计算机的时间

一直都被计算机的时间计算方式搞的头大，当时间参与到代码中去的时候，总感觉自己的代码显得精确而又不精确。正像数理逻辑老师引用佛的那句话“须弥纳芥子，芥子纳须弥”一样玄妙。

下面就谈一谈计算机的时间。

大部分PC机中有两个时钟源，他们分别叫做RTC和OS（操作系统）时钟。

RTC（Real Time Clock，实时时钟）也叫做CMOS时钟，它是PC主机板上的一块芯片（或者叫做时钟电路），它靠电池供电，即使系统断电，也可以维持日期和时间。由于它独立于操作系统，所以也被称为硬件时钟，它为整个计算机提供一个计时标准，是最原始最底层的时钟数据。

   OS时钟产生于PC主板上的定时/计数芯片，由操作系统控制这个芯片的工作，OS时钟的基本单位就是该芯片的计数周期。在开机时操作系统取得RTC中的时 间数据来初始化OS时钟，然后通过计数芯片的向下计数形成了OS时钟，所以OS时钟并不是本质意义上的时钟，它更应该被称为一个计数器。OS时钟只在开机时才有效，而且完全由操作系统控制，所以也被称为软时钟或系统时钟。

可以这么讲，整个计算机的时间系统就是一个计数系统，那么就存在一个基准时间。不同的操作系统采用不同的“时间基准”。定义“时间基准”的目的是为了简化计算，这样计算机中的时间只要表示为从这个时间基准开始的时钟滴答数就可以了。

时间基准是由操作系统的设计者规定的。

例如

DOS的时间基准是1980年1月1日，

Unix的时间基准是1970年1月1日上午12 点，

Linux的时间基准是1970年1月1日凌晨0点。

Windows的时间基准是1601年1月1日。Why？

1981年4月，86-DOS 1.0正式发布。1981年7月，微软从西雅图公司购得DOS的全部版权并将它更名为MS-DOS。1969年8月，贝尔实验室的程序员肯汤普逊利用妻儿离开一个月的机会，开始着手创造一个全新的革命性的操作系统，他使用B编译语言在老旧的PDP-7机器上开发出了UNIX的一个版本。这两件事可以解释DOS、Unix、Linux操作系统的基准时间。

但Windows为什么是1601年。“每个人都知道可被4整除的年份是闰年。许多人也知道世纪年(如1900年)应例外，虽然这些年份都能被4整除但它们不是闰年。少数人还知道能被400整除的年份(如1600和2000)是例外中的例外，它们也是闰年。而1601年1月1日正好是一个400年周期的开始。如果把它作为时间信息的起点，那么把 NT时间信息转换为常规日期表达(或相反)就不用做任何跳跃操作。”但为什么其他OS不这么做，其中的原因就是计数单位不一样。对于一个32位的操作系统，拿一个DWORD类型来存储计数再合适不过了，但32位是一个很尴尬的数字，如果以ms来计数，49.7天就会转一轮，如果以秒来计数则可以撑68年（最近一次就是2038年），这是一个可以接受的大循环，对于只是看看几点几分的用户来讲，精确到秒仍然是可以接受的。

但Windows是以100ns为计数单位的，而且采用64位来存储（这个估计可以用到人类灭亡了）。所以可以将基准设在1601年。