关于精益的定义有许多,但其中最令我感到鼓舞的是精益企业研究所主席John Shooke在它的著作《管理精益》中所描述的一段话:精益通过提高员工的水平来保证产品开发。在这个定义的基础上,这篇论文接下来解释了精益是怎样提高人员的水平的:方法就是解决问题。这一定义揭示了以下管理实践的美妙之处:仔细设计你的工作,让你能够清晰地看见所发生的问题(以及同时出现的学习机会),并在问题出现后以科学的方式解决。
\在与使用敏捷方法进行软件开发的团队共同工作时,我曾经有过一些误解:起初时,我混淆了bug和问题的概念,并且确信敏捷过程就是精益,因为它能够使bug变得可见。在最后的几个月里,在我头脑中的概念开始渐渐清晰起来,回想起当初的情景,我开始相信,我所在的敏捷团队产生的bug,与精益系统产生的学习机会并不是一回事:后者表明在我的团队中确实存在着质量问题,而在其它许多团队身上我也看到了同样的问题。
\写这篇文章的目的,是为了描述我对bug与质量问题这一点上的思考方式是怎样逐渐变化的。这对于读者更好地理解造成bug产生的质量问题,并相应地提高绩效能够起到一些启示作用。并通过一些真实的故事描述来看清楚真正的问题所在。(先声明一点:我们并不假设所有的敏捷团队都对此问题抱有类似的误解)
\什么是bug?
\在软件工业中,一个bug可以代表任何形式的系统错误(NullPointerException、Http 404错误代码或是蓝屏……)、功能性错误(在我单击B的时候,系统本应执行Z,却最终执行了Y)、性能问题以及配置错误等等。
\在精益的术语中,一个bug必须能够按照下一节提到的定义进行清晰的表达,才能说它是一个问题。请相信我,我所见过的(和自己产生的)bug中,95%以上都不像是某种问题——性能问题或许是个常见的例外情况,但有趣的是,它们也是绩效的一部分,不是吗?
\什么是问题?
\让我们在这里做一个标准的定义吧。在《丰田模式:精益模式的实践》(Toyota Way Field book)这本书中,Jeffrey Liker定义了一个问题所需的四个方面的信息:
\- 当前的实际绩效\
- 预期的绩效(标准绩效或目标绩效)\
- 以当前绩效和目标绩效之差所体现的问题严重程度\
- 问题的范围和特点\
正如Brenée Brown在TED所做的一次关于漏洞的演讲中所说的一样,如果你不能评估某个漏洞,那么它就不存在。从更实用的角度来说,如果你不能解释在绩效差距上的问题所在,那么很可能是由于你并没有花足够的时间去思考它。
\在开始着手解决一个问题之前,重要的一点是要清晰地表达它,花一定时间去理解它(按照精益专家Michael Ballé的说法:要善待它),并且克制住直奔解决方案的冲动。我们都听说过爱因斯坦的名言:“如果我只有一小时的时间去解决一个问题,我会首先用55分钟去思考问题,最后用5分钟去思考解决方案。”没有人说这是件容易的事。
\在软件开发敏捷团队的情境中,绩效指标或许是一张燃尽图(表示工作量与延迟)、bug数量、系统响应时间(质量)、客户对已提交的用户故事的评价(以总分10分来表示客户满意度),以及每个Sprint提交的用户故事(或用户故事总点数)数量(生产力)。
\按照这些指标,可以有以下这些问题存在:
\质量:这个页面的响应时间目标是在500ms以内,而在5000个并发用户的情况下,我们测量到的结果是1500ms。
\质量:在Sprint结束时仍未解决的bug数量(2个,而不是0个)
\工作量/延迟:我们预计这个用户故事需要3天时间完成,而实际上用了8天才完成
\生产力:在Sprint结束时,整个团队共提交了5个完成的用户故事,而之前的计划是完成7个。
\客户满意度:我们希望每个用户故事都能够得到8分以上(满分10分),而在上个Sprint结束后,有两个用户故事的客户满意度低于这个分数(6.5分和7分)。
\怎样从bug中分析问题所在?
\Bug的出现往往是系统中产生了更常见问题的一种症状,而对于精益团队来说,将这些症状与真正的问题相关联起来是至关重要的。可以这么说,正如米开朗基罗从大理石碎片中发现它的美丽,并最终打造成迷人的雕像一样,精益团队的任务(例如某些团队会将持续改进作为他们每日工作内容的一部分)就是发挥他们的洞察力,从大量的bug中发现问题,并将其抽取出来。实现这一点需要进行细致地分析,并将这些原始的问题转化为学习的机会。
\我发现了一种着手进行这种分析的良好方式,就是将所有bug分门别类,并且理解每个bug类别的权重。大多数情况下,某个bug类别就体现了造成某个现有问题的原因,或者它本身就是一个问题。这种关联性可以帮助你以正确的顺序处理这些问题,并首先从对整个操作绩效影响最大的问题开始解决。如果你仍然不确定应该从何处着手,那么优先解决质量问题是比较保险的做法。
\示例1:敏捷开发中的情景
\当时我在这个使用敏捷开发的团队中担任经理一职。和许多团队一样,我们团队也不是一个跨职能的团队(典型的Scrum-but),而是一个负责后台的团队。它在某个迭代内负责构建基础服务端软件,以便让应用团队在之后的迭代中使用这部分功能。
\我们按照Paretos原则(即80-20原则)对产生的bug进行了一些分析,并且找出了一个占总数约20%的bug类别:这些bug都是由应用团队所提出的,与我们团队所建立的后台软件所暴露的API对“隐式”这一概念的定义有关。当应用团队在使用我们提供的功能时,经常会发生遗漏了某些输入参数,或者是缺少了某些输出数据等问题……因此他们就会为我们创建一些bug,而我们的团队则会说:嘿!这个API已经隐式地表明了它不会返回这些数据。
\我们同时注意到了这些bug的持续时间,通常从创建直到关闭为止一共持续了大约4个星期。(在最好的情况下)在以一个月为周期的迭代的最后阶段会进行代码发布,客户端团队则可以在下一个迭代时使用这些代码。因此当客户端团队创建了bug,并指派给原来的开发者时,往往距离她开发那些代码时已经过去了两三个星期,开发者不得不再度拾起这段代码……
\为了处理这种情况,我们决定改变一下工作的方式,将相关人员组织在一起,而产生一个相关联、跨职能并且跨技能的团队。
\采用了新的方式之后,我们注意到这些“隐式API”相关的bug数量大幅下降了(约50%)。最令人欣慰的是,这种类型的bug的持续时间下降到了几个工作日以内。当然,这个数字有一定的水分,有些bug虽然被发现了,但是并没有记录下来,因为开发者们现在进行结对编程,于是许多bug直接在座位上就解决了。
\虽然成果是显著的,但我总感觉到还有些不适之处,却说不出究竟是哪里出了问题。之后不久我才发觉,从精益的角度来说,我们目前还有两个不足之处:
\- 首先,我们的系统中依然存在bug,因此我们不得不重复劳动,这使得整个开发系统出现了生产力的浪费。但是由于缺乏内建的质量标准,我们无法保证服务端开发者所开发的API不存在问题。此外,对于错误的处理也没有真正的标准,我们的解决手段就是:遇到问题就坐下来一起解决。\
- 尽管结果非常显著且令人振奋,但它与团队的每日绩效没并有什么直接的关联,团队也无法立即采取行动并在第二天直接看到结果。我们只是从宏观上在6个月结束后的发布中才能够看到这一效果:即在bug总数中与API相关的bug只占少数。因此我们看到:建立一个跨技能的团队确实能够在某种程度上改进质量,但我们还未能提供一种有效的方法,让我们能够每天监控它的情况,并采取相应的行动。\
示例2:精益开发中的情景
\时间转眼间过去了几年,我还是任职于同一家公司中,但目前的职位是项目主管及教练,负责一个大型的多团队、多种技术的敏捷项目的实施。某一个团队遇到了一个很有挑战的技术难题,他们要与某个大家都没有什么经验的技术进行整合。整个团队在过去的两个Sprint中没有交付任何用户故事,他们深陷于质量问题(例如bug)中难以自拨。当第二个Sprint结束后,依然没有任何完成的用户故事(比方说,按照我们对完成的定义来看,该用户故事在功能性需求上需要做到没有任何bug)可以交付。因此在回顾会议中,整个团队一致决定,将每周进行bug评审(在精益中称为红箱分析)。
\在第一次会议中,团队为所遇到的问题建立了一个Pareto模型。我们创建了一张表格,将bug类别放在一列里,bug的数量和bug ID则分别用余下的几列来表示。
\之后的目标是逐个排除每种bug类别背后的根本问题,首先从发生次数最频繁的开始。为了鼓励团队成员就这一话题展开交流,Scrum Master决定将这张Pareto表格贴在Scrum公告板与bug数量的旁边,并且每天对其进行更新。在每天早上的站立会议上,团队都会报告当前的bug情况,而新产生的bug都会按照其分类添加到该表格中。这种方式能够使团队更明显地意识到每日质量性能的变化情况,同时也是实现PDCA中的C——Check(检验)的一种良好方式。当问题被根除之后,这方面的bug应该至少在一周之内不复存在了。不过,某些时候还是会发生这些bug,而这也是需要学习的地方。
\举一个例子,该团队已经认识到了bug类别中有一种属于回归缺陷,即对软件的改动破坏了原本能够正常工作的特性。这种bug多数情况下发生在图形用户界面端,因为对这一部分进行自动化测试是非常困难的事。我们所找出的一个根本问题在于,初级程序员并不总是完全理解他们对代码的改动可能会造成的影响。对此问题的解决措施是在流程中加入一个新的步骤,在提交代码之前先让某个更资深的开发者进行代码复审。这一步骤大概只需要15分钟,但能够大幅降低回归缺陷出现的次数。此外还将对每次发布的bug数量进行每日评估(每天发布两次)。这种方式还能够提高初级开发者的技能水平。
\最终,所有的问题都得到了解决,结果是令人惊叹的:所有的问题都通过标准流程(在提交代码之前进行代码复审)得以一一根除。每日的bug数量直线下降,每个迭代周末能够提交的包括完整功能并且无bug的用户故事数量也在上升。3个月之后,该团队就从之前产生bug数量最多的困境中摇身一变,成为了整个项目中高质量、高效率团队的代名词。
\这种方式相比之前的方法显得更为精益。因为它对每日绩效(质量)和生产力(提交的用户故事数量)产生了直接的影响,并且为团队带来了新的操作标准。
\图2:敏捷团队的性能指标示例
\将一个敏捷团队转变为学习团队
\经历过了以上两个示例之后,加上我从这次经历中所学到的经验,我将为你推荐一种将敏捷团队转变为精益和学习团队的路线图:
\- 对绩效进行评估,让它可为众人所见,并且每天都要对它展开讨论。\
我能够理解这一点对于某些非主流的敏捷教练来说是难以忍受的,但事实可能会令你感到沮丧:如果我们需要进行改进,那么首先要做的第一件事就是评估。此外,最重要的一点是,只有面对现实,才能进行深刻的学习。网络巨擎(谷歌、亚马逊、Twitter及Facebook)或者实践领导者(Etsy)都是这样做的:他们对每件事情都进行评估,如果他们仅仅关注于计算用户故事的点数,就不可能达到如今的绩效。在敏捷团队方面有个实际的例子可供参考:除了Sprint燃尽图之外,还要展示质量绩效(没有关闭的bug数量、每次发布的bug数量、每种类别的bug数量,等等)、客户满意度(例如对交付的用户故事按照总分10分进行评分),并且每一天都对燃尽图没有达到预期目标的原因进行分析。
\ \ - 确保使用精益的方式表达问题\
对于某个问题的表达必须包含两个方面:所观察到的绩效和目标绩效。Pareto是一种将原始的bug进行分类处理的优秀工具,但还要专门进行分析,以理解每个类别是如何影响到绩效的。
\ \ - 这种方式可以保证你已经清晰地为划分了问题的类型,并且从商业绩效的角度以正确的次序分别进行处理。\
- 当问题出现时逐一分析解决\
精益式解决问题方法的关键之一,就在于不要试图同时解决多个问题。你只需要专注于一个问题,理解它如何影响你的绩效指标,并确保你理解造成该问题的原因所在。
\ \ - 进行校验\
很遗憾,根据我的经验来看,我们通常会倾向于忽略这一步骤。如果你的预估与现实不符、你的软件不能正常工作,那很好!你是否可以从中学到些什么?如果你所想象中会发生的事与实际发生的事产生了偏差,那这一段偏差就是可以从中进行学习的地方。这正是在第二个示例中的团队所做的事。正如Stephen J. Spear在他的著作《Chasing the Rabbit》中所写的一样,这是你的组织中的系统在向你发出的一种声音:“在我身上还有一些你所不了解的东西,但如果你愿意倾听,我就会告诉你。”团队正是这样才能够从工作与流程中快速地培养自己的专业技能,并真正地成为一支梦想中的团队。
\ \
从敏捷到精益
\我从2004年开始成为一名敏捷实践者,而在过去的几年中,我的思维方式渐渐转为精益。正是它帮助我跨越了一些单纯依靠敏捷无法跨过的障碍。
\按我的经验来看,精益已经被证明是一种有效的手段,它能够帮助你超越敏捷,建立起一种持续改进的实践,并为团队带来直接的绩效提高和激励作用。而明确地区分bug与问题这一方式已经被证实是对持续改进的一大助力。
\如果你也开始了这一相同的过程,你是否能指出bug与问题之间有哪些关键的区别因素吗?
\关于作者
\Cecil Dijoux在Operae Partners担任精益IT教练,他是一位具有25年国际经验的IT专家。 他对探索21世纪的管理方式(精益、敏捷、Enterprise 2.0等等)充满热情。Cecil在他的博客http://thehypertextual.com/ 中写了大量有关于互联世界中的组织文化方面的文章,有法语和英语两个版本。纽约时报在线和Read Write Enterprise曾经专门报道过他的一篇博客文章。Cecil还是一位国际性的演讲者,并且还是一份法语电子书“#hyperchange - petit guide de la conduite du changement dans l'économie de la connaissance”的作者,书中主要描写了关于知识经济时代的管理方式的变化。