从 Internet Explorer 5 开始引入了 HTML 组件的概念, HTML 组件也是 Internet Explore 5.5 一个革命性的突破。Microsoft 的目的是用它取代 ActiveX 控件。HTML 组件是封装的对象,也像 ActiveX 控件一样是“自包含”的,可以在开发完后发布给任何人。HTC 文件并不仅仅是将一个 HTML 文件的扩展名换成 .htc,它含有脚本和 HTC 定制元素的集合。
在 HTML 文件中,HTC 拥有和页面中其他的 DHTML 元素一样的访问方式。这就意味着所有 HTC 元素都可以通过 id 属性在脚本中调用,也就是说 HTC 元素的属性、方法都可以通过脚本来进行灵活的运用。