1.1 历史简述

当JavaScript在1995年首次出现时，它的主要目的还只是处理一些输入的有效性验证，而在此之前这个工作是留给诸如Perl之类的服务器端语言来完成的。之前，要确定一个特定的字段是否空缺或者输入的值是否无效，必须与服务器进行往返的交互。Netscape Navigator 通过引入JavaScript 来试图改变这种情况。这种直接在客户端处理一些基本的有效性验证的能力，在刚普及使用电话线调制解调器（28.8kbit/s的速率）的时代，可是一个令人振奋的新特性。但以如此慢的速度与服务器往返交互，对耐性是一种考验。

从那以后，JavaScript便成长为市面上每一个主要Web浏览器都具备的重要特性。同时JavaScript不仅仅局限于简单的数据有效性验证，现在几乎可以与浏览器窗口及其内容的每一个方面进行交互。微软公司在早期版本的浏览器中仅支持自己的客户端脚本语言——VBScript，但最后也不得不加入了自己的JavaScript实现。

从本章中你可以了解到JavaScript是如何以及为何出现的，从它简陋的开始到如今涵盖各种特性的实现。为了能充分发挥JavaScript全部的潜力，了解它的本质、历史及局限性是十分重要的。确切地说，本章着重讲解：

q JavaScript和客户端脚本编程的起源；

q JavaScript语言的不同部分；

q 与JavaScript相关的标准；

q 主流Web浏览器中的JavaScript支持。

1.1 历史简述

大概在1992年，一家称作Nombas的公司开始开发一种叫做C减减（C-minus-minus，简称Cmm）的嵌入式脚本语言。Cmm背后的理念很简单：一个足够强大可以替代宏操作（macro）的脚本语言，同时保持与C（和C++）足够的相似性，以便开发人员能很快学会。这个脚本语言捆绑在一个叫做CEnvi的共享软件产品中，它首次向开发人员展示了这种语言的威力。Nombas最终把Cmm的名字改成了ScriptEase，原因是后面的部分（mm）听起来过于“消极”，同时字母C“令人害怕”（http://www.nombas.com/us/scripting/history.htm）。现在ScriptEase已经成为了Nombas产品背后的主要驱动力。当Netscape Navigator崭露头角时，Nombas开发了一个可以嵌入网页中的CEnvi的版本。这些早期的试验称为Espresso Page（浓咖啡般的页面），它们代表了第一个在万维网上使用的客户端脚本语言。而Nombas丝毫没有料到它的理念将会成为因特网的一块重要基石。

当网上冲浪越来越流行时，对于开发客户端脚本的需求也逐渐增大。此时，大部分因特网用户还仅仅通过28.8kbit/s的调制解调器来连接到网络，即便这时网页已经不断地变得更大和更复杂。而更加加剧用户痛苦的是，仅仅为了简单的表单有效性验证，就要与服务器端进行多次的往返交互。设想一下，用户填完一个表单，点击提交按钮，等待了30秒钟的处理后，看到的却是一条告诉你忘记填写一个必要的字段。那时正处于技术革新最前沿的Netscape，开始认真考虑一种开发客户端脚本语言来解决简单的处理问题。

当时工作于Netscape的Brendan Eich，开始着手为即将在1995年发行的Netscape Navigator 2.0开发一个称之为LiveScript的脚本语言，当时的目的是同时在浏览器和服务器（本来要叫它LiveWire的）端使用它。Netscape与Sun公司联手及时完成LiveScript实现。就在Netscape Navigator 2.0即将正式发布前，Netscape将其更名为JavaScript，目的是为了利用Java这个因特网时髦词汇。Netspace的赌注最终得到回报，JavaScript从此变成了因特网的必备组件。

因为JavaScript 1.0如此成功，Netscape在Netscape Navigator 3.0中发布了1.1版。恰巧那个时候，微软决定进军浏览器，发布了IE 3.0 并搭载了一个JavaScript的克隆版，叫做JScript（这样命名是为了避免与Netscape潜在的许可纠纷）。微软步入Web浏览器领域的这重要一步虽然令其声名狼藉，但也成为JavaScript语言发展过程中的重要一步。

在微软进入后，有3种不同的JavaScript版本同时存在：Netscape Navigator 3.0中的Java- Script、IE中的JScript以及CEnvi中的ScriptEase。与C和其他编程语言不同的是，JavaScript并没有一个标准来统一其语法或特性，而这3种不同的版本恰恰突出了这个问题。随着业界担心的增加，这个语言标准化显然已经势在必行。

1997年，JavaScript 1.1作为一个草案提交给欧洲计算机制造商协会（ECMA）。第39技术委员会（TC39）被委派来“标准化一个通用、跨平台、中立于厂商的脚本语言的语法和语义”（http://www.ecma-international.org/memento/TC39.htm）。由来自Netscape、Sun、微软、Borland和其他一些对脚本编程感兴趣的公司的程序员组成的TC39锤炼出了ECMA-262，该标准定义了叫做ECMAScript的全新脚本语言。

在接下来的几年里，国际标准化组织及国际电工委员会（ISO/IEC）也采纳ECMAScript作为标准（ISO/IEC-16262）。从此，Web浏览器就开始努力（虽然有着不同程度的成功和失败）将ECMAScript作为JavaScript实现的基础。