徐子陵和寇仲避过武阳,直趋元城,岂知宇文化及的败军亦采同一撤退路线,且沿途大 肆掳掠,烧杀抢夺,元城、莘县、武水等三座位于许城之北的城池和附近乡村的百姓纷纷逃 往大河或避人山区,不幸天降大雪,使逃难者不少冻死途上,尸骸满野,令人不忍卒睹。 遇上烧村夺粮的散兵游勇,两人毫不留情,出手歼灭,搜得的财宝,尽济难民,希望他 们能在魏境外得到美好的生活,所以抵达许城外时,两人都不名一文。 寇仲不脱“神医”本色,取出沙芷菁的九针,在徐子陵协助下,以长生气为冷病受伤的 难民治病。 大雪暂时舒缓魏军的困境,令唐军无法衔尾穷追。不过任谁都晓得宇文化及大势已去, 否则怎会纵容自己的部队,任得他们荼毒地方城乡,显是人心离散,再不受军纪约束,重演 当年隋兵令人发指的暴行。 照两人观察,魏军在败返许城途上,不断有人离队逃窜抢掠,能随宇文化及返回许城 者,恐怕只剩下宇文化及的子弟亲兵。 两人来到一座山的之上,俯视座落东方的魏京许城,途上所见的城池,以此城最具规 模,城高墙厚,兼有护城河,虽达比不上洛阳、长安那种大城池,仍有一定的防御功能。 通往许城的官道上不时有魏军往返,却再不见逃走的难民,当然更不会有商旅游人。 天上乌云密布,似在酝酿另一场大雪,两人在一处草丛藏身,静候黑夜的来临。 寇仲双目凝注许城,沉声这:“入城后我们立即找老侯,只要摸清宇文化骨所在,觑准 机会,全力击杀,然后我们找个地方喝酒庆祝。” 徐子陵摇头叹道:“我真不明白宇文化骨脑袋内想的是甚么东西?以前杀死炀帝后,率 兵返北方时已是沿途抢掠,弄得自己声名狼藉,不得人心,现在更变本加厉,究竟是他的性 格使然,还是有别的原因?” 寇仲想起沿途所见的凄凉惨况,颓然道:“宇文化骨直接继承了杨广的军队,亦直接统 承了旧隋军暴戾骄横、残民以自肥的风气。假若宇文化骨舆李密之战是胜方,他或可惜此声 势整顿军队,偏偏老天爷与他对著来干,不给他这个机会。李密之战后再有攻打我们梁都的 大败仗,宇文化骨根本没有翻身的机会。” 又道:“你看吧!这样的城不要说比不上长安、洛阳,连梁都也将它比下去,既失人心 又欠地利,你看他能守多少天?” 徐子陵叹口气。 寇仲讶道:“你在想甚么?” 徐子陵苫笑道:“你曾想过宇文化骨会有这么的一天吗?” 寇仲给他勾起感触,点头这:“你说得对,无论是他当年追杀我们和娘,又或后来作反 弑杀炀帝,都是气焰冲天,不可一世的模样,恐怕他自己也没想过有这么穷途末路的日子。 虽说为娘报仇事在必行,亦总觉有点不是滋味。” 两人英雄了得,惯于与强权和恶势力周旋,这么乘人之危,落井下石的情况,尚是首次 用上。若非傅君卓之仇不能不报,说不定会掉头就走。 徐子陵双目闪过锐芒,沉声道:“宇文化骨坏事做尽,今天是恶贯满盈,死不足惜!别 忘记言老大亦因他而死,扬州尚有不知多少人给他害了。杀了他,魏国冰消瓦解,说不定可 免去百姓受战争之苦。唉!这只是我一厢情愿的想法。” 寇仲只要想想树倒拦县散,乱军四处流窜抢掠的可怕情况,当然明白徐子陵的心情。 忽然一队魏军从城门开出,约二百之众,只看装扮,便知准备作长途之行,朝西驰去。 寇仲道:“他们定是往西采查唐军的动静。” 徐子陵这:“认得他吗?” 寇仲定神一看,道:“原来由宇文智及领队,我们要否来个拦路突袭,好预作通知,猎 羊的狮豹已大驾光临。” 徐子陵哂道:“你有把握在旷野之地,应付二百人组成的骑队?” 寇仲苦笑道:“那就放过他们吧!” 徐子陵“咦”的一声,只见宇文智及的队伍忽然偏离官道,绕过他们的小丘,从另一边 往北奔驰。 寇仲一震道:“宇文化骨派宇文智及向宝建德投降哩!否则何不由北门出城,正是要掩 人耳目。” 徐子陵同意点头。 李渊身为旧隋大将,初人长安还拥立旧隋宗室,打正讨伐宇文化及的旗号,在情在理都 难接受宇文化及的归顺。可是窦建德却没有这心理的障碍,此乃宇文化及唯一生路。 徐子陵沉声道:“我们必须在窦建德大军南下前,先一步宰掉宇文化骨。” 天色逐渐暗沉下来,点点雪花,开始从天上降下。 两人正要行动,蓦地四、五个汉子趁城门仍是敞开,吊桥未被拉上之际,狂奔出来,城 楼的守兵众箭齐发,逃走者未过吊桥,早给射成刺猬般的惨状,看得两人眶眦欲裂,偏又援 救无从。 接差有守兵冲出,就把尸身抛进护城河,然后若无其事的返困城里,起桥闭门。 寇仲沉声道:“我们讨债去!” 许城一片萧条,十室九空,店铺关闭,仅余的居民亦躲在屋内,街上不但行人绝迹,巡 兵也没多少个,没有人清理街上的积雪,横街窄巷更是鸟灯黑火,部份民居商铺都有被抢掠 过的遗痕。 两人逾墙而入,来到一所民房顶上,观察形势。 寇仲环目四顾,低声道:“魏县一役,宇文化骨的部队肯定折损严重,致没有足够人力 守卫京城,否则我们只是人城就要大费周章。” 徐子陵的目光落在穿过城心、婉蜒曲折的河道上,房屋桥梁依著宽约三丈许的河道筑在 两岸,在雪粉飘飞中只有几点灯火,死气沉沉。暗忖在太平兴盛的日子里,此城当自有其风 姿特色。现在则只似个临危的重病者,苟延残喘至最后一口气。轻叹道:“根本是士气不 振,毫无斗志,肯留下与宇文化骨共生死的,只是宇文一族的子弟兵。” 寇仲道:“陵少请在这里稍息片刻,小弟即去即回。” 迅即翻下瓦面,消没在长街的暗黑里。 这旁遍植松树,在雨雪下配上静似鬼域的长街,说不出的凄惨荒凉,挂在松枝上的雪 团,仿佛被松针刺穿似的,活像整群爬到树上去的白刺猬。 徐子陵不由回想当日与师妃暄在雪地上并肩飞驰,赶往拯救雷九指的动人情景,更忆起 在石之轩抢去邪帝舍利后,她对两人说出充满决绝意味的话,然后不顾而去。 他深吸一口寒冷的空气,却挥下去萦回脑海的深刻回忆。 在这改朝换代,辜雄竞起争霸的战争年代,天下再无乐土,充斥著杀人与被杀,有人挣 扎求存,有人扩张侵略,阴谋诡计,血腥手段,无所不用其极,不要说好友可以反目,甚至 父子兄弟亦因利益要置至亲于死地。面对这座孤城的荒寒未日景象,他忽然感到所有名利权 势都没有丝毫意义,没有任何价值。 脑海里浮现跋锋寒所描述的塞外千里无人草原似海的美景,暗忖只有到那里去,才可忘 情于草原大漠中。 可是这种逃避的心态是否过于消极,旋又想到留下来又可干甚么?难道助寇仲去打天 下?这岂非又置身于争逐屠杀之中!只有到与中原消息隔绝的外域,始能避开一切。包括与 他恩怨难分的师妃暄。 徐子陵暗叹一口气,隐隐感到自己的达赴他方,除避世外,尚含有对师妃暄报复的复杂 矛盾心情。 蓦地心生警兆,朝城墙方向瞧去时,一道女子的身影鬼魅般从墙头掠下,身法迅捷近乎 那般级数,体型姿态亦优雅至完美无瑕,转瞬没入远方暗黑中。 徐子陵虽看不见对方面貌,却生出一股熟悉的感觉,但肯定白己从没见过她,心中惊疑 不定。 片刻后寇仲回到他旁,兴奋道:“找到小侯留下的暗记哩!” 徐子陵把刚才所见说出来。 寇仲讶道:“谁家姑娘功夫如此了得?这处空城一座,有甚么热闹可趁的呢?” 徐子陵苦笑这:“我有种不祥的预感,这位姑娘与我们似有微妙的关系。” 寇仲皱眉道:“不祥?” 徐子陵耸肩道:“这纯是感觉,没有甚么道理可言,来者不善,善者不来,我们最好莫 与她碰头。” 寇仲道:“让小弟略作分析,陵少之所以生出不祥感觉,皆因她的身手出奇地高明,且 因她极可能是冲著宇文化骨而来,所以浑身杀气腾腾,令你老哥生出不祥的感觉,对吗?” 徐子陵摇头道:“她没有半丝凶腾的味道,动作更美如行云流水,悦人眼目。唉!可是 她的姿态身法,却总有点似曾相识的味儿,究竟在甚么地方见过?” 寇仲陪他苦恩,喃喃道:“既是为宇文化骨而来,她的身法你又感到熟悉,会是谁?” 两人同时剧震,脸脸相觑。 寇仲倒抽一口凉气,道:“不会这么巧吧!一说曹操,曹操就到。” 徐子陵道:“肯定是她,不过她比娘更要高明。” 两人想到的正是傅君卓的小师妹,“奕剑大师”传采林的关门弟子傅君嫱,只有她才符 合这条件。 若非不久前张金树说及她,他们怎都猜不到是她。 傅君嫱也像他们般,要趁宇文化骨灭亡前寻宇文化骨的晦气。 徐子陵扼腕叹道:“早点想起是她就好啦!现在却是失诸交臂。” 寇仲苦笑道:“别忘记你不祥的感觉,高丽人对我们汉人不会有好感的。何况更误会是 我们把娘累死,现在还多一条盗去宝藏的罪名。” 徐子陵道:“最怕她逞一时之勇,硬闯皇宫,碰上宇文伤便大大不妙,宇文化骨亦非易 与角色。” 寇仲道:“多想无益,入宫找到我们的侯公子再说。” 宇文化及的皇宫,规模只有洛阳宫城四份之一,是由前隋的总管府扩建而成,特别把外 墙加厚增高,设置哨楼。 寇仲和徐子陵先依指示,在宫城后的一株树旁起出埋下的魏宫形势图,展卷一看,左右 赫然是两条龙,其一威猛腾扑,另一道遥云端,好不自在的情景,绘得栩栩加生。 寇仲哑然笑道:“好小子,画得我像要吃人的样子,待会定要寻他晦气,看看他的不死 印法练出甚么东西来。” 徐子陵哂道:“你这叫作贼心虚,为何不认为腾云驾雾那条龙才是自己呢?” 寇仲苦笑道:“这既是作贼心虚,更叫有自知之明,我自幼便是有野心的人,终日怂恿 你去投靠义军,又迫你去偷学武功,聆听白老夫子教人读圣贤书,今天更卷进争霸天下的斗 争去,有啥资格作一条逍遥游戏的舒适龙。” 两人躲在树影的暗黑里,功聚双目,研究魏宫的形势和侯希白的所在。 魏军的兵力显是严重不足,即使以宫城重地,外围守卫只是虚应故事,在两人眼中等若 毫不设防。 寇仲和徐子陵逾墙人宫,仍不敢轻疏大意,因为侯希白在图内标示出宫内十多个暗哨的 位置,一个不小心就会被发现。 片刻后两人潜到侯希白住宿的北苑小筑,精致的两层小褛隐隐传出人声。 他们越过一片柳树林,来到屋后,定神窃听,刚听得侯希白的声音道:“再有一天工 夫,就可完成哩!” 女子的声音“嗯”了一声,却没有说话,接著是离去的轻巧足音。 能这么顺利的找到侯希白,两人均感兴奋,侍女子和侍从由正门离开,忙穿窗进入厅内 去。 厅堂东壁被一幅从天花垂下的帛画完全遮盖,绘有以一真人大小比例的女子为主的彩 画,女子衣饰华贵,皱摺纹样无不精巧细致,迎风而立,背景是生机勃勃的春夏郊野,点缀 以鹿、羊、兔、乌等温驯的动物。 美人图完成得七七八八,勾勒出面形,独欠眼耳口鼻的轮廓,留下面部奇怪的空白。在 侯希白的生花妙笔下,图中美女尽展轻盈优美的体态风姿,虽未能得睹她的面目,已感到是 位非常动人的美女。 侯希白此时送走那卫夫人,跨人厅内,骤见两人,大喜道:“两位终于到哩!” 寇仲指著帛画奇道:“你是否要留到最后才画她的样貌?若稍有失误差错,岂非前功尽 废。” 侯希白来到两人中间,叹道:“寇老兄你有所不知,小弟有个很坏的习惯,作画必须一 气呵成,始能得其神韵,可是一旦掌握得其神韵。便像一鼓作气般再而衰三而竭?难以继续 下去,所以令趟采取先形后神的策略,做好繁重琐碎的工夫,最后才摘取神韵,这也是没有 办法中的办法。” 徐子陵道:“侯兄的美人彩画又是一绝,不过我仍是比较欢喜你的水墨写意美女像,似 你的美人扇上的肖像那样子。” 侯希白压低声音道:“这可能是挂在墓穴内的陪葬品,当然要色彩艳丽,极尽奢华。” 两人听得面面相觑。 寇仲倒抽一口凉气道:“宇文化骨要自杀吗?” 侯希白这:“我只是瞎猜,唉!那卫夫人……那卫夫人确是我见犹怜,难怪宇文化及对 她如此眷恋爱惜。不瞒两位,对著她作画时,我曾起过有那么远躲那么远的念头,只因不想 见到当宇文化及给你们宰掉时她痛不欲生的凄惨景况。” 徐子陵体谅的道:“真难为侯兄,无端端给卷进我们和宇文化骨的恩怨中,侯兄若要远 离此地,我们绝不会怪你。” 侯希白苦笑道:“此是老毛病,见不得女儿受难,两位放心,我侯希白出身花间派,杀 人算甚么一回事。人常有希奇古怪的念头,只罕有付诸实行,我更曾试过拿起名贵易碎的古 朝陶皿时。生出把它掷成粉碎的冲动,幸好纯是在脑海中想想,还为这种疯狂的念头颤 栗。” 寇仲拍腿道:“说得好,少年时在街上见到美女,我也有摸她一把的念头,只因感到后 果严重,才不敢动手。与希白的想打碎宝皿如出一辙,还以为自己是大坏蛋,原来是人之常 情,能抑制始算正常。” 侯希白同意道:“暴君就是这么来的,皆因不怕任何后果,更没有人制止他,最后遂变 成像杨广那般的狂人。” 徐子陵道:“宇文化骨在那里?” 侯希白答道:“他前天从魏县败返许城,我尚未有见他的机会。” 寇仲道:“宫内似乎没多少人,妃嫔宫蛾到那里去呢?” 侯希白道:“照我探听回来的消息,宇文阀的上下人等,大部份移往武阳,瞧来驻守武 阳的宇文士及会投降唐室。” 寇仲道:“你猜个正著,宇文伤那老家伙有否随著保命团赶往武阳?” 侯希白道:“宇文伤该不在这里,此人武功在四大阀主中仅次于‘天刀’宋缺之下,遇 上他时两位大哥须小心一点。” 寇仲舒一口气道:“宇文化骨肯定是恶贯满盈,现在魏宫既乏高手,有如一座下设防的 空屋,我们今晚就把他干掉,与他还有甚么话好说的。” 侯希白待要说话,忽然宫内另一边传来锣鼓钟鸣,接著人声鼎佛,更有人高呼“有刺 客”。 寇仲一震道:“娘的厉害小师妹来哩!”
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