存，我们也常称为内存条，再接上硬盘，连上键盘，插上显卡，连上显示器，最后再接上电源，这样就构成了一台可以正常运行的计算机。CPU对应的是运算器CA和控制器CC，主存对应的是存储器M，这些我们已经比较清楚了。那CPU是如何获取指令开始执行的呢？这块主板上采用的是个人计算机上长期占据主导地位的南北桥结构，所以CPU对外会连接的一块芯片，叫做北桥，这是在主板上非常明显的一块芯片，CPU想要访问主存，就得通过北桥芯片。但是我们还要注意，计算机刚启动的时候，主存里面是没有信息的。因为当计算机断电之后，主存的信息都会丢失。那在系统启动之后，CPU从哪里获得指令呢？

我们也可以看到北桥下方，还有一块比较大的芯片，它就是南桥。我们已经知道南桥内部，集成了很多输入输出设备的控制器。其中就包括硬盘的控制器，所以硬盘实际上是和南桥芯片相连的。而硬盘，我们也已经知道它是属于外部记录介质，它内部保存着计算机系统所需的程序和数据。那CPU所需要的指令是否就直接从硬盘取得呢？

其实也不是。因为要从硬盘中访问数据，相对比较复杂。对硬盘进行配置和访问，本身还需要程序来控制，这也就是所谓的硬盘驱动程序。所以在计算机刚启动时，CPU是无法从硬盘中获得自己想要的第一条指令的，那第一条指令在哪呢？

实际上在主板上还会有一个很小的芯片，它会与南桥相连，一般我们称之为BIOS芯片，这个芯片存储容量很小，会保存一段比较简单但十分重要的程序，包括检查主板上都有哪些设备，这些设备工作是否正常。这个芯片实际上是一颗只读存储器。当系统断电之后，只读存储器中保存的信息是不会丢失的，所以当计算器启动后，CPU可以依次通过北桥，南桥，访问到BIOS芯片，从里面取得指令，所以这颗BIOS芯片，虽然是一颗只读存储器，但是从冯·诺依曼结构原理上来看，它并不属于存储器的范畴，而是和硬盘一样，属于外部记录介质，它和早年计算机的穿孔纸带也属于同一类别。严格地说，BIOS是指这颗只读存储器当中存储的软件，它是基本输入输出系统的缩写。通常我们把保存了BIOS这个软件的只读存储器称为BIOS芯片。现在计算机主板上的BIOS芯片，有很多种封装形式，位置也有不同。但大多会在芯片旁边的主板上，标出BIOS的字样。大家有兴趣可以找一找。

CPU从BIOS中取出指令后，会依次地检查主板上的各个设备，包括有显卡，通过显卡点亮显示器，检查键盘的存在，之后我们就可以通过键盘进行输入，这些都属于I/O设备。此外，现在的显卡功能越来越复杂，性能也越来越强大，尤其是其中的图形处理单元，我们也常称为GPU。GPU往往支持很多复杂的数学运算，拥有很强的运算能力。所以有时候，也会让GPU承担一些运算的工作。实际上在现在高性能的超级计算机中，经常会采用大量的GPU来进行运算，所以从这个意义上讲，GPU也承担了运算器和控制器的一些功能。那在这个结构当中，只有北桥芯片的特征比较特殊一些，实际上，它提供了各个芯片之间互相访问的通道。当然，我们也不用太纠结，北桥到底对应着哪个结构，因为整个南北桥的结构也在迅速地发生着变化。

这还是刚才那块主板，我们先来看右侧这张图。最上方是微处理器，也就是CPU，这颗芯片中，往往包含着多个CPU核，往下，它连接着北桥。北桥中，主要会有主存控制器，对外连接着主存。那现在的显卡，一般采用PCIE接口，所以在北桥中，会集成PCIE控制器，对外通过PCIE的插槽，连接PCIE的显卡。当然如果你对显示的性能要求不高，也可以通过北桥内部自带的集成显卡，直接连接显示器。那北桥还连接着南桥，南桥中，集中了大多数 I/O设备的控制器。

那我们再来看左边这张图。这是CPU，它对外的访问都需要通过北桥。而其中对传输的性能要求最高的就是与主存的这条通道。主存通道的性能也成为了整个计算机性能的关键瓶颈。除此之外，另一条对性能影响很大的通道就是显示通道，那么这就是PCIE的插槽，这上面可以插上PCIE显卡。再有一条重要的通道，就是北桥与南桥的连接，通过这条通道，外部的输入输出设备可以对主存进行访问。那在这里，红颜色的箭头表示传输压力很大的通道，而南北桥之间的绿色箭头表示这条通道传输压力相对较小。那在这种情况下，首先要解决对性能影响最大的关键问题，这就是CPU访问主存的通道。

所以在南北桥架构上，发生的第一个重要的变化，就是北桥中的主存控制器被移到了CPU芯片当中。通过左边这张图，我们也可以看出来，CPU的插槽与主存的插槽变得更近了，这就是因为现在CPU是直接访问主存，而不需要再通过北桥了。这样可以大大地提高数据的传输率，进而提升系统的性能。现在，显示的这条通道，就成为了下一个要解决的问题。而南桥中连接的这些设备，暂时还不关键。

因此，在最新的个人计算机的CPU设计中，不仅包括了主存控制器，还包含了PCIE控制器，在外部可以直接连接显卡。这样北桥当中最重要的一些部件，都被集成到了CPU芯片当中，那北桥就没有存在的必要了。于是将北桥中剩余的一些功能和南桥芯片整合到一起之后，所谓南北桥的架构，其实已经消失了。整个个人计算机的主板由三片式的架构缩减成了两片式。由于没有了北桥，南桥这个名字也显得有些奇怪了，所以它现在往往有一些不同的名字。那我们再看左边这张图。现在CPU直接连接着主存，还直接连接着显卡，还与原先的南桥直接相连。这样就将原先通过主板的复杂的通路，大多移到了芯片的内部。而芯片内部的数据传输率，是远远高于主板的。这样就大大地提升了系统的性能。那既然从三片缩减成了两片，我们可不可以进一步缩减呢？

其实已经有人这么做了，这就是系统芯片的概念。系统芯片，可以认为是将计算机系统，或其它电子系统集成到一个单一的芯片上。我们来看一个例子，左上是一颗硬币大小的芯片，我们来看它内部包含了哪些功能呢？右边这个框图就是这颗芯片中所包含的功能模块。中上这部分是一个四核的CPU。下边这一部分是显卡的功能模块。两侧则是南桥中数量繁多的各种接口的控制器。而且这个芯片还采用了一些特殊的方法，把主存也集中在了一起。这样，就在这一颗芯片内部，集中了冯·诺依曼结构当中的所有组件。所以我们可以用这样的芯片制造出非常小巧的计算机。你看左下这个计算机的主板，大约只有手掌大小，却拥有非常丰富的外部接口，与一个普通的计算机并没有什么差别。那这样高集成度的优势就让系统芯片的技术广泛应用于智能手机，平板电脑等移动计算设备上。那么原先的计算机中那么多的芯片和板卡，为什么能够集中到越来越少的芯片当中呢？那我们就得说一说一个非常著名的定律。

这就是摩尔定律。摩尔定律最初是由摩尔提出的。早年，摩尔加入了晶体管的设计者肖克利的实验室，但是由于肖克利的性格问题和这些青年人产生了很大的矛盾。那么包括摩尔在内有8个年轻人一起密谋脱离了肖克利实验室，创办了仙童公司，而肖克利非常生气，把他们称为8个叛徒。而仙童公司迅速聚集了大批有才干的人，创造出了属于自己的辉煌，后来由于投资方的一些原因，仙童公司的这些精英们又逐渐的离去。他们当中的很多人都在硅谷创办了公司，因此人们常将仙童公司比作硅谷的人才摇篮，说仙童公司就好比一颗成熟的蒲公英，风吹之下飘散到硅谷各处，生根发芽，而其中就有摩尔和当年八叛逆之一的罗伯特·诺伊斯共同创办的因特尔公司。而在1965年，当时摩尔还在仙童公司，他应邀为电子学杂志35周年的专刊撰写文章，他在文中做出了这样一个预测，在最低原件价格下，集成电路的复杂度每年大约增加一倍，这一增长率至少可以维持10年。这个预测就是摩尔定律的原型。这十年，集成电路的增长果然非常的迅速，不过增长的速度和摩尔的预测略有差别。所以十年后，摩尔在一次报告中调整了他的预测，将每年增加一倍调整为每两年增加一倍。所以我们要注意摩尔进行的预测是指集成电路的复杂度，而且他认为这个增长速度应该是每两年增加一倍。但是后来被称为摩尔定律的这一预测又发生了很多的演变。

现在我们常见的摩尔定律的描述是这样的。当价格不变时，集成电路上可容纳的晶体管数目约每隔18个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。我们需要注意的是，这和摩尔原本的预测是有些差别的。首先时间不一样；第二，摩尔也没有提及性能的事情。此外摩尔定律还有一些其他的描述，比如每18个月，计算机产品的性能会翻一番；或者说相同性能的计算机产品每18个月价格会降一半，在这样描述的基础上还引出了反摩尔定律等其他的描述。

既然说到了性能，我们不妨来做个有趣的对比。左边是1946的ENIAC，它每秒钟能执行5000次定点的加法运算。右边是现在全世界最快的超级计算机，中国研制的天河2号，从2013年到2014年连续3次占据世界超级计算机500强的首位。它每秒钟能执行3.3亿亿次浮点运算。我们不妨就来一个非常粗略的比较，就以运算次数作为指标，那么从ENIAC到天河2号，67年的时间，性能增长超过6万亿倍，恰好相当于每18个月翻了一番。当然这只是一个很有趣的对比，它并不严谨。所以我们还是回来看一看摩尔定律它原本想描述的内容。

这张图展示了微处理器，芯片的晶体管数量的增长情况。在集成电路芯片上，晶体管数量的增长速度才是摩尔最初预测的内容。最早的是1971年的4004，大约有2300个晶体管。现在我们来看整体的发展趋势，从1971年到2011年总共40年的时间，微处理器晶体管的数量从2300个迅速增长到26亿个，增长幅度超过100万倍。如此算来，不到两年就翻了一番。与当年摩尔的预测是非常贴近的。虽然在这之中也有一些人为控制的因素，而且摩尔定律是否已走到尽头也是这些年来不断被提及的话题。但是无论怎样摩尔定律所展示的集成电路的快速发展，的确是计算机性能快速提升的关键动力。

当然在摩尔定律推动下产生的这些计算机其实都是冯·诺依曼结构的计算机。我们需要牢记的是冯·诺依曼结构存储程序的概念和冯·诺依曼计算机各大组成部分之间的关系。

由此看来，私人计算机的具体实现方式发展变化的很快，但是其内在的结构特点却长期保持着稳定。因此想要真正掌握计算机的结构和运行的原理，就要不断的学习其最新发展的变化，也要深入的了解它内部不变的原理，二者不可偏废。

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