1.4 Java简史

1.4 Java简史

本部分提供Java演变的简短历史。材料基于各种出版物（最重要的材料是SunWorld在线杂志在1995年7月的期刊中对Java创始人的采访）。
完整的故事要要追溯到1991年，那时的Sun公司，Patrick Naughton和James Gosling(Sun合伙人，也是计算机全才和天才)领导下的一群工程师想要设计一款小型的计算机语言，这种语言能被用于有线电视切换盒之类的消费电子设备。因为这些设备通常速度和内存容量都不高，所以这种语言必须体积小，且能生成精简的代码。另外，不同的厂商通常使用不同的CPU,这种语言还必须不与任何特殊架构相耦合。这个开发项目的代号为“Green”。
生成短小，紧致和不依赖特定平台的代码，这样的需求促使团队设计了一种可移植性语言，它能生成工作在虚拟机层次的中间代码。
团队成员具有UNIX背景，故他们选择基于C++而非Lisp，SmallTalk和Pascal来进行开发。但是，正如Gosling所言“无论如何，语言只是工具而非目的”。Gosling给他的语言取名“Oak”(或许因为Gosling喜欢Sun公司的办公室窗外那棵橡树oak）。Sun公司的人后来发现已经有一门编程语言叫Oak了，所以把名字改成Java,这真是个好主意。
1992年，Green项目推出了它的第一个产品。代号“*7”。这是个非常棒的智能远程遥控器。不过，Sun公司内部没有人愿意生产这个产品，团队需要另行寻找销路。然而，没有任何标准消费电子生产厂家感兴趣。当时有限电视服务如点播节目等开始兴起，团队竞标了一个能用来做这些服务的有线电视盒项目，也失败了。（神奇的是，竞标成功的公司正是创办网景的Jim Clark领导的公司，而网景公司对于Java的成功具有不可磨灭的功绩）
Green项目组（现在的名字改成了“First Person,Inc”）花了1993年一整年，还有1994年上半年推销自己的技术，最终也没能找到买家。（团队的创办人之一，后来主要负责市场的Patrick Naughton抱怨到他飞了300000英里推销自己的技术。）First Person在1994年解散了。
于此同时，Internet的万维网部分正方兴未艾。万维网的关键是浏览器，因为是它将超文本页面翻译成屏幕上的网页。在1994年，大多数人使用Mosaic浏览器，它是一个非商业软件，来源于伊利诺伊斯大学的超级计算机中心。（Mosaic软件的编写有一部分说Marc Andressen在大学勤工俭学的工作中完成的，当时的报酬是6.85美元每小时。Andressen后来名利双收，成为网景公司的创办者之一和技术主管）。
在SunWorld采访中，Gosling说到在1994年中期，Java开发者们意识到“我们可以写一个牛逼的浏览器，因为浏览器是客户端/服务器模式的东西，而我们已经完成的东西具有结构中立，实时性，可靠性，安全性等，这些特性被客户端/服务器模式所迫切需求，而在工作站模式却没有优势。所以我们就编写了一款浏览器。”
实际的浏览器由Patrick Naughton和Jonathan Payne编写，并发展成为HotJava浏览器，该浏览器被设计成可以显摆Java的强项。设计者让HotJava可以运行编写在网页文件内部的Java代码。这种“技术证明”在1995年5月23日 SunWorld’95上被展示，并引发了持续至今的Java热潮。
1996年，Sun发布了Java1.0。人们很快意识到Java 1.0并不适合严谨的程序开发。确实，你可以用1.0编写一个煞笔的文本applet来在画布上随便移动文本。不过你会发现你居然不能打印。实话实说，Java1.0并没有准备充足。它的更新版本，Java1.1，填了大部分比较明显的坑，大幅提升了反射能力，并为GUI编程添加了一个新的事件模型。不过Java 1.1仍然有局限。
1998年 JavaOne大会上最大的消息就是Java 1.2的发布，它用更优秀的JFC代替了早期版本中玩具版的GUI和图形工具包，向经典口号“一次编写，到处运行”迈进了一大步。1998年12月Java1.2发布后仅仅过了三天，Sun的市场部把Java 1.2改名为Java 2 SE SDK1.2。
除了标准版（SE）,另有两个版本推出：ME适合移动电话等嵌入式设备，EE适合服务器端编程。本书集中讨论SE.
1.3和1.4是对1.2的渐进升级，增加了标准库，增强性能，和修复bug。在这段时间，Java applet和客户端编程已经不火了，Java成为服务器端编程的选择。
5.0版是从1.1版依赖修改最大的一次。（本来是叫1.5版，不过2004年JavaOne会议上改成了5.0）。经过多年的研究，泛型（相当于C++的模板）被添加进来——这个添加难就难在不用更改虚拟机。还从C#那偷来几招：“for each”循环，自动装箱，annotation注解）。
2006年底发布的版本6，语言方面没有更改，只有性能提升和库增强。
后来，数据中心专用服务器被商用硬件所代替，Sun公司举步维艰，在2009年被Oracle收购。Java的版本更新也在很长一段时间停了下来。知道2011年，Oracle发布了Java7,它只是简单增强了6的性能。
2014年，Java 8 发布，这是二十年来Java最重大的更新。Java8 包含“函数式”的编程风格，这种函数式方式能更容易地表示并行操作。每种编程语言要想站稳脚跟就要不断进化，在这方面Java是佼佼者。
表1.1 展示Java语言和库的进化，可以看到，API的数量增长了相当多。

版本	年份	语言特性	类和接口的数量
1.0	1996	语言本体	211
1.1	1997	内部类	477
1.2	1998	strictfp关键字	1524
1.3	2000	无	1840
1.4	2002	断言Assertion	2723
5.0	2004	泛型，“for each”循环，可变数量参数，自动装箱，元数据（注解），枚举，静态导入	3279
6	2006	无	3793
7	2011	String做比较的switch语句，钻石操作符，二进制字面值，异常处理增强	4024
8	2014	λ表达式，带默认方法的接口，stream库，日期/时间 库	4240