前面我们说,对象的类(Class)和对象实例(Instance)之间是一种“创建”关系,因此我们把“类”看作是对象特征的模型化,而对象看作是类特征的具体化,或者说,类(Class)是对象的一个类型(Type)。例如,在前面的例子中,p1和p2的类型都是Point,在JavaScript中,通过instanceof运算符可以验证这一点: p1 instanceof Point p2 instanceof Point 但是,Point不是p1和p2的唯一类型,因为p1和p2都是对象,所以Obejct也是它们的类型,因为Object是比Point更加泛化的类,所以我们说,Obejct和Point之间有一种衍生关系,在后面我们会知道,这种关系被叫做“继承”,它也是对象之间泛化关系的一个特例,是面向对象中不可缺少的一种基本关系。
在面向对象领域里,实例与类型不是唯一的一对可描述的抽象关系,在JavaScript中,另外一种重要的抽象关系是类型(Type)与原型(prototype)。
在现实生活中,我们常常说,某个东西是以另一个东西为原型创作的。这两个东西可以是同一个类型,也可以是不同类型。习语“依葫芦画瓢”,这里的葫芦就是原型,而瓢就是类型,用JavaScript的prototype来表示就是“瓢.prototype =某个葫芦”或者“瓢.prototype= new 葫芦()”。
要深入理解原型,可以研究关于它的一种设计模式——prototype pattern,这种模式的核心是用原型实例指定创建对象的种类,并且通过拷贝这些原型创建新的对象。JavaScript的prototype就类似于这种方式。 关于prototype pattern的详细内容可以参考《设计模式》(《Design Patterns》)它不是本文讨论的范围。 注意,同类型与实例的关系不同的是,原型与类型的关系要求一个类型在一个时刻只能有一个原型(而一个实例在一个时刻显然可以有多个类型)。对于JavaScript来说,这个限制有两层含义,第一是每个具体的JavaScript类型有且仅有一个原型(prototype),在默认的情况下,这个原型是一个Object对象(注意不是Object类型!)。第二是,这个对象所属的类型,必须是满足原型关系的类型链。例如p1所属的类型是Point和Object,而一个Object对象是Point的原型。假如有一个对象,它所属的类型分别为ClassA、ClassB、ClassC和Object,那么必须满足这四个类构成某种完整的原型链。
有意思的是,JavaScript并没有规定一个类型的原型的类型(这又是一段非常拗口的话),因此它可以是任何类型,通常是某种对象,这样,对象-类型-原形(对象)就可能构成一个环状结构,或者其它有意思的拓扑结构,这些结构为JavaScript带来了五花八门的用法,其中的一些用法不但巧妙而且充满美感。下面的一节主要介绍prototype的用法。
prototype的实质 上面已经说了prototype的作用,现在我们来透过规律揭示prototype的实质。
我们说,prototype的行为类似于C++中的静态域,将一个属性添加为prototype的属性,这个属性将被该类型创建的所有实例所共享,但是这种共享是只读的。在任何一个实例中只能够用自己的同名属性覆盖这个属性,而不能够改变它。换句话说,对象在读取某个属性时,总是先检查自身域的属性表,如果有这个属性,则会返回这个属性,否则就去读取prototype域,返回protoype域上的属性。另外,JavaScript允许protoype域引用任何类型的对象,因此,如果对protoype域的读取依然没有找到这个属性,则JavaScript将递归地查找prototype域所指向对象的prototype域,直到这个对象的prototype域为它本身或者出现循环为止。
prototype的价值与局限性 从上面的分析我们理解了prototype,通过它能够以一个对象为原型,安全地创建大量的实例,这就是prototype的真正含义,也是它的价值所在。后面我们会看到,利用prototype的这个特性,可以用来模拟对象的继承,但是要知道,prototype用来模拟继承尽管也是它的一个重要价值,但是绝对不是它的核心,换句话说,JavaScript之所以支持prototype,绝对不是仅仅用来实现它的对象继承,即使没有了prototype继承,JavaScript的prototype机制依然是非常有用的。
由于prototype仅仅是以对象为原型给类型构建副本,因此它也具有很大的局限性。首先,它在类型的prototype域上并不是表现为一种值拷贝,而是一种引用拷贝,这带来了“副作用”。改变某个原型上引用类型的属性的属性值(又是一个相当拗口的解释:P),将会彻底影响到这个类型创建的每一个实例。有的时候这正是我们需要的(比如某一类所有对象的改变默认值),但有的时候这也是我们所不希望的(比如在类继承的时候),下面给出了一个例子: <script> function ClassA() { this.a=[]; } function ClassB() { this.b=function(){}; } ClassB.prototype=new ClassA(); var objB1=new ClassB(); var objB2=new ClassB(); objB1.a.push(1,2,3); alert(objB2.a); //所有b的实例中的a成员全都变了!!这并不是这个例子所希望看到的。 </script>