Oracle为什么需要国家字符集及相应的数据类型

为什么要有两个字符集？如果我知道只需要英文，设置数据库字符集=US7ASCII，如果我知道只需要西欧字符，设置数据库字符集=WE8MSWIN1252或者WE8ISO89859P1，或者干脆就用AL32UTF8。你看，我只需要设定“数据库字符集”，那么“国家字符集”有什么必要呢？

其实，考虑到历史遗留问题以及数据库创建者们无法避免的“短视”，很多现有数据库都无法支持UNICODE字符集，例如要在现有的US7ASCII数据库字符集的数据库中存储中文，这个时候“国家字符集”+NVARCHAR2这样的组合就能救你一命了。对于数据类型为NVARCHAR2(以及NCHAR, NCLOB)的字段，它使用是国家字符集，与数据库字符集的设置无关。自9i以后，国家字符集可选的只有AL16UTF16与AL32UTF8，UTF-16与UTF-8都是UNICODE编码标准的实现，因些可以表示世界上几乎所有的文字。

当然，如果数据库字符集本身就使了UNICODE字符集，就没有必要使用NVARCHAR2, NCHAR, NCLOB这些类型了。

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