AJAX催促软件由桌面软件向在线软件的演化

今年11月份，微软以软件服务为中心重组了其业务部门，并推出了Live.com服务。引人关注的是，微软这样重量级的软件厂商已经正式把软件服务放到了台面来谈，同时，包括Windows Live Mail（Hotmail）在内的许多Live.com服务都依赖于一个使用了AJAX(asynchronous JavaScript and XML)的前端。有关AJAX的话题在今年开始升温，除了在Google 提供的电子地图服务中担纲外，此次AJAX又在Live.com服务中大显身手，而一些规模不大的厂商还把脑筋动到了桌面软件市场，试图用基于AJAX技术开发例如办公套件、即时通信软件的在线版本，把桌面软件演化成为在线软件。

　　 AJAX的意思是异步的JavaScript与XML,它使用了若干项技术来构建丰富的基于Web的应用，使在线的Web应用有桌面程序一样的观感，这包括CSS、JavaScript、XHTML、XML、XMLHttpRequest、文档对象模型以及XSLT等技术。

　　 典型的AJAX应用采用JavaScript编写的AJAX引擎来与终端用户交互，打破了传统的Web应用完全通过Web服务器处理用户请求，返回结果的模式。基于AJAX的Web应用程序拥有和桌面程序一样的互操作性和快速响应时间，而不像很多典型Web应用程序一样响应迟钝、缺乏动感。

　　 AJAX的出现让Web应用程序更有活力,同时也构造了更好的Web能力为托管服务铺平了道路，这是对传统的桌面软件模式的一次改变。微软开始积极地转向基于Web的应用软件服务,由桌面软件向在线软件的演化正在悄然前行，随之而来的就是与在线软件捆绑在一起的软件服务，这里面的服务应该有两种含义，一是基于在线软件而提供的应用服务，另一种则是对软件商业模式的改变，企业想要使用软件不必在本地的电脑上安装，只须通过网络使用在线软件，软件的维护与升级也不需要由企业内的技术人员动手，而是由软件提供商统一进行技术服务，还可以随需定制，按用付费。第一种服务的典型代表是Google 提供的电子地图服务，第二种方式的代表则是Salesforce.com。

　　 如果说软件服务是一个美好前景，其中还有变数存在的话，那么，由桌面软件向在线软件的演化会更现实一些，这一步可能是软件服务走向推广的开端，AJAX到底功力如何，也可由此得到检验。