截取固定格式的字符串explode与substr-strpos

截取固定格式的字符串

今天将喵魂弄来支持百度贴吧，遇到了截取自己生成的一个固定格式的字符串的问题，比如“212_22222”。要将前面那个212给弄出来。
第一想法便是正则，直接去群里求正则，但是挖路哥提醒可以不用正则，用下面那个

substr($str, 0, strpos($str, '_'));

同一时间我也想到了一个方法

$re = explode(',', "");

两个都能用，虽然两个用哪个都行，但是来了疑惑，到底哪个效率更高呢，这个得测试，于是开始些代码，我的代码肯定是奇丑无比的，所以附上挖路哥的代码

这里是他的时间对比

explode: 7.8697180747986
substr-strpos: 5.7219638824463

经过我的垃圾代码测试也差不多是这个数量级的对比，这说明了挖路哥果真说的对（输了可乐），操作字符串是要快些
那么explode又是怎么操作的呢？怎么个原理呢？