第二十一章危机四伏
莲航后退两步，左手扫中竹篙。呜的一声，青竹篙荡开数尺,莲航却觉掌骨剧痛，俏脸上染了一抹血红。还没缓过劲儿来，一声大吼，使锤的汉子大步赶到，全无怜香惜玉之心，抡起铁锤劈面砸来。
莲航躲闪不及，仰身向后，褐衣汉子挺篙而上，嗖地刺向她的腰际。乐之扬看得心惊，正要上前，忽见岚耘赶到，鹤嘴锄闪电挥出，勾住了竹篙的尖端。褐衣人沉喝一声，竹篙尽力一抖，岚耘虎口剧痛
，鹤嘴锄几乎脱手，她不由后退一步，冷不防濮阳钊趁机偷袭，挺起钢叉,直取她的后心。
“住手……”赵见淮、水怜影同声大喝，不料濮阳钊心怀断齿之恨，挺叉直进，充耳不闻。
叮，光亮一闪，百炼钢叉齐柄而断。濮阳钊到吃了一惊，纵身跳开，转眼看去，乐之扬手挽古剑，笑吟吟站在岚耘身边。濮阳钊惊疑不定，抖着光秃秃的铁杆，厉声叫道：“好一对狗男女。”岚耘涨红了
脸，娇声骂道：“你、你才是狗、狗男呢……话没说完，褐衣人挺篙又来，慌忙挥锄招架。两人兵刃未交，忽听水怜影锐声叫道：“大家先住手。”赵见淮也怕刀剑无眼，误伤了人质，失去了要挟西城的资
本，当下也说道：“先退下，看她使什么花招？”群豪应声后退，水怜影飘然上前.微微一笑：“赵堂主，你来蘅荇水榭，到底所为何来？”这一笑春风融雪、秋水生晕，眉梢眼角均是透出一丝柔弱。群豪见
了，不知为何，心中无不暗生惭愧：“作孽，这女子娇滴滴的，当真伤了她，倒也不是好汉子的所为。”赵见淮望着女子，捉摸不透，随口答道："当然是为了救钱长老。”水怜影轻轻点了点头，柔声道：“
好啊，那么，我跟你走,放了其他三人如何？”莲航发乱钗横，一听这话,急得跳了起来“小姐，那怎么行？”岚耘也说“小姐，不可，不可…”乐之扬本见水怜影柔弱不胜，并未将她放在眼里，忽见她舍己
救人、挺身而出，一时望着女子，心底涌出一股热气，搅得他胸怀激荡，端端难以自己。
赵见淮也觉惊疑，打量女子.忽而笑道：“老夫冒昧，敢问姑娘芳名？”水怜影笑道：“我姓水！”赵见淮道：“水姑娘，恕老夫直言，而今我方占优，老夫为什么要听你的？”这话傲慢已极，莲航怒道：“不
听就不听，大不了鱼死网破。”水怜影瞪了她一眼，想了想，叹道：“赵堂主，也恕我直言，捉了他们三个，对于贵帮全无好处。”赵见淮奇道：“那是为何？”水怜影伸出纤手，指点身后三人："莲航、岚
耘是我的丫鬟,远远比不上钱长老的分量。这一位乐公子，不过是此间访客，压根儿就不是西城中人。只有小女子，勉强算是地母传人，若要交换贵帮长老，舍我之外，还能有谁？”赵见淮眉头微皱，沉
吟不决，濮阳钊按耐不住，大声叫道：“赵堂主，少听这小娘皮胡说。
大伙儿都见过秋涛的妖术，她是地母传人，妖术一定了得，如果放了其他三人，她孤身一个，岂不更好脱身？”众人一听，纷纷叫嚷：“濮阳兄高见，若不是你，几乎中了这婆娘的奸计。”赵见淮也说：“
濮阳老弟说的是，水姑娘，我放了他们三个，你又跑了怎么办？”“赵堂主过虑了。”水怜影笑了笑，漫不经意地说，“我是地母传人，但却不会武功。”众人均是一愣，濮阳钊叫道：“你骗鬼么？”赵见淮也
是不信,说道：“水姑娘，你若不会武功，又何来地母传人？”“家师的能耐，不止于武功。”水怜影漫不经意，娓娓说来,“饰花弄草，救死抉伤、弹琴鼓瑟、捏弄泥人，哪一样都是本事。我随家师多年学的
不过这些。至于地部神通么，那是半点儿也不会的。”众人将信将疑，仔细打量女子，见她容貌秀美、体格柔嫩,当真风吹得走、日晒得化，仿若大家千金，丝毫不像是习武之人。乐之扬也忍不住悄悄问
道：“莲航，她的话都是真的么？”
莲航紧咬嘴唇，一言不发，望着主人，脸上流露出一丝焦躁。赵见淮想了想，忽而笑道：“也罢，作为人质，须得受些委屈，濮阳老弟，你拿一条绳子过来。”濮阳钊找来一根牛皮绳索，赵见淮接过笑道：
“水姑娘，你若有诚意，还请上前两步，让我捆住双手。”水怜影迟疑一下，点头道：“好。”怀抱白猫，姗姗而前。莲航、岚耘急红了眼，齐齐拦住她道:“小姐，别去。”水怜影扫了二人一眼，摇头说道：“
莲航、岚耘，你们都退下吧！”“我不退。”莲航大声说，“他们要抓你，除非我死了……”"好啊。”水怜影两眼望天，冷冷说道，“那你去死好了。”莲航一愣，呆若木鸡。水怜影忽地伸出手来，推了她一下。莲航应手退了两步，蹲在地上，捂着脸大哭起来。岚耘想要安慰，可足还没开口，眼泪已经流了下来。水怜影视如不见，越过二人，走到赵见淮面前。老者与她目光一接，忽觉有些心虚，咳嗽一声，
说道：“濮阳老弟，你来动手。”濮阳钊性子粗莽，全无怜香惜玉之心，应声接过绳索，右手五指成爪，狠狠抓向水怜影的肩头。手到半途，忽觉寒气逼人，一口斑斓长剑，横在濮阳钊的爪子前面。濮阳
钊急急缩手，定眼一看，乐之扬横剑于胸，笑吟吟说道，“赵堂主，小可有个不情之请。”赵见淮脸色铁青，盯着他一言不发。乐之扬不待他回答，抢着说道：“我代水姑娘做人质如何？”这一句话大是出
奇，水怜影面露惊讶，赵见淮也是一愣，皱眉道：“你不是西城的人，老爷不感兴趣。”“谁说我不是西城的人？”乐之扬笑嘻嘻说道，“不瞒赵堂主,我不但是西城的人，地位也比水姑娘高得多。”赵见淮大
感迷惑，掉头看向水怜影，女子皱眉道：“乐公子,你不要胡闹。”乐之扬笑道，“一分钱，一分货，西城抓的是盐帮长老，一人之下，万人之上，若要换他，少说也得是个一人之下,万人之上的角色才行。”
水怜影秀眉微蹙，赵见淮却冷笑说：“小子，难道你是一人之下，万人之上？哼，大言不惭，八部之主我个个认得，其中没有你这一号人物。”乐之扬笑了笑，淡淡说道：“八部之主又算什么？”此话一出，
众人皆惊，赵见淮怒极反笑：“好小子，你比八部之主的地位还高？”“是呀！”乐之扬笑嘻嘻说道，“你说八部之主地位高呢,还是西城少主地位高呢?”赵见淮越发糊涂，瞪了乐之扬道：“你、你……”乐之扬
叹了口门气,说道：“看来家师隐退已久，天下人都快把他忘了。”“什么？”赵见淮猛地转过念头，冲口而出，“你是梁思禽的徒弟!”这一句话有如晴天霹雳，震得群豪无不变色，三个女子听他胡编乱造，心
里又好气又好笑，莲航忍不住叫道：“你胡说什么呀？西城哪儿会有你这样的弟子？”乐之扬扫她一眼，笑眯眯地说：“莲航啊，一日为师，终身为父，难道为了活命，就连爹也不认了吗？”莲航气得跺脚“
你胡说，谁是你爹啊……”赵见淮望着二人，惊疑不定，沉吟道：“小子，梁城主天下无敌，你是他的传人，武功想也不差,为何一招不发，就甘愿做我的人质？””谁说我一招不发？”乐之扬笑了笑，蓦地
声音一扬，“要我做人质么，先得胜过我才行。”群豪一听，方觉上当，一时无不恼怒，骂声四起。濮阳钊厉声道："好啊，说来说去，还是要打。”捋起袖子要上，乐之扬摆手笑道:"慢来。"濮阳钊道：“怎么
?怕了?”“怕？乐之扬哈哈一笑，晃身而出，濮阳钊不及转念，便觉剑光满眼，他钢叉已断，只剩下一截铁忏，当下举起一拦，叮的一声，手柄断成两截，真刚剑趁势而入，抵住他的心口。
濮阳钊一招受制，面如死灰，群豪拔出兵刃，将乐之扬团团围住。乐之扬也不理踩，转头笑道：“赵堂主，咱们打一个赌如何？”
赵见淮怒道：“赌个屁！”乐之扬笑道：“你若不赌，濮阳兄必死无疑，他死了，你们为他报仇，一定将我杀死，我若死了，谁又去换钱长老呢？”赵见淮一时默然，濮阳钊的死活，他并不放在心上。但若
乐之扬真是西城少主，将他生擒，不失为一件对付西城的利器，当下按接怒气，耐着性子问道：“好啊，你要赌什么？”乐之扬说道：“你们任推一人，跟我单打独斗，你们胜了，我任由处我胜了，还请打
道回府。”他口出狂言，众人无不惊疑，赵见淮沉吟未决，忽听有人说逬：“赵堂主，我盐帮堂堂大帮，若不应战，岂不叫人小看了本帮的好汉。”赵见淮回头看去，说话的正是使锤的大汉。他挺身而出，
洪声叫道：“爷爷‘破浪锤’龚强，前来领教高招。”
赵见淮势成骑虎，只好说道：“小子，打赌可以，但你不能用剑，这口宝剑削铁如泥，太占便宜。”乐之扬说进：“好啊！”还剑人销，取出玉笛把玩道，“不用剑，用笛子如何？”众人无不动容，玉笛并非
坚牢之物，一磕碰，就会粉碎龚强也觉受了轻视，环眼怒睁，厉声说逍：“臭小子，我看你这破笛子值几个钱，掩上了我的铁锤可别后悔。”“好说，好说。”乐之扬笑笑嘻嘻，学着对方的口气，“臭铁匠，
我看你这大屁股也值几个钱，撞上了我的笛子可别后悔。”龚强大怒，双锤向内一撞，当啷巨响，火星四贱。莲航花容失色,挺身要上，岚耘一把扯住她道：“别急，这小子胆敢出头，‘或许真有本事。”莲
航盯着乐之扬,暗暗发急："他有什么本事?这个公子哥儿，只会胡吹牛皮。”乐之扬把玩玉笛，一派悠闲，龚强越看越气大喝一声，抡锤向前扫出。这一扫势大力沉，平地卷起一阵狂风。乐之扬脚下一动，
飘然后退，进退之间，铁锤离他不过数寸，乐之扬仿佛变成了一个纸人，受了锤上劲风吹送，足不点地一般向后飘飞。
众人见这情形，各各惊奇。但见乐之扬越退越远，忽到水厅尽头，背倚墙角，退无可退，龚强心中一喜，大喝一声，左锤一横，砸向乐之扬的腰部，右锤高高抡起，呼地落向乐之扬的顶门。双锤齐下，
乐之扬必无生理。莲航禁不住脱口惊呼，叫声刚刚出口，忽见乐之扬举起玉笛，斜斜送出，柔似蚕丝，软如春柳，极尽文弱之势，轻飘飘搭上了右边的铁锤。这一招出自"奕星剑”中的“文曲式'柔中带刚,劲
力巧妙。龚强只觉虎口一热，铁锤半空中变了方向，画了一个大大的圆弧，绕过乐之扬的身子，当啷一声，撞上了左手的铁锤。二锤相击，龚强的双臂一阵酸麻，耳听乐之扬轻轻发笑，玉笛化为绿光，
直取他的左眼。这一招由文入武，又变成了“武曲式”的杀招。龚强慌忙举起右锤格挡，玉笛忽又向下点他心口。龚强横起左锤遮拦，冷不防乐之扬使一招“北斗式”，玉笛向上一挑，铁锤托地跳起，俨然
化为了一件活物，当啷一声，撞上了横在眉间的右锤。这一下，龚强虎口进裂，鲜血长流，兼之撞击迫在眉睫，真如雷霆轰至，震得他双耳嗡嗡作响。龚强心中莫名其妙，他天生神力，舞铁锤如拈灯草。可是方才两下，乐之扬玉笛一拨，手中的铁锤就把握不住。还来思想明白，乐之扬绕到他的身后，一招“天元式”点向“肾俞穴”。龚强怒喝一声，挥舞右锤，反身砸出。
乐之扬看准来势，变招“天机式"，玉笛向前一探，搭上铁锤边缘，尽力一撩一拨，右锤斜逸而出，当的一声，两只铁锤第三次撞在了一起。这一下，龚强只觉喉头发甜，逆血上冲，一张阔脸涨成了紫色。众人见状，茫然不解，龚强更是暴跳如雷，恨不得一顿乱锤将乐之扬砸成肉饼。他绰号“破浪锤”，一见其猛，二见其快，此时全力施为，双锤联翩飞舞，真如乌云压顶一般。乐之扬的内力不能外放，
掌腿拳爪一无所施，可是真气行走体内，举手投足无不轻盈，起灵舞，转斗步，飘忽来去，一一避开来锤。龚强越发焦躁，出锤更加猛烈，不料乐之扬“灵感”在身，早已看破了他的节奏。这对铁锤在他
眼里，好比一对铃铛，上摇下晃，节奏分明，故而玉笛所指，全是锤法中的间隙，寥寥几下，就搅得铁锤节奏大乱。玉笛来来去去，引其右而撞其左，带其左而击其右，两个铁锤就像是着了魔一样，上
磕下碰，来回撞击，当当之声不绝于耳，比起铁匠铺里的打铁声还要急促。这声音旁人听来，不过金铁交鸣，但在乐之扬听来，处处应节，宛如音乐，受了玉笛的指挥，再由铁锤演奏出来。铁锤毎撞一
次，龚强便受到莫大的冲击，久而久之，双臂麻木.胸闷欲呕，自信心大受挫折，但觉不是他在挥舞铁锤，而是铁锤拖着他进退，只是为了面子，硬着头皮苦苦支撑。翻翻滚滚，又斗数合，龚强越来越觉
难受，胸中血气沸腾，喉久阵阵发甜，忽然间，只听乐之扬一声大喝：“撒手！”玉笛尽力一拨.挑中左边铁锤。铁锤滴溜溜一转，狼狠撞上了右边的铁锤。这一下，声如闷雷，屋瓦皆震，龚强虎口流血，
铁锤双双脱手，左锤穿窗而过，哗啦掉进湖里，右锤冲天而上，卡啦啦撞破屋顶，再也不知去向。龚强倒退数步、一跤坐倒，两眼直勾勾望着对手，忽地浑身一抖.吐出了一口淤血，接着委顿在地，一张
脸有如白纸。厅中一时寂然，赵见淮面露迟疑，正要出头，身边的褐衣人咳嗽一声，握着竹篙徐徐出列，沉声说道：“在下樊重，领教足下高招。”莲航眼看乐之扬离奇胜出，莫名其妙之余，也觉喜出望外
，忽见褐衣人出战,心中一凛,叫道：“公子当心,他是河北‘梨花枪’的传人。"
乐之扬回过头来，冲她微微一笑。莲航面红耳热，狠狠白他—眼。樊重眼看二人眉来眼去，只觉机不可失，呜地一抖竹筒，刺向乐之扬的小腹。这一下近于偷袭，换了他人，难免穿胸洞腹。可是“灵感”
功在双耳，乐之扬眼睛望钉莲航，耳朵却没闲着，樊重一篙刺出I，他已有所知觉，头也不回，反手挥笛，嗒的一声，挑中了竹篙篙尖。樊重这一刺力道十足，不料碰到玉笛，忽地大大泄气，竹篙歪歪斜
斜，贴着乐之扬的左胁掠过，嗤的一声，衣破血流。群豪压抑已久，陡然见红，登时震天价地叫好。樊重却是眉头大皱，收回竹篙，盯着乐之扬呆呆出神。莲航见乐之扬流血，心惊肉跳，大声叫道：“喂
，你没事么？”乐之扬回头笑道：“没事，没事，皮肉之伤……”“笨蛋。”莲航跌足大嗔，“打架的时候，不要东张西望。”“东张西望算什么？”乐之扬吐了吐舌头，“不张不望才算本事。”“不张不望？”莲航
还没会意过来，乐之扬解下腰带，蒙住双眼.笑嘻嘻说道：“你信不信，我不用眼睛，照样躲开他的竹篙。”他孩童心性，不知天高地厚.莲航却是又惊又怕.急声说道：“大蠢材，别乱来，你、你……”情急之
下，不知说什么才好。樊重只觉一股怒火直冲脑门，饶是他一贯沉着，也忍不住厉声喝道：“小子，你他娘的不要瞧不起人！”瞧不起起人？”乐之扬哈哈大笑.“你还算是人么？”
樊重的脸色一阵青一阵红，胸中无名火越烧越旺，蓦地双目圆睁.大吼道:“你找死……”挺篙一抖,篙尖刷地抡圆，势如一条青色大蟒，摇头晃脑，狠狠咬来。他是花枪髙手，使的是竹篙，用的却是枪法，之
前与两个婢，乐之扬一边观战，早已听出了枪法中的节奏，故而蒙眼应战，一来激怒对手，二来也想试一试新近悟出的心法。竹篙抖动生风，呜呜作响。乐之扬功聚双耳，听得一清二楚，蓦地后退一步
，身子向左拉转。
这一转十足巧妙，樊重一篙刺空，气势由此宣泄。他吃了一惊，方要变招，乐之扬玉笛点出，压住篙尖,樊重奋力一挑，想要摆脱玉笛，冷不防空碧顺势一拨，竹篙有如一条活蛇，呜呜呜大摇大摆，势要
从他手里急窜而出。
樊重大喝一声，马步陡沉，握紧竹篙，向右横扫而出，卷起一阵狂风。乐之扬使出“灵舞”,身子如柳随风，脚下用上了“紫微斗步”，手中玉笛飞舞，顷刻之间，在那竹篙上连敲了三下，哒哒哒节奏明快，
伴随着一股奇妙的颤音。旁人看来，乐之扬出手软弱，根本撼动不了樊重横扫千军的气势，唯独樊重身在局中，有苦自知。
乐之扬每一次敲打，都落在了竹篙劲力的断续之处，将他的内劲硬生生敲断。年刀月棍一辈子枪.花枪修炼之难，不在于招式，而在于枪上的一股内劲。
劲力贯穿枪身，故能如臂使指，大可刺落飞鹰，小可刺穿蚊蝇。如今内劲断绝、人枪两分，樊重空有一身枪法,三次鼓起内劲，三次都被玉笛敲断，竹篙就像是一道青蒙蒙的影子，跟着乐之扬抡了一个大
大的圆弧，忽然间，乐之扬足下一顿,竹篙也跟着停下，二者相隔一尺，均是一动不动。两人动极而静，俨然光阴停滞，水厅中人莫名其妙，均是屏住了呼吸。豆大的汗珠从樊重的脸上滚落下来，他的心
里一半是恼怒，—半是迷惑，旁人看来，他只要再进一尺，就能扫中对手。可是到此地步，樊重枪势用尽，虽只一尺之遥，却如天渊之隔。
扑，一只翠鸟掠过湖面，樊重如梦方醒，疾声大喝，竹篙抖出重重幻影。盐帮众人见他出手，如释重负，齐齐发出一阵欢呼。乐之扬纵身后退，玉笛搭上竹篙，忽左忽右，随之进退。竹篙长大，玉笛短
小，颜色相若，灵动仿佛，俨如一大一小两条青蛇凌空搏斗。樊重枪枪受制、有力难施，对手却是蒙着双眼，但与盲人无异，如果这样还不能取胜，传到江湖上去，再也无脸见人。他越想越急，奋力抖
动竹简，一时碧影重重，有如千花怒放、北风吹雪。乐之扬正要拆解，忽觉对方节奏有异，当下收起玉笛，后退两步。说时迟，那时快，樊重一转身，竹篙交到右手，左手抖出一条银链软枪，穿过青碧
篙影，直奔乐之扬的咽喉。这一下出其不意，众人还没看清，就听叮的一声，一道银色弧光闪电转回，刷地扫向樊重的面门。
这一下“春雪乱梨花”是樊家枪的绝技,软硬齐出,防不胜防。不料乐之扬听出节奏变化，早已有了防备，玉笛反手一挑，将软枪挑了。樊重只觉银光入眼,匆忙低头躲闪，软枪擦面而过，惊出了他一身冷汗。
乐之扬纵身上前，挥笛敲打竹篙。竹篙中空，敲打之声分外悠长，樊重的内劲七零八落，根本无法凝聚在一处，他挥舞软枪来救，不料玉笛左一挑、右一拨，只听刷刷连声，软枪反而缠住了竹篙。樊重
阵脚大乱，耳边敲击之声连绵不断，时而敲打竹篙，时而敲打软枪，叮叮叮、咣咣咣，交替起落，忽长忽短，起初混乱无章，渐渐连贯起来。"咦！”水怜影轻轻地叫了一声，脸上流露出一丝惊讶，“这是
《阳关三叠》？”他在激斗中还能开口说话，盐帮群雄无不骇然，濮阳钊怒道：“什么狗屁三叠，这事打架，又不是演奏曲子。”水怜影摇头说：“打架没错，但这敲竹子的声音，分明就是一支曲子”说着拢
起鬂发，应和敲竹之声，扬声唱了起来："渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人!”
歌声清扬，一字一句，无不暗合敲竹之声。这一来，众人恍惚大悟：樊重不但落了下风，手中的竹篙还成了对方的乐器，随着玉笛敲打，演奏出了一支乐曲。比武较量，间不容发，乐之扬却将比武变成
了奏乐。盐帮群豪震惊无比，只当乐之扬的武功高出樊重太多，游刃有余，有如戏弄，却不知樊重落入了他的节奏，乐之扬按照《阳关三叠》的节拍出手，樊重就得折柳送别，若是换上一支《货郎儿》
樊重照样也要挑担曳步，摆出沿街叫卖的架势。一旦明白此理，樊重羞得无地自容，又斗数招，忽地向后一跳，大叫一声“罢了”，丢下竹篙，转身就走，一阵风冲出水庁，头也不回，转眼消失。乐之扬扯
下蒙眼布，笑道：“还有谁来？”赵见淮左看右看，其他人都不动弹，心知这手下们已经丧胆，当下硬起头皮，慢慢说道：“赵某不才，向足下讨教几招掌法。"樊重之枪、龚强之锤，帮中都颇有名气，遇
上这根玉笛，均是一败涂地。赵见淮一心认为乐之扬的兵刃厉害，若要胜他，须得舍短用长，不和他较量兵刃。乐之扬心想：老小子跟我打车轮战，胜了赵见淮，还有其他人，一个接一个，根本没完没
了，须得显露甚高武力，逼得他们知难而退。当下收起笛子，笑笑说道：“你来我往，忒也麻烦。这样好了，赵堂主，我站着不动，任你打我三掌，我若接得下,就算你输了，我若接不下，那也不用说了。”
此话出口，满堂皆惊，赵见淮只觉怒气满胸，恨声道：“小子，拳脚无眼，我打死了你怎么办？”“我死了活该。”乐之扬笑了笑，一双眸子明亮有神，“如果侥幸不死，赵堂主又当如何？”赵见淮气得脸色
发青，厉声叫道：“你若接下三掌，赵某立马退出水榭。”“好！”乐之扬拍手道，"赵堂主是君子，君子一言，驷马难追。”
赵见淮话一出口，便觉后悔，但看乐之扬的神情，又觉怒不可遏，当下马步微沉，长吸一口气，整个人含胸拔背，陡然涨大了一半。乐之扬见他气势古怪，不由暗暗吃惊，忽听水怜影说道：“乐公子小心
，这是栖霞派的‘伏虎功’！”语声清柔婉转，透出一丝关切，乐之扬转眼看去，女子俏脸发白，眼中含愁，天光洒在身上，茕茕孑立、宛若透明，有如一缕烟云，随时都会散去。
乐之扬胸口一热，胸中腾起一股傲气，喑想：“当年戏园之中，若非地母相救，我乐之扬早就死了。知恩图报，男儿本色，我堂堂七尺之躯，岂能看着地母之徒受辱于人？”想到这儿，他双手按腰，纵声
长笑，赵见淮听见笑声，怒气更甚，蓦地身子一矮，左掌闪电拍出，扑的一声，击中乐之扬的胸口。乐之扬如受重锤，横着飞了出去，撞上身后茶几，“咔啦"一声，茶几支离破碎，他却滚了一匝，趴在地
上，一动不动。厅中顿时安静，忽然间，盐帮众人哨嘻呵呵笑成一团。水怜影望着乐之扬，眸子里浮起一抹雾气。莲航性子最急，冲了上去，忽地劲风袭来，逼得她后退两步，抬头怒道：“赵见淮，你
胜也胜了，还要怎样？”赵见淮笑道：“既然老夫胜了，这个人就要归我处置。”反手一招，“濮阳老弟,将这小子捆起来。“濮阳钊应声向前，正要动手，忽听一声长笑，乐之扬弹身跳起，一张脸笑笑嘻嘻
，几乎掩上了濮阳钊的鼻子。濮阳钊吓了一跳，瞪着少年，如见活鬼，赵见淮也变了脸色，冲口道：“你、你没事？”
“你说呢？”乐之扬摊开双手，面露讥笑。赵见淮满心惊疑，盯着他上下打量，暗想方才一掌，就算击中大树的树干，也会留下痕迹，此人安然无恙，根本全无道理。他冥思苦想，不得要领，却不知乐之
扬逆练神通，真气与众不同，常人中掌以后，血气反冲，伤及五脏。乐之扬真气逆行,血气反冲，逆逆为正，反而变成了顺势。他中掌之初，颇为难受,一旦变逆为顺，却又生出了一种说不出的畅快，大
大减轻了中掌的痛苦。因此缘故，乐之扬恨不得多挨几掌才好，眼看赵见淮发呆,笑道：“赵堂主，还等什么，早打早完，大伙儿也好回家吃饭。"赵见淮听他中气充足，越发惊疑。
他老奸巨猾，心里迷惑,脸上却不动声色，想了想，迈开大步，绕着乐之扬转起圈子。他一步一顿，乐之扬却觉背脊发冷，心中暗骂老头儿奸猾。原来，赵见淮如此转圈.可从任何方向出掌，乐之扬揣摩
不透。
自也无法聚集真气，抵挡他的掌力。赵见淮越转越快，乐之扬莫知所出，索性闭上双眼，听风辨位。说也奇怪，风声过耳，他的心里有如一面镜子，历历映照出赵见淮的行踪。转到第七圈，赵见淮脚下
一顿，双掌齐出，砰地打中乐之扬的后背。后背命门所系，纵有逆气护体，仍是痛彻心肺。乐之扬喉头一甜，人已腾空而起，眨眼之间，到了濮阳钊头顶。“呔！”濮阳钊趁乱出拳，击向乐之扬的左胁。
拳头着肉，他还来不及高兴，忽觉一股大力反激而回，濮阳钊一声惨叫，向后飞出，掩倒了一个盐帮弟子，落地之时，哇地吐出一口血水。他又痛又怒，抬眼望去，乐之扬稳稳站定，面皮涨红、双目紧
闭，在他身后不远，赵见淮双手发抖，面色涨紫，望着少年不胜紧张。
莲航后退两步，左手扫中竹篙。呜的一声，青竹篙荡开数尺,莲航却觉掌骨剧痛，俏脸上染了一抹血红。还没缓过劲儿来，一声大吼，使锤的汉子大步赶到，全无怜香惜玉之心，抡起铁锤劈面砸来。
莲航躲闪不及，仰身向后，褐衣汉子挺篙而上，嗖地刺向她的腰际。乐之扬看得心惊，正要上前，忽见岚耘赶到，鹤嘴锄闪电挥出，勾住了竹篙的尖端。褐衣人沉喝一声，竹篙尽力一抖，岚耘虎口剧痛
，鹤嘴锄几乎脱手，她不由后退一步，冷不防濮阳钊趁机偷袭，挺起钢叉,直取她的后心。
“住手……”赵见淮、水怜影同声大喝，不料濮阳钊心怀断齿之恨，挺叉直进，充耳不闻。
叮，光亮一闪，百炼钢叉齐柄而断。濮阳钊到吃了一惊，纵身跳开，转眼看去，乐之扬手挽古剑，笑吟吟站在岚耘身边。濮阳钊惊疑不定，抖着光秃秃的铁杆，厉声叫道：“好一对狗男女。”岚耘涨红了
脸，娇声骂道：“你、你才是狗、狗男呢……话没说完，褐衣人挺篙又来，慌忙挥锄招架。两人兵刃未交，忽听水怜影锐声叫道：“大家先住手。”赵见淮也怕刀剑无眼，误伤了人质，失去了要挟西城的资
本，当下也说道：“先退下，看她使什么花招？”群豪应声后退，水怜影飘然上前.微微一笑：“赵堂主，你来蘅荇水榭，到底所为何来？”这一笑春风融雪、秋水生晕，眉梢眼角均是透出一丝柔弱。群豪见
了，不知为何，心中无不暗生惭愧：“作孽，这女子娇滴滴的，当真伤了她，倒也不是好汉子的所为。”赵见淮望着女子，捉摸不透，随口答道："当然是为了救钱长老。”水怜影轻轻点了点头，柔声道：“
好啊，那么，我跟你走,放了其他三人如何？”莲航发乱钗横，一听这话,急得跳了起来“小姐，那怎么行？”岚耘也说“小姐，不可，不可…”乐之扬本见水怜影柔弱不胜，并未将她放在眼里，忽见她舍己
救人、挺身而出，一时望着女子，心底涌出一股热气，搅得他胸怀激荡，端端难以自己。
赵见淮也觉惊疑，打量女子.忽而笑道：“老夫冒昧，敢问姑娘芳名？”水怜影笑道：“我姓水！”赵见淮道：“水姑娘，恕老夫直言，而今我方占优，老夫为什么要听你的？”这话傲慢已极，莲航怒道：“不
听就不听，大不了鱼死网破。”水怜影瞪了她一眼，想了想，叹道：“赵堂主，也恕我直言，捉了他们三个，对于贵帮全无好处。”赵见淮奇道：“那是为何？”水怜影伸出纤手，指点身后三人："莲航、岚
耘是我的丫鬟,远远比不上钱长老的分量。这一位乐公子，不过是此间访客，压根儿就不是西城中人。只有小女子，勉强算是地母传人，若要交换贵帮长老，舍我之外，还能有谁？”赵见淮眉头微皱，沉
吟不决，濮阳钊按耐不住，大声叫道：“赵堂主，少听这小娘皮胡说。
大伙儿都见过秋涛的妖术，她是地母传人，妖术一定了得，如果放了其他三人，她孤身一个，岂不更好脱身？”众人一听，纷纷叫嚷：“濮阳兄高见，若不是你，几乎中了这婆娘的奸计。”赵见淮也说：“
濮阳老弟说的是，水姑娘，我放了他们三个，你又跑了怎么办？”“赵堂主过虑了。”水怜影笑了笑，漫不经意地说，“我是地母传人，但却不会武功。”众人均是一愣，濮阳钊叫道：“你骗鬼么？”赵见淮也
是不信,说道：“水姑娘，你若不会武功，又何来地母传人？”“家师的能耐，不止于武功。”水怜影漫不经意，娓娓说来,“饰花弄草，救死抉伤、弹琴鼓瑟、捏弄泥人，哪一样都是本事。我随家师多年学的
不过这些。至于地部神通么，那是半点儿也不会的。”众人将信将疑，仔细打量女子，见她容貌秀美、体格柔嫩,当真风吹得走、日晒得化，仿若大家千金，丝毫不像是习武之人。乐之扬也忍不住悄悄问
道：“莲航，她的话都是真的么？”
莲航紧咬嘴唇，一言不发，望着主人，脸上流露出一丝焦躁。赵见淮想了想，忽而笑道：“也罢，作为人质，须得受些委屈，濮阳老弟，你拿一条绳子过来。”濮阳钊找来一根牛皮绳索，赵见淮接过笑道：
“水姑娘，你若有诚意，还请上前两步，让我捆住双手。”水怜影迟疑一下，点头道：“好。”怀抱白猫，姗姗而前。莲航、岚耘急红了眼，齐齐拦住她道:“小姐，别去。”水怜影扫了二人一眼，摇头说道：“
莲航、岚耘，你们都退下吧！”“我不退。”莲航大声说，“他们要抓你，除非我死了……”"好啊。”水怜影两眼望天，冷冷说道，“那你去死好了。”莲航一愣，呆若木鸡。水怜影忽地伸出手来，推了她一下。莲航应手退了两步，蹲在地上，捂着脸大哭起来。岚耘想要安慰，可足还没开口，眼泪已经流了下来。水怜影视如不见，越过二人，走到赵见淮面前。老者与她目光一接，忽觉有些心虚，咳嗽一声，
说道：“濮阳老弟，你来动手。”濮阳钊性子粗莽，全无怜香惜玉之心，应声接过绳索，右手五指成爪，狠狠抓向水怜影的肩头。手到半途，忽觉寒气逼人，一口斑斓长剑，横在濮阳钊的爪子前面。濮阳
钊急急缩手，定眼一看，乐之扬横剑于胸，笑吟吟说道，“赵堂主，小可有个不情之请。”赵见淮脸色铁青，盯着他一言不发。乐之扬不待他回答，抢着说道：“我代水姑娘做人质如何？”这一句话大是出
奇，水怜影面露惊讶，赵见淮也是一愣，皱眉道：“你不是西城的人，老爷不感兴趣。”“谁说我不是西城的人？”乐之扬笑嘻嘻说道，“不瞒赵堂主,我不但是西城的人，地位也比水姑娘高得多。”赵见淮大
感迷惑，掉头看向水怜影，女子皱眉道：“乐公子,你不要胡闹。”乐之扬笑道，“一分钱，一分货，西城抓的是盐帮长老，一人之下，万人之上，若要换他，少说也得是个一人之下,万人之上的角色才行。”
水怜影秀眉微蹙，赵见淮却冷笑说：“小子，难道你是一人之下，万人之上？哼，大言不惭，八部之主我个个认得，其中没有你这一号人物。”乐之扬笑了笑，淡淡说道：“八部之主又算什么？”此话一出，
众人皆惊，赵见淮怒极反笑：“好小子，你比八部之主的地位还高？”“是呀！”乐之扬笑嘻嘻说道，“你说八部之主地位高呢,还是西城少主地位高呢?”赵见淮越发糊涂，瞪了乐之扬道：“你、你……”乐之扬
叹了口门气,说道：“看来家师隐退已久，天下人都快把他忘了。”“什么？”赵见淮猛地转过念头，冲口而出，“你是梁思禽的徒弟!”这一句话有如晴天霹雳，震得群豪无不变色，三个女子听他胡编乱造，心
里又好气又好笑，莲航忍不住叫道：“你胡说什么呀？西城哪儿会有你这样的弟子？”乐之扬扫她一眼，笑眯眯地说：“莲航啊，一日为师，终身为父，难道为了活命，就连爹也不认了吗？”莲航气得跺脚“
你胡说，谁是你爹啊……”赵见淮望着二人，惊疑不定，沉吟道：“小子，梁城主天下无敌，你是他的传人，武功想也不差,为何一招不发，就甘愿做我的人质？””谁说我一招不发？”乐之扬笑了笑，蓦地
声音一扬，“要我做人质么，先得胜过我才行。”群豪一听，方觉上当，一时无不恼怒，骂声四起。濮阳钊厉声道："好啊，说来说去，还是要打。”捋起袖子要上，乐之扬摆手笑道:"慢来。"濮阳钊道：“怎么
?怕了?”“怕？乐之扬哈哈一笑，晃身而出，濮阳钊不及转念，便觉剑光满眼，他钢叉已断，只剩下一截铁忏，当下举起一拦，叮的一声，手柄断成两截，真刚剑趁势而入，抵住他的心口。
濮阳钊一招受制，面如死灰，群豪拔出兵刃，将乐之扬团团围住。乐之扬也不理踩，转头笑道：“赵堂主，咱们打一个赌如何？”
赵见淮怒道：“赌个屁！”乐之扬笑道：“你若不赌，濮阳兄必死无疑，他死了，你们为他报仇，一定将我杀死，我若死了，谁又去换钱长老呢？”赵见淮一时默然，濮阳钊的死活，他并不放在心上。但若
乐之扬真是西城少主，将他生擒，不失为一件对付西城的利器，当下按接怒气，耐着性子问道：“好啊，你要赌什么？”乐之扬说道：“你们任推一人，跟我单打独斗，你们胜了，我任由处我胜了，还请打
道回府。”他口出狂言，众人无不惊疑，赵见淮沉吟未决，忽听有人说逬：“赵堂主，我盐帮堂堂大帮，若不应战，岂不叫人小看了本帮的好汉。”赵见淮回头看去，说话的正是使锤的大汉。他挺身而出，
洪声叫道：“爷爷‘破浪锤’龚强，前来领教高招。”
赵见淮势成骑虎，只好说道：“小子，打赌可以，但你不能用剑，这口宝剑削铁如泥，太占便宜。”乐之扬说进：“好啊！”还剑人销，取出玉笛把玩道，“不用剑，用笛子如何？”众人无不动容，玉笛并非
坚牢之物，一磕碰，就会粉碎龚强也觉受了轻视，环眼怒睁，厉声说逍：“臭小子，我看你这破笛子值几个钱，掩上了我的铁锤可别后悔。”“好说，好说。”乐之扬笑笑嘻嘻，学着对方的口气，“臭铁匠，
我看你这大屁股也值几个钱，撞上了我的笛子可别后悔。”龚强大怒，双锤向内一撞，当啷巨响，火星四贱。莲航花容失色,挺身要上，岚耘一把扯住她道：“别急，这小子胆敢出头，‘或许真有本事。”莲
航盯着乐之扬,暗暗发急："他有什么本事?这个公子哥儿，只会胡吹牛皮。”乐之扬把玩玉笛，一派悠闲，龚强越看越气大喝一声，抡锤向前扫出。这一扫势大力沉，平地卷起一阵狂风。乐之扬脚下一动，
飘然后退，进退之间，铁锤离他不过数寸，乐之扬仿佛变成了一个纸人，受了锤上劲风吹送，足不点地一般向后飘飞。
众人见这情形，各各惊奇。但见乐之扬越退越远，忽到水厅尽头，背倚墙角，退无可退，龚强心中一喜，大喝一声，左锤一横，砸向乐之扬的腰部，右锤高高抡起，呼地落向乐之扬的顶门。双锤齐下，
乐之扬必无生理。莲航禁不住脱口惊呼，叫声刚刚出口，忽见乐之扬举起玉笛，斜斜送出，柔似蚕丝，软如春柳，极尽文弱之势，轻飘飘搭上了右边的铁锤。这一招出自"奕星剑”中的“文曲式'柔中带刚,劲
力巧妙。龚强只觉虎口一热，铁锤半空中变了方向，画了一个大大的圆弧，绕过乐之扬的身子，当啷一声，撞上了左手的铁锤。二锤相击，龚强的双臂一阵酸麻，耳听乐之扬轻轻发笑，玉笛化为绿光，
直取他的左眼。这一招由文入武，又变成了“武曲式”的杀招。龚强慌忙举起右锤格挡，玉笛忽又向下点他心口。龚强横起左锤遮拦，冷不防乐之扬使一招“北斗式”，玉笛向上一挑，铁锤托地跳起，俨然
化为了一件活物，当啷一声，撞上了横在眉间的右锤。这一下，龚强虎口进裂，鲜血长流，兼之撞击迫在眉睫，真如雷霆轰至，震得他双耳嗡嗡作响。龚强心中莫名其妙，他天生神力，舞铁锤如拈灯草。可是方才两下，乐之扬玉笛一拨，手中的铁锤就把握不住。还来思想明白，乐之扬绕到他的身后，一招“天元式”点向“肾俞穴”。龚强怒喝一声，挥舞右锤，反身砸出。
乐之扬看准来势，变招“天机式"，玉笛向前一探，搭上铁锤边缘，尽力一撩一拨，右锤斜逸而出，当的一声，两只铁锤第三次撞在了一起。这一下，龚强只觉喉头发甜，逆血上冲，一张阔脸涨成了紫色。众人见状，茫然不解，龚强更是暴跳如雷，恨不得一顿乱锤将乐之扬砸成肉饼。他绰号“破浪锤”，一见其猛，二见其快，此时全力施为，双锤联翩飞舞，真如乌云压顶一般。乐之扬的内力不能外放，
掌腿拳爪一无所施，可是真气行走体内，举手投足无不轻盈，起灵舞，转斗步，飘忽来去，一一避开来锤。龚强越发焦躁，出锤更加猛烈，不料乐之扬“灵感”在身，早已看破了他的节奏。这对铁锤在他
眼里，好比一对铃铛，上摇下晃，节奏分明，故而玉笛所指，全是锤法中的间隙，寥寥几下，就搅得铁锤节奏大乱。玉笛来来去去，引其右而撞其左，带其左而击其右，两个铁锤就像是着了魔一样，上
磕下碰，来回撞击，当当之声不绝于耳，比起铁匠铺里的打铁声还要急促。这声音旁人听来，不过金铁交鸣，但在乐之扬听来，处处应节，宛如音乐，受了玉笛的指挥，再由铁锤演奏出来。铁锤毎撞一
次，龚强便受到莫大的冲击，久而久之，双臂麻木.胸闷欲呕，自信心大受挫折，但觉不是他在挥舞铁锤，而是铁锤拖着他进退，只是为了面子，硬着头皮苦苦支撑。翻翻滚滚，又斗数合，龚强越来越觉
难受，胸中血气沸腾，喉久阵阵发甜，忽然间，只听乐之扬一声大喝：“撒手！”玉笛尽力一拨.挑中左边铁锤。铁锤滴溜溜一转，狼狠撞上了右边的铁锤。这一下，声如闷雷，屋瓦皆震，龚强虎口流血，
铁锤双双脱手，左锤穿窗而过，哗啦掉进湖里，右锤冲天而上，卡啦啦撞破屋顶，再也不知去向。龚强倒退数步、一跤坐倒，两眼直勾勾望着对手，忽地浑身一抖.吐出了一口淤血，接着委顿在地，一张
脸有如白纸。厅中一时寂然，赵见淮面露迟疑，正要出头，身边的褐衣人咳嗽一声，握着竹篙徐徐出列，沉声说道：“在下樊重，领教足下高招。”莲航眼看乐之扬离奇胜出，莫名其妙之余，也觉喜出望外
，忽见褐衣人出战,心中一凛,叫道：“公子当心,他是河北‘梨花枪’的传人。"
乐之扬回过头来，冲她微微一笑。莲航面红耳热，狠狠白他—眼。樊重眼看二人眉来眼去，只觉机不可失，呜地一抖竹筒，刺向乐之扬的小腹。这一下近于偷袭，换了他人，难免穿胸洞腹。可是“灵感”
功在双耳，乐之扬眼睛望钉莲航，耳朵却没闲着，樊重一篙刺出I，他已有所知觉，头也不回，反手挥笛，嗒的一声，挑中了竹篙篙尖。樊重这一刺力道十足，不料碰到玉笛，忽地大大泄气，竹篙歪歪斜
斜，贴着乐之扬的左胁掠过，嗤的一声，衣破血流。群豪压抑已久，陡然见红，登时震天价地叫好。樊重却是眉头大皱，收回竹篙，盯着乐之扬呆呆出神。莲航见乐之扬流血，心惊肉跳，大声叫道：“喂
，你没事么？”乐之扬回头笑道：“没事，没事，皮肉之伤……”“笨蛋。”莲航跌足大嗔，“打架的时候，不要东张西望。”“东张西望算什么？”乐之扬吐了吐舌头，“不张不望才算本事。”“不张不望？”莲航
还没会意过来，乐之扬解下腰带，蒙住双眼.笑嘻嘻说道：“你信不信，我不用眼睛，照样躲开他的竹篙。”他孩童心性，不知天高地厚.莲航却是又惊又怕.急声说道：“大蠢材，别乱来，你、你……”情急之
下，不知说什么才好。樊重只觉一股怒火直冲脑门，饶是他一贯沉着，也忍不住厉声喝道：“小子，你他娘的不要瞧不起人！”瞧不起起人？”乐之扬哈哈大笑.“你还算是人么？”
樊重的脸色一阵青一阵红，胸中无名火越烧越旺，蓦地双目圆睁.大吼道:“你找死……”挺篙一抖,篙尖刷地抡圆，势如一条青色大蟒，摇头晃脑，狠狠咬来。他是花枪髙手，使的是竹篙，用的却是枪法，之
前与两个婢，乐之扬一边观战，早已听出了枪法中的节奏，故而蒙眼应战，一来激怒对手，二来也想试一试新近悟出的心法。竹篙抖动生风，呜呜作响。乐之扬功聚双耳，听得一清二楚，蓦地后退一步
，身子向左拉转。
这一转十足巧妙，樊重一篙刺空，气势由此宣泄。他吃了一惊，方要变招，乐之扬玉笛点出，压住篙尖,樊重奋力一挑，想要摆脱玉笛，冷不防空碧顺势一拨，竹篙有如一条活蛇，呜呜呜大摇大摆，势要
从他手里急窜而出。
樊重大喝一声，马步陡沉，握紧竹篙，向右横扫而出，卷起一阵狂风。乐之扬使出“灵舞”,身子如柳随风，脚下用上了“紫微斗步”，手中玉笛飞舞，顷刻之间，在那竹篙上连敲了三下，哒哒哒节奏明快，
伴随着一股奇妙的颤音。旁人看来，乐之扬出手软弱，根本撼动不了樊重横扫千军的气势，唯独樊重身在局中，有苦自知。
乐之扬每一次敲打，都落在了竹篙劲力的断续之处，将他的内劲硬生生敲断。年刀月棍一辈子枪.花枪修炼之难，不在于招式，而在于枪上的一股内劲。
劲力贯穿枪身，故能如臂使指，大可刺落飞鹰，小可刺穿蚊蝇。如今内劲断绝、人枪两分，樊重空有一身枪法,三次鼓起内劲，三次都被玉笛敲断，竹篙就像是一道青蒙蒙的影子，跟着乐之扬抡了一个大
大的圆弧，忽然间，乐之扬足下一顿,竹篙也跟着停下，二者相隔一尺，均是一动不动。两人动极而静，俨然光阴停滞，水厅中人莫名其妙，均是屏住了呼吸。豆大的汗珠从樊重的脸上滚落下来，他的心
里一半是恼怒，—半是迷惑，旁人看来，他只要再进一尺，就能扫中对手。可是到此地步，樊重枪势用尽，虽只一尺之遥，却如天渊之隔。
扑，一只翠鸟掠过湖面，樊重如梦方醒，疾声大喝，竹篙抖出重重幻影。盐帮众人见他出手，如释重负，齐齐发出一阵欢呼。乐之扬纵身后退，玉笛搭上竹篙，忽左忽右，随之进退。竹篙长大，玉笛短
小，颜色相若，灵动仿佛，俨如一大一小两条青蛇凌空搏斗。樊重枪枪受制、有力难施，对手却是蒙着双眼，但与盲人无异，如果这样还不能取胜，传到江湖上去，再也无脸见人。他越想越急，奋力抖
动竹简，一时碧影重重，有如千花怒放、北风吹雪。乐之扬正要拆解，忽觉对方节奏有异，当下收起玉笛，后退两步。说时迟，那时快，樊重一转身，竹篙交到右手，左手抖出一条银链软枪，穿过青碧
篙影，直奔乐之扬的咽喉。这一下出其不意，众人还没看清，就听叮的一声，一道银色弧光闪电转回，刷地扫向樊重的面门。
这一下“春雪乱梨花”是樊家枪的绝技,软硬齐出,防不胜防。不料乐之扬听出节奏变化，早已有了防备，玉笛反手一挑，将软枪挑了。樊重只觉银光入眼,匆忙低头躲闪，软枪擦面而过，惊出了他一身冷汗。
乐之扬纵身上前，挥笛敲打竹篙。竹篙中空，敲打之声分外悠长，樊重的内劲七零八落，根本无法凝聚在一处，他挥舞软枪来救，不料玉笛左一挑、右一拨，只听刷刷连声，软枪反而缠住了竹篙。樊重
阵脚大乱，耳边敲击之声连绵不断，时而敲打竹篙，时而敲打软枪，叮叮叮、咣咣咣，交替起落，忽长忽短，起初混乱无章，渐渐连贯起来。"咦！”水怜影轻轻地叫了一声，脸上流露出一丝惊讶，“这是
《阳关三叠》？”他在激斗中还能开口说话，盐帮群雄无不骇然，濮阳钊怒道：“什么狗屁三叠，这事打架，又不是演奏曲子。”水怜影摇头说：“打架没错，但这敲竹子的声音，分明就是一支曲子”说着拢
起鬂发，应和敲竹之声，扬声唱了起来："渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人!”
歌声清扬，一字一句，无不暗合敲竹之声。这一来，众人恍惚大悟：樊重不但落了下风，手中的竹篙还成了对方的乐器，随着玉笛敲打，演奏出了一支乐曲。比武较量，间不容发，乐之扬却将比武变成
了奏乐。盐帮群豪震惊无比，只当乐之扬的武功高出樊重太多，游刃有余，有如戏弄，却不知樊重落入了他的节奏，乐之扬按照《阳关三叠》的节拍出手，樊重就得折柳送别，若是换上一支《货郎儿》
樊重照样也要挑担曳步，摆出沿街叫卖的架势。一旦明白此理，樊重羞得无地自容，又斗数招，忽地向后一跳，大叫一声“罢了”，丢下竹篙，转身就走，一阵风冲出水庁，头也不回，转眼消失。乐之扬扯
下蒙眼布，笑道：“还有谁来？”赵见淮左看右看，其他人都不动弹，心知这手下们已经丧胆，当下硬起头皮，慢慢说道：“赵某不才，向足下讨教几招掌法。"樊重之枪、龚强之锤，帮中都颇有名气，遇
上这根玉笛，均是一败涂地。赵见淮一心认为乐之扬的兵刃厉害，若要胜他，须得舍短用长，不和他较量兵刃。乐之扬心想：老小子跟我打车轮战，胜了赵见淮，还有其他人，一个接一个，根本没完没
了，须得显露甚高武力，逼得他们知难而退。当下收起笛子，笑笑说道：“你来我往，忒也麻烦。这样好了，赵堂主，我站着不动，任你打我三掌，我若接得下,就算你输了，我若接不下，那也不用说了。”
此话出口，满堂皆惊，赵见淮只觉怒气满胸，恨声道：“小子，拳脚无眼，我打死了你怎么办？”“我死了活该。”乐之扬笑了笑，一双眸子明亮有神，“如果侥幸不死，赵堂主又当如何？”赵见淮气得脸色
发青，厉声叫道：“你若接下三掌，赵某立马退出水榭。”“好！”乐之扬拍手道，"赵堂主是君子，君子一言，驷马难追。”
赵见淮话一出口，便觉后悔，但看乐之扬的神情，又觉怒不可遏，当下马步微沉，长吸一口气，整个人含胸拔背，陡然涨大了一半。乐之扬见他气势古怪，不由暗暗吃惊，忽听水怜影说道：“乐公子小心
，这是栖霞派的‘伏虎功’！”语声清柔婉转，透出一丝关切，乐之扬转眼看去，女子俏脸发白，眼中含愁，天光洒在身上，茕茕孑立、宛若透明，有如一缕烟云，随时都会散去。
乐之扬胸口一热，胸中腾起一股傲气，喑想：“当年戏园之中，若非地母相救，我乐之扬早就死了。知恩图报，男儿本色，我堂堂七尺之躯，岂能看着地母之徒受辱于人？”想到这儿，他双手按腰，纵声
长笑，赵见淮听见笑声，怒气更甚，蓦地身子一矮，左掌闪电拍出，扑的一声，击中乐之扬的胸口。乐之扬如受重锤，横着飞了出去，撞上身后茶几，“咔啦"一声，茶几支离破碎，他却滚了一匝，趴在地
上，一动不动。厅中顿时安静，忽然间，盐帮众人哨嘻呵呵笑成一团。水怜影望着乐之扬，眸子里浮起一抹雾气。莲航性子最急，冲了上去，忽地劲风袭来，逼得她后退两步，抬头怒道：“赵见淮，你
胜也胜了，还要怎样？”赵见淮笑道：“既然老夫胜了，这个人就要归我处置。”反手一招，“濮阳老弟,将这小子捆起来。“濮阳钊应声向前，正要动手，忽听一声长笑，乐之扬弹身跳起，一张脸笑笑嘻嘻
，几乎掩上了濮阳钊的鼻子。濮阳钊吓了一跳，瞪着少年，如见活鬼，赵见淮也变了脸色，冲口道：“你、你没事？”
“你说呢？”乐之扬摊开双手，面露讥笑。赵见淮满心惊疑，盯着他上下打量，暗想方才一掌，就算击中大树的树干，也会留下痕迹，此人安然无恙，根本全无道理。他冥思苦想，不得要领，却不知乐之
扬逆练神通，真气与众不同，常人中掌以后，血气反冲，伤及五脏。乐之扬真气逆行,血气反冲，逆逆为正，反而变成了顺势。他中掌之初，颇为难受,一旦变逆为顺，却又生出了一种说不出的畅快，大
大减轻了中掌的痛苦。因此缘故，乐之扬恨不得多挨几掌才好，眼看赵见淮发呆,笑道：“赵堂主，还等什么，早打早完，大伙儿也好回家吃饭。"赵见淮听他中气充足，越发惊疑。
他老奸巨猾，心里迷惑,脸上却不动声色，想了想，迈开大步，绕着乐之扬转起圈子。他一步一顿，乐之扬却觉背脊发冷，心中暗骂老头儿奸猾。原来，赵见淮如此转圈.可从任何方向出掌，乐之扬揣摩
不透。
自也无法聚集真气，抵挡他的掌力。赵见淮越转越快，乐之扬莫知所出，索性闭上双眼，听风辨位。说也奇怪，风声过耳，他的心里有如一面镜子，历历映照出赵见淮的行踪。转到第七圈，赵见淮脚下
一顿，双掌齐出，砰地打中乐之扬的后背。后背命门所系，纵有逆气护体，仍是痛彻心肺。乐之扬喉头一甜，人已腾空而起，眨眼之间，到了濮阳钊头顶。“呔！”濮阳钊趁乱出拳，击向乐之扬的左胁。
拳头着肉，他还来不及高兴，忽觉一股大力反激而回，濮阳钊一声惨叫，向后飞出，掩倒了一个盐帮弟子，落地之时，哇地吐出一口血水。他又痛又怒，抬眼望去，乐之扬稳稳站定，面皮涨红、双目紧
闭，在他身后不远，赵见淮双手发抖，面色涨紫，望着少年不胜紧张。
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