200多年前，大英帝国以给乾隆祝寿为名向中国派出了以马戛尔尼勋爵为首的庞大使团，分乘5艘船只，历经10个月，于1793年7月底到达天津大沽口，并于9月14日在承德避暑山庄觐见了乾隆皇帝。
清朝的闭关锁国政策是在乾隆时期(1736—1795年)全面推行的。英国商人的对华贸易，被严格限制在广州一地。为了获取更多利益，他们希望到更多的靠北的中国港口进行交易。
1787年，英王乔治三世为了解决中英两国贸易所产生的困难，派遣喀塞卡特为大使前来中国。不幸的是，喀塞卡特在访华途中因病去世，这次活动中途夭折。四年之后，乔治三世决定再次派遣使团赴华，经过研究，英政府选择马戛尔尼为来华特使。
这是“天朝上国”与大英帝国的第一次正式接触，英国使团的目的是为通商贸易，而清政府从开始却以为是小国的进贡朝拜，而这时，打败西班牙“无敌舰队”两百年之后的大英帝国，已经真正成长为世界第一巨人，但是对东方的中国，大英帝国还所知甚少，充满神秘感。很明显，不同的认知造成了很多冲突矛盾，英方的各种要求，特别是开放口岸通商的要求，最后都被中方一一拒绝，除了对中国各方面的了解，此次英方出使无一成果。
英方使团回国后，对于此次的经历，至少有4名成员出版了相关著作记述此次旅程的详情。罗列一下，大致有以下几本。
《1793乾隆英使觐见记》，作者为使团正使马戛尔尼日记，由语言大师刘半农翻译，民国5年出版，最新版本为2006年由天津人民出版社出版。
《英使谒见乾隆纪实》，作者为使团副使乔治.斯当东著，由叶笃义翻译，上海书店出版社2005年出版。
《我看乾隆盛世》，作者为使团总管约翰.巴罗，由李国庆，欧阳少春翻译，北京图书馆出版社2007年出版。
《英国人眼中的大清王朝》，作者为使团所乘坐的“狮子”号第一大副爱尼斯.安德逊，由费振东翻译，群言出版社2002年出版。
上述几本书详细记录了使团在来去过程中的所闻所见，从中我们可以清楚地看到当时中国的风土人情，以及当时的中国与英国在各方面的差距，比如依照巴罗的记述，当时在英国已经有完备的下水道排水系统，而在中国的皇城北京，还是在早晨把粪便泼到街上。在中国的皇宫，窗户没有玻璃，室内没有沙发、书桌、吊灯。法国君主时代凡尔赛宫廷大臣的破旧居所，跟中国皇帝拨给其首相在京城和圆明园的住处相比，简直就是豪华的宫殿了。
这些书，可以看做是当时大清王朝的一个微观缩影，既可以看到皇家贵族的腐败堕落，也可以看到平民百姓以及军队士兵的各种鲜活的生存状态。而我们中国的各种史书恰好缺乏这种微观内容，中国的史书大多记述各种政治大事，对其细节却缺乏兴趣，对民间百姓生活也缺乏兴趣。
该使团随团画师威廉.亚历山大也在1814年出版了《中国人的服饰和习俗图鉴》，浙江古籍出版社在2006年出版了由沈泓翻译的中文版。其中的精美彩色版画如同照片一样记录了他在中国的所见，当时还没发明照相机，中国人的画多是写意，多亏有了这本书，使我们可以一睹200多年前中国人的穿着和习俗。
除了这几个当事人依照自身经历所做的记述，在1989年法国人佩雷菲特写了《停滞的帝国—两个世界的撞击》一书，此书在国内于1993年由三联书店出版了中文版，最新版本在2007年出版。在此书中，佩雷菲特通过对比中英两国的档案，使读者可以看到中英两国对同一件事的不同表述，特别是通过查看中国现存的有关英使访华的档案记载，可以让我们看到中国对英帝国使团的真正态度，这正好弥补了上面几位英方使团成员记述的不足，很明显，中国官方对英国使团的真实态度，英方使团是不可能知道的。
在佩雷菲特的推动下，中国第一档案馆编辑了《英使马戛尔尼访华档案史料汇编》，由国际文化出版公司在1996年出版，书中的内容都是当时中方文件的影印本。
英国使团此次访华，使其消除了对大清帝国的神秘感，看清了大清王朝的虚弱本质，本质上为50年后的鸦片战争打下了基础。
[@more@]
来自 “ ITPUB博客 ” ，链接：http://blog.itpub.net/37724/viewspace-1026812/，如需转载，请注明出处，否则将追究法律责任。
转载于:http://blog.itpub.net/37724/viewspace-1026812/
被折叠的 条评论
为什么被折叠?
到【灌水乐园】发言
