最近有关苹果将发布一个新的、微型的iPad的传言满天飞，我想消费者们也不是第一次听到这个名字了，而最近正规可信的媒体Bloomberg、Wall Street Journal以及谷歌Nexus 7的出世都给这一轮炒作增加了不少可信度。如果Nexus 7能卖得像评论得那样好，那人们就有充分的理由相信，一款7英寸或者8英寸的平板电脑只要表现优秀，一样可以博得满堂红。
之前有很多理由可以让我们怀疑这款微型机的存在：几乎每一篇宣传mini iPad的文章都会提到乔布斯那句“名言”：要想使用比iPad小的平板电脑，先用砂纸磨磨你的手指吧。乔布斯是那样强烈地反对那么小的iPad，这让我们不由相信了这款微型机是不可能出来的。但是最近我们从合法来源得到了一些这款微型机的各种资料，我们不得不相信，微型机的出现不远了。
- 只有苹果知道的世界？No! mini iPad大猜想！
很好奇吧？有关于这款微型机的点点滴滴我相信众多消费者们尤其是果粉们都热切地想知道：微型iPad会使用什么硬件呢？它会花多少钱呢？它又该怎样适应苹果一直以来的iOS产品线呢？下面不妨来跟随笔者进行大胆的猜想，当然，这些猜想并不是毫无根据的，我们要考虑到苹果目前的产品线，苹果过去的行为以及关于Nexus 7 的一些事实。
首先我们来讨论屏幕以及它不采用Retina显示屏的意义：Daring Fireball的John Gruber提供了一个假设：苹果将用制作iPone 3GS的材料来制作这款微型机，只要把LCD材料切成 7.85″而不是3.5″的面板即可，这样考虑是因为7.85″的屏幕1024×768的像素密度就相当于3.5″ 的屏幕480×320的像素密度。
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还有另外一种假设。苹果也可以制作 Retina版本的微型机，通过使用最近用在iPod 和iPhone 4/4S的显示屏上的材料就能办到，这大概也是微型机最终的趋势。尽管苹果一直在推行Retina 显示屏，我还是很怀疑它是否会被用在第一代微型机上。想想2012年的iPad上的Retina显示屏，它需要一个很大的电池和一个完全加载时会很舒适的新的图像处理器。显示屏技术的进步和加工技术将最终制作出像A5X那样的芯片，它能驱动 Retina显示屏，然而它们还需要可以用在7.85″微型机上的电池，但是现在看来是不可能的。
再来讨论处理器。假设微型机将像iPad 2′s那样使用1024×768的屏幕，那么它很可能会像iPad 2和iPhone 4S那样使用4核A5处理器，毕竟苹果一直都在做它的芯片，继续使用意味着收益率将会良好，价格会便宜，开发商无需改动任何东西来兼容它。32nm版本的A5曾提供给$399的iPad 2更长电池寿命，因此它适合有着小电池的微型机来使用。
虽然为了节省耗电量以及推行 Retina显示屏，苹果会使用32nm的A5X也是有可能的。但是当我们来看看相对于45nm A5的 45nm A5X的尺寸时就会发现问题：
即使A5X比起32nm来缩小了，而且这个缩小量使得耗电量和热输出都减少到足够在小的平板电脑上用A5X，但是A5X比起A5来是很大的，这意味着每个单硅晶片所获得的模具更少了，增加了每个芯片的成本。苹果断然不会选择成本更高的处理器，看来更便宜的32nm A5（配备非Retina显示屏）还是更有可能被用作微型机的处理器。以下的图片左边是A5，右边是A5X：
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接下来让我们讨论讨论存储。初级Nexus中8GB的内存对一台iPad是不够的，特别是各种包含着巨大图形的应用出来后，iPad都要挤爆了。像iMovie这款应用就占用403MB内存，而像 Infinity Blade II 这样一款游戏则能达到1.03GB。笔者认为，16GB对iPad来说比较合理，iPad还可以提供升级到32GB和64GB的付费选择，就像现在的10″ 的iPad和大部分的iPod那样。
最后要讨论的肯定是消费者们最关注的一点了：微型机的价格。 Nexus 7很有吸引力的一面的是它的价格，尤其是考虑到这台平板电脑的整体质量。但是如果你觉得苹果也会定个和它相同的价格的话还是有点欠缺考虑。
谷歌曾公开说过在Nexus 7上没赚到钱， 来自iSuppli的成分分析甚至证实199美元、8GB的那一款有亏损，而249美元、16GB的那款也获利甚微。苹果有广泛且管理得当的供应链，比起华硕与谷歌花在制造Nexus 7上的费用，它有能力以更低的成本制造出iPad，但是苹果的产品策略一向是以高价卖出，赢取溢价利润率。
因此，非iPad的平板电脑只能通过降价来吸引消费者的兴趣，没办法，谁叫苹果是高端机呢。这个事实你可以从200美元的Nexus 7 和Kindle Fire上看出来，还有10″的可以与苹果竞争的平板电脑像 HP Touchpad也如此。这HP Touchpad说来也悲催，最开始定价500美元，结果无人问津，接着猛降到99美元，然后人们争相购之，一时成为了畅销品。而苹果由于品牌效应，即使涨价也会备受消费者青睐。
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根据以上理由，我觉得微型机的价格应该会在299美元左右，既与249美元、16GB的Nexus 7拉开了距离，又保持了健康的利润率，同时还为它在199美元的iPod和399美元的iPad 2的夹缝中争得一席之地。不要怀疑这个价钱太高，如果这个微型机以出厂价卖不好的话，降价对于苹果来说是比升价要容易得多的事情，就像当时昂贵的iPhone和MacBook Air那样。
总结：笔者觉得，这款7.85″的iPad，如果真的存在的话，差不多就是iPad 2的缩小版，它比现在的10″iPad便宜，而比现在的iPod touch贵。如果它初始定价为250美元或300美元，都足以让它与汹涌而至的安卓平板电脑的洪流相抗衡。它还将并进苹果的iOS产品线中，夹在iPod和iPhone之间，它处于频谱的一端，另一端是大的iPad。可以说，苹果无论在哪个关键环节都占了上风—无论是市场份额，商品预售率还是开发商的支持。它们构成了目前iPad生态系统的坚不可摧的支柱。这款微型机表现不逊色于Nexus 7，所以现在苹果要做的事情就是拔出mini iPad这柄尚方宝剑，向谷歌挥去， Nexus 7得小心了！
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