所谓元字符就是指那些在正则表达式中具有特殊意义的专用字符，可以用来规定其前导字符（即位于元字符前面的字符）在目标对象中的出现模式。
较为常用的元字符包括： “+”， “*”，以及 “?”。其中，“+”元字符规定其前导字符必须在目标对象中连续出现一次或多次，“*”元字符规定其前导字符必须在目标对象中出现零次或连续多次，而“?”元字符规定其前导对象必须在目标对象中连续出现零次或一次。
下面，就让我们来看一下正则表达式元字符的具体应用。
/fo+/
因为上述正则表达式中包含“+”元字符，表示可以与目标对象中的 “fool”, “fo”, 或者 “football”等在字母f后面连续出现一个或多个字母o的字符串相匹配。
/eg*/
因为上述正则表达式中包含“*”元字符，表示可以与目标对象中的 “easy”, “ego”, 或者 “egg”等在字母e后面连续出现零个或多个字母g的字符串相匹配。
/Wil?/
因为上述正则表达式中包含“？”元字符，表示可以与目标对象中的 “Win”, 或者 “Wilson”,等在字母i后面连续出现零个或一个字母l的字符串相匹配。
除了元字符之外，用户还可以精确指定模式在匹配对象中出现的频率。例如，
在对如何使用正则表达式有了初步了解之后，我们来看一下其它几个重要的元字符的使用方式。
/s：用于匹配单个空格符，包括tab键和换行符；
/S：用于匹配除单个空格符之外的所有字符；
/d：用于匹配从0到9的数字；
/w：用于匹配字母，数字或下划线字符；
/W：用于匹配所有与/w不匹配的字符；
. ：用于匹配除换行符之外的所有字符。
（说明：我们可以把/s和/S以及/w和/W看作互为逆运算）
================================================================================
PS：
（摘自《正则表达式之道》）
正则表达式由一些普通字符和一些元字符（metacharacters）组成。普通字符包括大小写的字母和数字，而元字符则具有特殊的含义，我们下面会给予解释。
在最简单的情况下，一个正则表达式看上去就是一个普通的查找串。例如，正则表达式"testing"中没有包含任何元字符，它可以匹配"testing"和"123testing"等字符串，但是不能匹配"Testing"。
要想真正的用好正则表达式，正确的理解元字符是最重要的事情。下表列出了所有的元字符和对它们的一个简短的描述。
| 元字符 | 描述 |
| .点 | 匹配任何单个字符。例如正则表达式r.t匹配这些字符串：rat、rut、r t，但是不匹配root。 |
| $ | 匹配行结束符。例如正则表达式weasel$ 能够匹配字符串"He's a weasel"的末尾 但是不能匹配字符串"They are a bunch of weasels." |
| ^ | 匹配一行的开始。例如正则表达式^When in能够匹配字符串"When in the course of human events"的开始，但是不能匹配"What and When in the" |
| * | 匹配0或多个正好在它之前的那个字符。例如正则表达式.*意味着能够匹配任意数量的任何字符。 |
| / | 这是引用符，用来将这里列出的这些元字符当作普通的字符来进行匹配。例如正则表达式/$被用来匹配美元符号，而不是行尾，类似的，正则表达式/.用来匹配点字符，而不是任何字符的通配符。 |
| [ ] [c1-c2] [^c1-c2] | 匹配括号中的任何一个字符。例如正则表达式r[aou]t匹配rat、rot和rut，但是不匹配ret。可以在括号中使用连字符-来指定字符的区间，例如正则表达式[0-9]可以匹配任何数字字符；还可以制定多个区间，例如正则表达式[A-Za-z]可以匹配任何大小写字母。另一个重要的用法是“排除”，要想匹配除了指定区间之外的字符——也就是所谓的补集——在左边的括号和第一个字符之间使用^字符，例如正则表达式[^269A-Z] 将匹配除了2、6、9和所有大写字母之外的任何字符。 |
| /< /> | 匹配词（word）的开始（/<）和结束（/>）。例如正则表达式/<the能够匹配字符串"for the wise"中的"the"，但是不能匹配字符串"otherwise"中的"the"。注意：这个元字符不是所有的软件都支持的。 |
| /( /) | 将 /( 和 /) 之间的表达式定义为“组”（group），并且将匹配这个表达式的字符保存到一个临时区域（一个正则表达式中最多可以保存9个），它们可以用 /1 到/9 的符号来引用。 |
| | | 将两个匹配条件进行逻辑“或”（Or）运算。例如正则表达式(him|her) 匹配"it belongs to him"和"it belongs to her"，但是不能匹配"it belongs to them."。注意：这个元字符不是所有的软件都支持的。 |
| + | 匹配1或多个正好在它之前的那个字符。例如正则表达式9+匹配9、99、999等。注意：这个元字符不是所有的软件都支持的。 |
| ? | 匹配0或1个正好在它之前的那个字符。注意：这个元字符不是所有的软件都支持的。 |
| /{i/} /{i,j/} | 匹配指定数目的字符，这些字符是在它之前的表达式定义的。例如正则表达式A[0-9]/{3/} 能够匹配字符"A"后面跟着正好3个数字字符的串，例如A123、A348等，但是不匹配A1234。而正则表达式[0-9]/{4,6/} 匹配连续的任意4个、5个或者6个数字字符。注意：这个元字符不是所有的软件都支持的。 |
he is a rat
he is in a rut
the food is Rotten
I like root beer
我们可以使用grep命令来测试我们的正则表达式，grep命令使用正则表达式去尝试匹配指定文件的每一行，并将至少有一处匹配表达式的所有行显示出来。命令
grep r.t test.txt
在test.txt文件中的每一行中搜索正则表达式r.t，并打印输出匹配的行。正则表达式r.t匹配一个r接着任何一个字符再接着一个t。所以它将匹配文件中的rat和rut，而不能匹配Rotten中的Rot，因为正则表达式是大小写敏感的。要想同时匹配大写和小写字母，应该使用字符区间元字符（方括号）。正则表达式[Rr]能够同时匹配R和r。所以，要想匹配一个大写或者小写的r接着任何一个字符再接着一个t就要使用这个表达式：[Rr].t。
要想匹配行首的字符要使用抑扬字符（^）——又是也被叫做插入符。例如，想找到text.txt中行首"he"打头的行，你可能会先用简单表达式he，但是这会匹配第三行的the，所以要使用正则表达式^he，它只匹配在行首出现的h。
有时候指定“除了×××都匹配”会比较容易达到目的，当抑扬字符（^）出现在方括号中是，它表示“排除”，例如要匹配he ，但是排除前面是t or s的情性（也就是the和she），可以使用：[^st]he。
可以使用方括号来指定多个字符区间。例如正则表达式[A-Za-z]匹配任何字母，包括大写和小写的；正则表达式[A-Za-z][A-Za-z]* 匹配一个字母后面接着0或者多个字母（大写或者小写）。当然我们也可以用元字符+做到同样的事情，也就是：[A-Za-z]+ ，和[A-Za-z][A-Za-z]*完全等价。但是要注意元字符+ 并不是所有支持正则表达式的程序都支持的。关于这一点可以参考后面的正则表达式语法支持情况。
要指定特定数量的匹配，要使用大括号（注意必须使用反斜杠来转义）。想匹配所有100和1000的实例而排除10和10000，可以使用：10/{2,3/}，这个正则表达式匹配数字1后面跟着2或者3个0的模式。在这个元字符的使用中一个有用的变化是忽略第二个数字，例如正则表达式0/{3,/} 将匹配至少3个连续的0。
简单的例子
这里有一些有代表性的、比较简单的例子。
| vi 命令 | 作用 |
| :%s/ */ /g | 把一个或者多个空格替换为一个空格 |
| :%s/ *$// | 去掉行尾的所有空格 |
| :%s/^/ / | 在每一行头上加入一个空格 |
| :%s/^[0-9][0-9]* // | 去掉行首的所有数字字符 |
| :%s/b[aeio]g/bug/g | 将所有的bag、beg、big和bog改为bug。 |
| :%s/t/([aou]/)g/h/1t/g | 将所有tag、tog和tug分别改为hat、hot和hug（注意用group的用法和使用/1引用前面被匹配的字符） |
中级的例子
例1
将所有方法foo(a,b,c)的实例改为foo(b,a,c)。这里a、b和c可以是任何提供给方法foo()的参数。也就是说我们要实现这样的转换：
之前 之后
foo(10,7,2) foo(7,10,2)
foo(x+13,y-2,10) foo(y-2,x+13,10)
foo( bar(8), x+y+z, 5) foo( x+y+z, bar(8), 5)
下面这条替换命令能够实现这一魔法：
:%s/foo(/([^,]*/),/([^,]*/),/([^)]*/))/foo(/2,/1,/3)/g
现在让我们把它打散来加以分析。写出这个表达式的基本思路是找出foo()和它的括号中的三个参数的位置。第一个参数是用这个表达式来识别的：：/([^,]*/)，我们可以从里向外来分析它：
[^,] 除了逗号之外的任何字符
[^,]* 0或者多个非逗号字符
/([^,]*/) 将这些非逗号字符标记为/1，这样可以在之后的替换模式表达式中引用它
/([^,]*/), 我们必须找到0或者多个非逗号字符后面跟着一个逗号，并且非逗号字符那部分要标记出来以备后用。
现在正是指出一个使用正则表达式常见错误的最佳时机。为什么我们要使用[^,]*这样的一个表达式，而不是更加简单直接的写法，例如：.*，来匹配第一个参数呢？设想我们使用模式.*来匹配字符串"10,7,2"，它应该匹配"10,"还是"10,7,"？为了解决这个两义性（ambiguity），正则表达式规定一律按照最长的串来，在上面的例子中就是"10,7,"，显然这样就找出了两个参数而不是我们期望的一个。所以，我们要使用[^,]*来强制取出第一个逗号之前的部分。
这个表达式我们已经分析到了：foo(/([^,]*/)，这一段可以简单的翻译为“当你找到foo(就把其后直到第一个逗号之前的部分标记为/1”。然后我们使用同样的办法标记第二个参数为/2。对第三个参数的标记方法也是一样，只是我们要搜索所有的字符直到右括号。我们并没有必要去搜索第三个参数，因为我们不需要调整它的位置，但是这样的模式能够保证我们只去替换那些有三个参数的foo()方法调用，在foo()是一个重载（overoading）方法时这种明确的模式往往是比较保险的。然后，在替换部分，我们找到foo()的对应实例，然后利用标记好的部分进行替换，是的第一和第二个参数交换位置。
例2
假设有一个CSV（comma separated value）文件，里面有一些我们需要的信息，但是格式却有问题，目前数据的列顺序是：姓名，公司名，州名缩写，邮政编码，现在我们希望讲这些数据重新组织，以便在我们的某个软件中使用，需要的格式为：姓名，州名缩写-邮政编码，公司名。也就是说，我们要调整列顺序，还要合并两个列来构成一个新列。另外，我们的软件不能接受逗号前后面有任何空格（包括空格和制表符）所以我们还必须要去掉逗号前后的所有空格。
这里有几行我们现在的数据：
Bill Jones, HI-TEK Corporation , CA, 95011
Sharon Lee Smith, Design Works Incorporated, CA, 95012
B. Amos , Hill Street Cafe, CA, 95013
Alexander Weatherworth, The Crafts Store, CA, 95014
...
我们希望把它变成这个样子：
Bill Jones,CA 95011,HI-TEK Corporation
Sharon Lee Smith,CA 95012,Design Works Incorporated
B. Amos,CA 95013,Hill Street Cafe
Alexander Weatherworth,CA 95014,The Crafts Store
...
我们将用两个正则表达式来解决这个问题。第一个移动列和合并列，第二个用来去掉空格。
下面就是第一个替换命令：
:%s//([^,]*/),/([^,]*/),/([^,]*/),/(.*/)//1,/3 /4,/2/
这里的方法跟例1基本一样，第一个列（姓名）用这个表达式来匹配：/([^,]*/)，即第一个逗号之前的所有字符，而姓名内容被用/1标记下来。公司名和州名缩写字段用同样的方法标记为/2和/3，而最后一个字段用/(.*/)来匹配（"匹配所有字符直到行末"）。替换部分则引用上面标记的那些内容来进行构造。
下面这个替换命令则用来去除空格：
:%s/[ /t]*,[ /t]*/,/g
我们还是分解来看：[ /t]匹配空格/制表符，[ /t]* 匹配0或多个空格/制表符，[ /t]*,匹配0或多个空格/制表符后面再加一个逗号，最后，[ /t]*,[ /t]*匹配0或多个空格/制表符接着一个逗号再接着0或多个空格/制表符。在替换部分，我们简单的我们找到的所有东西替换成一个逗号。这里我们使用了结尾的可选的g参数，这表示在每行中对所有匹配的串执行替换（而不是缺省的只替换第一个匹配串）。
例3
假设有一个多字符的片断重复出现，例如：
Billy tried really hard
Sally tried really really hard
Timmy tried really really really hard
Johnny tried really really really really hard
而你想把"really"、"really really"，以及任意数量连续出现的"really"字符串换成一个简单的"very"（simple is good!），那么以下命令：
:%s//(really /)/(really /)*/very /
就会把上述的文本变成：
Billy tried very hard
Sally tried very hard
Timmy tried very hard
Johnny tried very hard
表达式/(really /)*匹配0或多个连续的"really "（注意结尾有个空格），而/(really /)/(really /)* 匹配1个或多个连续的"really "实例。
不同工具中的正则表达式
OK，你已经准备使用RE（regular expressions，正则表达式），但是你并准备使用vi。所以，在这里我们给出一些在其他工具中使用RE的例子。另外，我还会总结一下你在不同程序之间使用RE可能发现的区别。
当然，你也可以在Visual C++编辑器中使用RE。选择Edit->Replace，然后选择"Regular expression"选择框，Find What输入框对应上面介绍的vi命令:%s/pat1/pat2/g中的pat1部分，而Replace输入框对应pat2部分。但是，为了得到vi的执行范围和g选项，你要使用Replace All或者适当的手工Find Next and Replace（译者按：知道为啥有人骂微软弱智了吧，虽然VC中可以选中一个范围的文本，然后在其中执行替换，但是总之不够vi那么灵活和典雅）。
sed
Sed是Stream EDitor的缩写，是Unix下常用的基于文件和管道的编辑工具，可以在手册中得到关于sed的详细信息。
这里是一些有趣的sed脚本，假定我们正在处理一个叫做price.txt的文件。注意这些编辑并不会改变源文件，sed只是处理源文件的每一行并把结果显示在标准输出中（当然很容易使用重定向来定制）：
| sed脚本 | 描述 |
| sed 's/^$/d' price.txt | 删除所有空行 |
| sed 's/^[ /t]*$/d' price.txt | 删除所有只包含空格或者制表符的行 |
| sed 's/"//g' price.txt | 删除所有引号 |
awk
awk是一种编程语言，可以用来对文本数据进行复杂的分析和处理。可以在手册中得到关于awk的详细信息。这个古怪的名字是它作者们的姓的缩写（Aho，Weinberger和Kernighan）。
在Aho，Weinberger和Kernighan的书The AWK Programming Language中有很多很好的awk的例子，请不要让下面这些微不足道的脚本例子限制你对awk强大能力的理解。我们同样假定我们针对price.txt文件进行处理，跟sed一样，awk也只是把结果显示在终端上。
| awk脚本 | 描述 |
| awk ' !~ /^$/' price.txt | 删除所有空行 |
| awk 'NF > 0' price.txt | awk中一个更好的删除所有行的办法 |
| awk ' ~ /^[JT]/ ' price.txt | 打印所有第二个字段是'J'或者'T'打头的行中的第三个字段 |
| awk ' !~ /[Mm]isc/ {print + }' price.txt | 针对所有第二个字段不包含'Misc'或者'misc'的行，打印第3和第4列的和（假定为数字） |
| awk ' !~ /^[0-9]+/.[0-9]*$/ ' price.txt | 打印所有第三个字段不是数字的行，这里数字是指d.d或者d这样的形式，其中d是0到9的任何数字 |
| awk ' ~ /John|Fred/ ' price.txt | 如果第二个字段包含'John'或者'Fred'则打印整行 |
grep
grep是一个用来在一个或者多个文件或者输入流中使用RE进行查找的程序。它的name编程语言可以用来针对文件和管道进行处理。可以在手册中得到关于grep的完整信息。这个同样古怪的名字来源于vi的一个命令，g/re/p，意思是global regular expression print。
下面的例子中我们假定在文件phone.txt中包含以下的文本，——其格式是姓加一个逗号，然后是名，然后是一个制表符，然后是电话号码：
Francis, John 5-3871
Wong, Fred 4-4123
Jones, Thomas 1-4122
Salazar, Richard 5-2522
| grep命令 | 描述 |
| grep '/t5-...1' phone.txt | 把所有电话号码以5开头以1结束的行打印出来，注意制表符是用/t表示的 |
| grep '^S[^ ]* R' phone.txt | 打印所有姓以S打头和名以R打头的行 |
| grep '^[JW]' phone.txt | 打印所有姓开头是J或者W的行 |
| grep ', ..../t' phone.txt | 打印所有姓是4个字符的行，注意制表符是用/t表示的 |
| grep -v '^[JW]' phone.txt | 打印所有不以J或者W开头的行 |
| grep '^[M-Z]' phone.txt | 打印所有姓的开头是M到Z之间任一字符的行 |
| grep '^[M-Z].*[12]' phone.txt | 打印所有姓的开头是M到Z之间任一字符，并且点号号码结尾是1或者2的行 |
egrep
egrep是grep的一个扩展版本，它在它的正则表达式中支持更多的元字符。下面的例子中我们假定在文件phone.txt中包含以下的文本，——其格式是姓加一个逗号，然后是名，然后是一个制表符，然后是电话号码：
Francis, John 5-3871
Wong, Fred 4-4123
Jones, Thomas 1-4122
Salazar, Richard 5-2522
| egrep命令 | 描述 |
| egrep '(John|Fred)' phone.txt | 打印所有包含名字John或者Fred的行 |
| egrep 'John|22$|^W' phone.txt | 打印所有包含John 或者以22结束或者以W的行 |
| egrep 'net(work)?s' report.txt | 从report.txt中找到所有包含networks或者nets的行 |
正则表达式语法支持情况
| 命令或环境 | . | [ ] | ^ | $ | /( /) | /{ /} | ? | + | | | ( ) |
| vi | X | X | X | X | X | |||||
| Visual C++ | X | X | X | X | X | |||||
| awk | X | X | X | X | X | X | X | X | ||
| sed | X | X | X | X | X | X | ||||
| Tcl | X | X | X | X | X | X | X | X | X | |
| ex | X | X | X | X | X | X | ||||
| grep | X | X | X | X | X | X | ||||
| egrep | X | X | X | X | X | X | X | X | X | |
| fgrep | X | X | X | X | X | |||||
| perl | X | X | X | X | X | X | X | X | X |
vi替换命令简介
Vi的替换命令：
:ranges/pat1/pat2/g
其中
: 这是Vi的命令执行界面。
range 是命令执行范围的指定，可以使用百分号（%）表示所有行，使用点（.）表示当前行，使用美元符号（$）表示最后一行。你还可以使用行号，例如10,20表示第10到20行，.,$表示当前行到最后一行，.+2,$-5表示当前行后两行直到全文的倒数第五行，等等。
s 表示其后是一个替换命令。
pat1 这是要查找的一个正则表达式，这篇文章中有一大堆例子。
pat2 这是希望把匹配串变成的模式的正则表达式，这篇文章中有一大堆例子。
g 可选标志，带这个标志表示替换将针对行中每个匹配的串进行，否则则只替换行中第一个匹配串。
[
编辑本段]
五、常用的正则表达式
常用的正则表达式主要有以下几种：
匹配中文字符的正则表达式： [/u4e00-/u9fa5]
评注：匹配中文还真是个头疼的事，有了这个表达式就好办了哦
获取日期正则表达式：/d{4}[年|/-|/.]/d{1,2}[月|/-|/.]/d{1,2}日?
评注：可用来匹配大多数年月日信息。
匹配双字节字符(包括汉字在内)：[^/x00-/xff]
评注：可以用来计算字符串的长度（一个双字节字符长度计2，ASCII字符计1）
匹配空白行的正则表达式：/n/s*/r
评注：可以用来删除空白行
匹配HTML标记的正则表达式：<(/S*?)[^>]*>.*?</>|<.*? />
评注：网上流传的版本太糟糕，上面这个也仅仅能匹配部分，对于复杂的嵌套标记依旧无能为力
匹配首尾空白字符的正则表达式：^/s*|/s*$
评注：可以用来删除行首行尾的空白字符(包括空格、制表符、换页符等等)，非常有用的表达式
匹配Email地址的正则表达式：/w+([-+.]/w+)*@/w+([-.]/w+)*/./w+([-.]/w+)*
评注：表单验证时很实用
匹配网址URL的正则表达式：[a-zA-z]+://[^/s]*
评注：网上流传的版本功能很有限，上面这个基本可以满足需求
匹配帐号是否合法(字母开头，允许5-16字节，允许字母数字下划线)：^[a-zA-Z][a-zA-Z0-9_]{4,15}$
评注：表单验证时很实用
匹配国内电话号码：/d{4}-/d{7}|/d{3}-/d{8}
评注：匹配形式如 0511-4405222 或 021-87888822
匹配腾讯QQ号：[1-9][0-9]/{4,/}
评注：腾讯QQ号从10000开始
匹配中国邮政编码：[1-9]/d(?!/d)
评注：中国邮政编码为6位数字
匹配身份证：/d{17}[/d|X]|/d{15}
评注：中国的身份证为15位或18位
匹配ip地址：((2[0-4]/d|25[0-5]|[01]?/d/d?)/.){3}(2[0-4]/d|25[0-5]|[01]?/d/d?)。
评注：提取ip地址时有用
匹配特定数字：
^[1-9]/d*$ //匹配正整数
^-[1-9]/d*$ //匹配负整数
^-?[1-9]/d*$ //匹配整数
^[1-9]/d*|0$ //匹配非负整数（正整数 + 0）
^-[1-9]/d*|0$ //匹配非正整数（负整数 + 0）
^[1-9]/d*/./d*|0/./d*[1-9]/d*$ //匹配正浮点数
^-([1-9]/d*/./d*|0/./d*[1-9]/d*)$ //匹配负浮点数
^-?([1-9]/d*/./d*|0/./d*[1-9]/d*|0?/.0+|0)$ //匹配浮点数
^[1-9]/d*/./d*|0/./d*[1-9]/d*|0?/.0+|0$ //匹配非负浮点数（正浮点数 + 0）
^(-([1-9]/d*/./d*|0/./d*[1-9]/d*))|0?/.0+|0$ //匹配非正浮点数（负浮点数 + 0）
评注：处理大量数据时有用，具体应用时注意修正
匹配特定字符串：
^[A-Za-z]+$ //匹配由26个英文字母组成的字符串
^[A-Z]+$ //匹配由26个英文字母的大写组成的字符串
^[a-z]+$ //匹配由26个英文字母的小写组成的字符串
^[A-Za-z0-9]+$ //匹配由数字和26个英文字母组成的字符串
^/w+$ //匹配由数字、26个英文字母或者下划线组成的字符串
评注：最基本也是最常用的一些表达式
Function IsRegu(Regu,s)
'正则表达式校验
If Regu="" Then
Exit Function
End if
Dim Re,Sre
Set Re = New RegExp
Re.Pattern = Regu
Sre = Re.Test(s)
If Sre = True Then
IsRegu = True
Else
IsRegu = False
End If
End Function
tmp="hao123@163.com"
if (IsRegu("/w+([-+.]/w+)*@/w+([-.]/w+)*/./w+([-.]/w+)*",tmp )) =false then
msgbox "E-mail地址不合法 ！"
FieldCheck#N=false
end if
不同的语言（如PHP和JAVA）、相同语言的不同类库（如来自Sun的Java Regular Expression类库跟Apache Jakarta的正则表达式类库）间，用法会有所差别，在使用的时候，要注意这些差别。
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