中年创业者

科技领域已经成为世界最强大脑的一个吸引领域。科技中心，和技术投资者，已经成为有野心投资者追寻他们企业家梦想的热门地方。对很多人来说，投资社区已经完成了他们的交易：无数有野心的 20 多岁的年轻人已经收到了财务支持，在变成下一个扎克伯格、比尔盖茨、布林或者佩奇的路上试试手。

 

不幸的是，年长的企业家在他们 40、50 岁的时候会在拉投资方面感到劣势。即使是在科技领域年纪歧视已经受到了不少的关注，哪些人应该被招聘，员工应该如何被对待，但是几乎没有关注到谁应该获得投资，特别是在投资周期的早期阶段。一个由国家经济研究局发布的一个研究表明在增长最快的 0.1% 的美国企业中，创始人的年纪平均是 45 岁。纵观不同的高科技领域，企业家中心和成功退出的公司，年纪的中位数也保持同样大小，也是 45 岁。一位 50 岁的企业家比一个 30 岁的企业家创办一个成功公司的可能性要高 1.8 倍。在他们的调查中发现，一个公司通过上市或者被收购的方式退出，他们创始人的平均年龄是 46.7 岁。在他们所有的调查发现里，研究人员发现只有一组创业者在 40 岁以下：它们公司有 VC 支持。

 

当扎克伯格、比尔盖茨、布林和佩奇在他们 20 多岁的时候创造出了他们的高增长的公司，很多其他的企业家在他们 30 多岁的时候创造了他们价值数十亿美元的实体企业。Marc Benioff 在 36 岁的时候创造了 Salesforce，曾在硅谷被每个投资人看不起。Lew Cirne 在 38 岁的时候创建了 New Relic（我的公司是他早期投资者之一。）13 年前 Aneel Bhusi 联合创办 Workday 的时候已经 39 岁了，Lynda Weinman 在 40 的时候创造了 Lynda.com，然后在他 60 岁的时候以 15 亿美元卖给了 LinkedIn。

 

在我看来，增长阶段的投资人基本不会因为创始人的年纪而放弃有潜质的投资。在这些阶段，决策都是基于与数据相关的市场吸引力和收益决定的。没有人会放弃一个每年收入翻倍的企业。这是在投资的早期阶段，必要的决策都是基于一些客观因素例如：团队的信心。我相信早期阶段，有希望的年长的创始人很有可能因为年纪和生活阶段的一些假设而被放弃的时候。这些是我听过的最常见的一些假设，和我认为它们为何需要被忽略的一些原因。

 

假设 1：只有年轻人才愿意透支自己

 

很多投资人相信年轻的单身创业者会有更少让他们工作分心的事情。为了实现他们的梦想，他们希望创业者一刻不停的工作，不要停下来休息。

 

同时我已经发现年轻的创业者比年长的创业者更喜欢 24/7 小时的工作，这并不是一件好事。当年我刚毕业来到微软工作的时候，我每天基本上工作 18 个小时。我的领导，更有经验，他会在早上 8 点来到办公室，5 点就下班走人。他比我工作 18 个小时所写的代码都要多，而且更好。经验带来了高效。正如 Steven Blank 写的，“努力工作和聪明工作并不等价。”

 

假设 2：只有年轻的创业者才足够天真，才会想出聪明和疯狂的创意，并且不会申明他们站不住脚

 

很多投资人认为，年轻的创始人受制于工作和生活经验，敢于想象，因为他们的想象力缺乏由现实制造出来边界。投资人认为，创始人的天真保证他们去追寻并最终实现不可能的梦想。我对于天真的认识是，它是一种心态，不是固定的，基于年纪的性格特征。任何人如果保持专注都会很天真。年轻的创始人可以在没有发觉的情况下保持天真；这往往不是他们缺乏经验的结果。换句话来说，年长的创业者可以选择进入有意的天真状态，选择在他们的经验偏见和对项目保持开放的心态间保持平衡。与其把一个困难的挑战当作不去追求的借口，年长的创业者会睁大他们的眼睛去追逐挑战。他们知道这个挑战可能难解决，但是这让解决这些困难更振奋人心。

 

同基于天真的假设对年长创业者有所折扣有缺陷一样，这在考虑初创企业的时候甚至更糟糕。由于对名誉管理、性能和安全担忧，企业客户对风险的担忧众所周知。这种风险规避是以企业为中心的初创公司很难克服的障碍。那些成功将产品卖到企业的初创公司领导是那些获得了客户信任，或者给客户传递了强大的能力和行业知识，或者是已经被熟知或者已经被值得信任的客户网络的会员所检验过的。在一个更基础的水平上，充满经验的创始人更有可能创建成功的企业初创公司，因为他们更有可能拥有这个工作经验来首先识别市场中的差距。

 

谈到经验，在管理技巧、道德责任感和对招聘、管理和维持高效团队有益的文化构建技巧有很多值得说的。作为一个二次创业者，一次是在我 20 多岁，一次是我 30 多岁，我可以表明在第二次创业的时候有着更强的领导能力。

 

假设 3：只有年轻的创业者才能承受放弃高薪和慷慨的福利

 

在所有的这三个假设中，这个拥有着最多的信用。科技集散地像硅谷和纽约这样的地方对每个人来说都很昂贵。贷款，房租，孩子照料和教育花费会增加。同时一个年轻的单身工程师可能会选择和父母住在一起或者幸运地住进租金限价公寓，坚持几个月什么都不吃就吃拉面来创造出他们的原始版本，这些对于一个有家庭的创业者来说可能就是一个问题。即使是年长的创始人提前准备了六个月的商业启动资金，但是一旦他们的缓冲资金用完而产品未能达到他们的预期，他们就麻烦了。

 

同时我相信消费担忧也是一个让年长创业者推迟他们创业愿望的一个合理的理由，我不相信这样的担忧应该阻碍投资。我担忧的是太多的有希望的年长创始人，他们没有资金池来维持他们的业务运行，以至于一年或者更长一段时间后放弃了他们的企业家梦想，由于一个真正的或者可以感知的早期投资人不愿意投资他们。

 

为了更清楚的说明，我不会举例来反对年轻的企业家。然而我更愿意鼓励年长的企业家寻求早期平台投资来给予我们一个机会，我希望对那些年轻创业者有偏见的种子轮投资者和早期平台 VC 拓宽他们的视野。从我个人的角度，不仅经验的好处大于风险；在很多情况中，这些风险因素并不存在。

 

我们的世界需要更多具有创造性的创始人解决重要的，真实世界的问题，他们已经通过他们的生活经验有所了解。整个科技生态系统需要所有聪明的，有创新的天才，它们需要不在意年纪大小。

 

原文作者：Schwark Satyavolu

原文链接：

https://venturebeat.com/2018/06/23/the-case-for-the-middle-aged-entrepreneur/

题图来源：原文

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译者：译苦思甜（transweet）

编辑：ekse